這般氣質面貌，哪像個馬背上部族不世出的萬民領袖，倒活脫脫是個腦滿腸肥的暮年膏粱紈絝。

沒辦法，誰讓他生來就是北漠王朝史上最命好的一屆大汗：他父輩東征西戰成功統一瞭五十部落，對內定下瞭嚴苛的稅賦制度，有全境的牧民百姓終生勞苦供養著他尊貴的傢族；對外，南下作亂意外俘掠來一對皇帝父子，從此嚇怕瞭軟弱的中原朝廷，過上瞭作威作福坐等送金納銀的美日子。

襲下汗位後，又有恭孝驍勇的兒子們幫他務雜事守領土，眼瞅著好使的漢皇人質老去病死怕要不管用瞭，偏又輕松與炎廷權貴談成協議，將自己身邊養大的兒孫送回漢地即位當上新皇帝，不用一兵一卒，直接就成瞭全中原漢民的老子祖宗！

他一輩子隻管在這金宮玉闕的上京城飲酒享樂睡女人，草原上仍將代代相傳贊美他的歌謠，北漠史冊仍會記載下他偉大的聖名。

為何偏偏臨到功成名就，突打世代虔誠尊信的長天神殿裡鬧出一夥同族叛軍，非要砸碎搗爛他這人間德娃珍的輝煌壯闊？

烏達魯從醉夢中勉強蘇醒，混濁的眼球俯看向南方大地盡頭模糊的斑斕一線。常規問題常規手段，漢人書本上學來的道理拿來反向操控漢人，最屢試不爽，能用威逼利誘解決的事，誰非要豁上傷筋動骨你死我活呢？

“管通事還有什麼疑問嗎？”

莫韉譯官用語囉嗦卻不失準確地將大汗所言傳達殆盡，仍生怕管臨沒聽清楚，一再詢問。

管臨默默從海量廢話中挑揀出一條條重要信息，暗自咀嚼著。

從大炎朝廷使官的角度來講，他頗驚訝於烏達魯思維如此漢化，甚覺得這些提議過於虛妄天真。

但從個人身份，一個與鞊罕軍“珠胎暗結”的“通敵者”，他聽得脖頸忽而僵直，竟止不住微微發冷——這個天真提議，歪打正著，會將誰恰恰困入腹背受敵的立場死角？

“無有疑問，聽懂瞭，本官回朝定會詳細準確上稟。”

管臨面色不見波瀾，用語依然故作符合上國氣質的倨傲。他頓瞭頓，看向王座斜下方座後那從頭到尾一言未發，隻會傻笑跟著點頭的老傢夥：“不知太上皇意下如何？需微臣傳達？”

未待譯官向大汗傳譯，那老頭身後一個黃發胡官卻搶先開口用漢話道：“你們太上皇沒有異議，一切聽從大汗安排。”

“太上皇”周述久經陣勢，絲毫不覺被監管壓制，本能習慣性地，開口便溫馴附和道：“對，說的對，我都同意。”

且不說接得驢唇不對馬嘴，一口胡地腔調竟比那胡官還重。

大汗烏達魯反倒和顏悅色，側低頭看瞭眼這終生俯首的乖順人質，松塌的頰肉似抖出個訕笑。

那黃發胡官對大汗察言觀色，又拔高聲調向管臨道：“回去告訴兒孫們安心，你們太上皇好著呢，孤塗殿下們有什麼，太上皇有什麼，太上皇能吃能睡，活上百歲不成問題。”

管臨冷眼望著神色呆滯麻木的周述，算算這位“太上皇”也不過才天命之年，看著卻比烏達魯更蒼老。

都說周瑯相貌端雅生得與祖父年輕時一模一樣，本以為這承前啓後的也該是一脈相承的，不想周述骨相兀立，長著一張闊顴扁臉，再覆以無人幫著伺候梳剪的亂發長須，不刻意辨認根本看不出是個漢人。

四十餘年瞭，大半輩子生活囚禁在胡地，任是身上流淌著再高貴純粹的漢周皇室血脈，也阻止不瞭早已被徹底降伏、馴化，活得卑躬屈膝而不自知，像一條垂死的老狗。

還能指望他大庭廣衆下對故國來使交代句什麼振聾發聵的有用話嗎？

管臨率著使團一天下來，按著莫韉方的招待安排，規規矩矩走完各項規程，冠冕堂皇用盡各種辭令，卻始終未得靠近周述，稍一表達意願，就被那位黃發胡官直接頂回。

明日出城去參觀炫武戰備後，急迫達成協議的莫韉方就要直接送他們返回瞭，明顯就根本沒留讓來使與周述接觸交談的機會。

他們怕什麼？怕周述給炎臣偷倒苦水，讓炎民知道大炎“太上皇”在胡地過得多悲慘辛苦？

說實話，炎民百姓根本沒人在乎。

恐怕還恨不得他死快點。

使團一衆到晚上才回到館舍，身心俱疲，尤其廖青這一天生怕再犯失職大錯，寸步不離護著管大人，還好並沒受到任何突襲考驗，圓滿完成任務。

頂著他的病假名偷閑一天，四處暗躥的另個門神也早就溜回來瞭，管臨進門一見，頓時安心。