廖青倒有點見識：“這東西好像叫鼷鹿，前年隨駕遊賞上靈囿見過。”

聽是有名有姓的珍禽異獸，到底放心不是神也不是鬼，齊海晟直罵張求一驚一乍，廢物點心。

罵語未落，突幾聲短促斷續的哨音打林深處傳來，衆人尚未判斷出聲自何出，但覺周遭窸窣騷動，遠遠近近竟瞬間幾十上百隻鼷鹿冒出頭來，個個仿佛受著哨音蠱惑，瞪著銅鈴式的圓眼猙獰欲撲。

齊海晟等一見此狀瞬間各亮兵刃，管臨亦本能拔劍出鞘，廖青與張求默契背向合圍，將周璐緊緊護在身後。

哨音一個上挑，衆鼷鹿各發著吱吱怪叫，瘋也似的猛沖而上，周璐隔著帷紗透過廖青張求圍攏的縫隙窺到一瞬，已覺頭皮發麻，情不自禁閉上雙眼。

齊海晟揮舞素木槍，一槍挑死鼷鹿一隻，鮮血掄轉揮灑，反手釋放餘力，槍尾又敲暈一個。張求與廖青亦不含糊，連殺幾個便看出這鼷鹿是傻沖亂撞，不咬人膈應人，但凡你不怕，它倒奈不得你生死。齊海晟餘光但見管臨也不驚不懼，跟著揮劍劈砍，竟是一個橫沖直撞的鼷鹿也近不得其身，完全未拖後腿，心中有幾分驚異。

雖四將勇猛，架不住哨音不止，鼷鹿不斷，四面八方無窮無盡。僥幸躲過防禦的鼷鹿沖至腳面，勾拽著衣物向上爬來，周璐嚇得縮腳，突覺足上一痛。

齊海晟邊奮力抵擋，邊向哨聲來源喝道：“要打堂堂正正出來打，躲暗處裝神弄鬼算甚麼本事？”

“滾你們走。”那方樹上傳來一語，聽腔調果然是夷人。

哨聲調高一變，鼷鹿狀態愈加癲狂，似有看不見的百蛆噬身，趨著它們不受己控地沖撲向指定一方。奔來僥活的鼷鹿漸漸堆疊成一摞摞，上方蹬踏著下方向上踴躍，下方撓抓著上方企圖將自己突破出去。齊海晟強抑著胃中翻湧，一槍紮向腳邊一摞鼷鹿群。糾纏的鼷鹿一時分割開來，有的撲向他身，有的被甩開一邊，重新爬起攻擊。突聽啪啪幾聲，數隻鼷鹿疾速撞沖在樹幹上，瞬間扁裂漿濺。

“這玩意兒還帶飛的？”張求亂戰中驚呼。

飛來的鼷鹿並非自控，混亂中衆人隻覺遠遠一座山似的灰影壓來，尖銳哨聲被一段悠揚的笙曲壓制瞭，鼷鹿突然行動停滯一個個有些不知所措，傻望著一波又一波同類被近碾來的灰影撈起甩出，摔瞭個稀巴爛。齊海晟等有暇一擡頭才確認，那灰影竟是一揮舞的象鼻。

近處糾纏攀爬的鼷鹿沒瞭哨音指示，恢複些有限的神志，但見與己群完全不是一個量級的灰象踏來，才開始驚惶四躥，留下一地半死不活的殘屍。

大象身後踱出幾個夷族男子，個個赤膊赤腳，為首的背後縛著竹棍，手上持著六管葫蘆笙，彩繩束辮，面容是夷人式的俊邪，眉心卻有一塊醒目的三角疤痕。

“阿卟迎接客人。”這夷人左手搭右手背，同收回向自己右肩，微微頷首。

那樹上的夷人被打亂瞭鼷鹿攻擊，不滿地高聲叫喊，阿卟回過頭去與他言語對峙。兩方顯然互知身份，你來我往都是夷語，這邊廂聽不懂，統統不自覺看向周璐，周璐忍著腳下莫名刺痛，勉強而廢話地譯道：“一方想攔我們，一方想護我們。”

喊戰交流結束，阿卟一方仗著灰象與笙功雙重武力優勢，不戰而屈人之嘚瑟，樹上人不忿跳下，原來竟隻是一個十歲大小的孩童。夷童舉起皮哨子吹響一陣刺耳怪音，高嚷著夷式髒話，一群潛伏鼷鹿撲棱棱冒出跟向林西奔去瞭。

阿卟不欲與他計較，回身來亮明來意道：“柯桑系莫派阿卟迎接大炎公主。”

周璐從張求廖青身後走出，聽到名號瞬間警醒，“哪個柯桑？”

阿卟躬身作答，語氣中透著無上的自豪，“頓羽女王第三女兒，柯桑系莫。”

齊海晟皺眉道：“誰告訴你我們在這兒？”

“阿呷剛剛回來，阿呷是我……”阿卟堅持想用漢話表達清楚，搜腸刮肚半天仍宣告失敗，“姐姐兒子……”

“你外甥。”管臨接道。

“對，外甥！一傢人。”阿卟純良一笑，牙齒閃著珍珠般的光澤襯得面容有幾分好看，“柯桑系莫在河對岸等，柯桑系莫不會傷害你們。”

無人擅作回應，都看向公主。周璐心有定算，輕輕點瞭點頭，擡步欲去，卻是渾身一抖，巨痛右腳擡半空頓顫住，旁人這才註意到異樣。

“剛被鼷鹿咬的？”廖青張求忙沖上攙扶。

周璐痛苦搖頭，豆大汗珠滾落，額前帷紗被浸透瞭一大片，扶著張求向後就近倚靠在樹幹上，艱難翻擡起右腳，隻見鞋底紮嵌進一個多角多刺的植物毛球，比尋常蒺藜大上二三倍，尖銳硬刺被壓踏許久都未削其鋒芒，可想刺肉之痛。廖青俯身，一手輕抵著鞋底，一手撚住球刺，試將拔｜出，心裡焦急想著卞太醫遠在身後邁城，公主這若受傷瞭可如何是好，一個失手拔瞭空。