蘇祿緋並不打算改變主意，“今日你去過左府，左東闌與寒鴉衛必不敢輕舉妄動。現下紺蝶正在全力掩蓋銅礦之事，掌令身手再高強，也會寡不敵衆。現在當以掌令安危為重，你明日便出發，不得有誤。”

蘇祿緋的命令不容有異，蘇何隻得叩首聽從。

蘇祿緋今日前往賢親王府後，寒鴉衛首領左東闌隨後入府交談甚久，入夜之前傳遍瞭整個鸞京各派朝臣府邸。衆人紛紛猜測著左東闌之舉背後的聖意，心思活絡之人已經嗅到風向轉變的氣息，暗自準備起來。

蘇祿緋近來食之甚少，連續幾夜淺眠，靠在軟榻上翻看醫書，精神不濟。突然隻覺心忽地跳空一瞬，手中醫書脫力掉在地上。霜兒嚇瞭一跳，連忙招呼在外值守的南午去請寶芙。蘇祿緋緩瞭片刻，擺手示意不必大驚小怪，但霜兒顯然不打算聽憑她的任性，快速拖住蘇祿緋的後頸，將人緩緩的扶著躺下，熄瞭房中大半的燭火，頗有勒令她快些休息的強勢。

得償所願

寶芙來的時候，後面還跟著言筠。他近來忙於盤點結算，自蘇祿緋的歸京便閉門謝客，無論是高門貴婦還是世傢小姐，都未能進入東海王府，替傢中與蘇祿緋結交一二。

有意打探之人便尋上瞭言筠，想從這位與賢王後人最為親近的東海王口中探聽到些機緣，好在風雨來臨之時，挑選最牢固的陣營，乘風而上，躍富貴枝頭。

“思慮過重，勞心勞神所致。”寶芙施針之後，簡短地向言筠闡述瞭蘇祿緋的病癥。

在她看來，勸不瞭便不多言，少主自己什麼都懂。她收拾好針匣，將吳老午後在左府的見聞簡短敘述瞭一遍，補充道：“另外，大長公主府有兩人喬裝今日出京，淺川堂出診的李大夫在城外十裡出遇見，認出其中一人為駙馬都尉的親兵黃秀，李大夫曾為其母治過腿疾，不會認錯人。推測兩人前去的方向應是往明州關，還請少主定奪。”

青棠無需蘇祿緋多言，立刻吩咐通知朱翼派人追查兩人的行跡。

言筠站在門口處，聽到“明州關”，笑道：“籠絡白淵，大長公主莫不是老來昏瞭頭？”

明州侯，乃老輔國公白鷹的第三子，白淵。東倭於前朝征元五年冬以兩萬水師叩明州關，海防大將王泉受東倭王女蠱惑，大開關門至東倭入境大肆燒殺搶掠，築城三十一座被毀，閔州、潭州短短數月相繼陷落，不出一年，東南領土有十一州府陷於敵手。時任白傢軍主帥的白鷹，受言三公子英及四十位武學高手、重火器馳援，六敗倭軍，阻止東倭繼續向西進犯。

收複明州關後，白鷹命三子白淵重建海防，駐守明州關。太祖登基後，封白淵為明州侯，重建東南水師。

定康五年賢王與祁魏舊戚、清黨文士的爭鬥時，老睿王幼子西川郡王赫青明致，忙於平定西南邊疆的南詔叛亂，無暇顧及京中朝局；睿親王府與賢王素來親近，又是太祖堂兄一脈；輔國公府與明州侯府作壁上觀，並沒有參與到任何一方。

言筠的幼弟言籬去歲入瞭水師，明州侯世子麾下。這個節骨眼上，大長公主府派人秘密出京往明州關，意圖拉攏明州侯，此舉耐人尋味。

“輔國公想請封長女襲爵，此次我入京，他也在等一個機會。”現今的輔國公白浪，老國公白鷹的長子，一妻兩妾，隻得四女。其弟白澗覬覦輔國公爵位已久，多次提出過繼其子與兄，承襲國公之位。

白浪不願，拖延至今也未立世子。此番若蘇祿緋複賢親王位，那白浪也有機會為其女請封。是而白氏一族，白澗無兵，隻有白淵尚有祁魏舊戚與清黨文士結交的價值。

“白淵此人，叔父查過，為人耿直，無心爭權奪勢，當初遠赴明州關，也是因與兩位兄長意見不合。雖然他年事已高，但其子白崢承襲其父志，一心撲在水師與海防上。言籬喜好建造，對船造頗有心得，不然叔父不會放心言籬入其麾下。”言筠沉吟，“不過人心異變，白氏，我們還需早做打算。”

蘇祿緋點頭，“次兄入水師的事，知道的人不多吧？”

言筠點頭，“隻是扮作明州侯世子的好友，做瞭軍師。但沒有特別隱藏身份，事先也征求瞭陛下的同意。有心之人稍微一查便可知。你的意思是，要借此事引蛇出洞？”

“太祖看中明州侯的是他與輔國公府的割席，當今帝王也一樣。若明州侯府卷入祁魏一黨，那是自尋死路。先按兵不動，若是他們想不開，我們屆時趁機大作文章。當年他們強加給母親的，不過是還治其人之身而已。”