本朝因著宣德皇後，對女子的禮教束縛不似前朝，入朝為官已不罕見。隻是擅查案的名門貴女，敢在太常寺與署丞辯駁一二，也不多見。以後禮王府有這麼一位專治吊兒郎當的克星，那可要熱鬧多瞭。

太子與太子妃留瞭蘇祿緋和江楓舟用晚膳，太子又與蘇祿緋單獨商議瞭阿不都新可汗進京朝貢的事宜，在宮門落鑰時蘇祿緋和江楓舟才出瞭嘉明門。

江楓舟疲憊地靠在軟枕上，雙膝和腳踝之處都有些腫脹，胸腹也有些悶痛。蘇祿緋剛想在一鼎白玉鏤雕小香爐裡燃上沉香，江楓舟覆住瞭她的手，“不必。一會就回府瞭。”

他知道蘇祿緋不喜香，哪怕是納氣平喘的沉香，他也不想刻意地讓她為他改變什麼。

蘇祿緋重新調整瞭藥浴的方子，康平去寶芙那抓藥的空隙，她問道：“太子有沒有為難你？”

江楓舟活動著僵直的手腕，聞言笑道：“寬心，太子今日召見我，隻是勸我入仕，別無他意。”

蘇祿緋冷哼一聲：“他倒是會使喚人。”隨後她略帶猶豫地問道：“那，你想入仕嗎？”

江楓舟一怔，定定地看瞭她一眼，隨即撐著榻上的小桌站起身，身影覆瞭一片陰翳，他低沉的嗓音在蘇祿緋頭頂上方響起：“我不覺得自己被困於這一方小院，我也不覺得此生不入仕是受身貌所困。我確實隻是胸無大志，隻想安於此室，我很滿足。阿緋，看著我，”對上他溫潤沉靜的眸光，蘇祿緋聽他說道：“這是我的選擇，我深思熟慮之後的選擇。你無需掛懷，更無須愧疚。”

北境助力

蘇祿緋墊腳將他擁入懷中，頭埋在後頸之處，他身上的辛涼幽香中還有隱隱川穹溫苦之氣，她很難過。

江楓舟輕輕拍撫著她的背，見康平的身影在門外晃動，他攔腰將她抱起放在瞭黃花梨木椅上，用隴西的口音打趣道：“你看，恁壯得很！”

見她笑出瞭聲，江楓舟才招手讓康平進來，將堆放在桌案上的一小摞奏報塞到她懷裡，“好瞭我的少主大人，今日沒來得及整理的朱翼奏報，就有勞瞭。”

蘇祿緋抱著那摞奏報，欣然點頭隨即起身出瞭林照堂，隻是經過康平身側的時候，她駐足的一瞬，康平恭謹的背脊隨著少主腳步的停頓又下彎瞭幾分。

西川郡王世子冉逄和信州侯之子陳韶先阿不都部可汗一步入京，陳韶拿著姑父黃持越的手書去瞭京郊許府拜謁。同為九方甲字營出身，許京與黃持越已經有十七八年未見。

定康四年先賢王解散甲字營時，黃持越南下跟隨西川郡王平定南詔，而身為甲字營統領的許京，辭官回鄉。後來賢王失蹤，許京尋遍瞭主公可能去到的所有地方，最終在隴陽楚栗的府邸，見到瞭年僅七歲的少主蘇祿緋。

當時嫻真留下瞭三封書信，一封與遼西郡主，一封與梁丘良將軍，最後一封，便是交由楚栗，以備將來九方舊部重整之時。

少主想要拉攏西川勢力，對峙祁魏舊戚與鄭國公，同時意圖將大乾藩王從先前簡單的各據一方到合縱連橫，定康帝曾想利用蘇祿緋制衡睿親王府和遼西郡主府，那麼她也可以利用與西川郡王、白氏的聯合，來制衡太子。

信州地處西南、華南和中原腹地交界，祁魏和乾帝都想換掉信州陳氏占據此處，陳尋之子承襲爵位，複起不易。

不過若是陳韶主動投誠太子，也不是一點機會沒有。江楓舟已經為他鋪墊瞭很多，這次阿不都部進京納貢，定康帝也將借著千秋宴，召集瞭諸多世傢子弟進京，在宛南行宮和圍苑將有多場馬球和宴會。

五月十七，殿試放榜，鐘三郎中二甲第二，賜進士出身，是這屆考試中京中世傢子弟名次最高的，鐘夫人乃至長公主府都是一派喜氣洋洋。而瓊林宴上，鐘三郎鄭重其事地謝恩師，與顧府展現出來的親近，讓鐘傢在京中的地位水漲船高。

鐘夫人看著遞到府上的拜帖，喜笑顏開，徐久德隻到三甲第一百五十四名，她此番可謂是在長公主面前都揚眉吐氣瞭一把。鐘夫人相信在分撥各部觀政三月的吏部試後，她的三郎定能遠勝潁川甚至是其他祁魏舊戚世傢的兒郎。

蘇祿緋看著進士及第的名錄，聽顧常毅說道：“三等共錄進士三百七十五人，其中北境子弟六十三人，一甲無，二甲十四人，三甲四十九人。”

北境世傢除瞭隴州和晉州世傢，其餘皆可稱為新貴，靠連年征戰的軍功發傢，較京畿、江南等地的世傢傢底，差得很遠。