奚九酒趁熱打鐵：“義兄。”

關沖“哎哎”應著，忽然覺得眼眶發熱，喉頭哽咽：“義妹。”

他又有妹妹瞭。

他又有親人瞭。

這一次，他一定要好好護著她們。

奚九酒正色道：“還望兄長路上千萬小心，莫要覺得孤身一人便無掛無礙生死不顧，莫要忘瞭傢中還有兩個妹妹在等著你回來，日後還要靠你照拂，需要你保護呢。”

關沖眼中帶著某種決心：“你們放心，我就是爬，也爬回來。你知道的，我最擅長的就是活著。”

“今日倉促，來不及準備，這是我做的杏脯梅脯，兄長帶著路上吃。”攢竹包瞭一個油紙包交給關沖，“兄長定要平安回來。”

關沖接過油紙包，背上包袱和奚九酒裝的幾包銀兩，“愚兄去瞭，二位妹妹珍重！”

“珍重！”

關沖離開廣州，黎明村的事情便要奚九酒自己挑起來。

廣州城裡的工作已經人滿為患，哪裡容得下這麼多青壯人口尋工呢？

幸好奚九酒早早為他們開瞭修築水利的工程，那是來多少人都消化得瞭的大工程，如今春耕將至，更要搶出工期修築堤壩水渠以備春耕，奚九酒便越發忙的腳不沾地，奔波在廣州各處工地督促水利興修。

待到開瞭春，各地堤壩水渠陸續修建完畢，奚九酒才回瞭廣州城睡瞭一個整覺，可沒睡下幾個時辰，忽然聽到樓下有動靜。

“奚行首，奚行首！你可真不仗義，使君今日離去你都不提醒我們一聲，要不是我送春蠶籽的車隊路過城外恰巧碰見前頭去打點的車馬，恐怕就要錯過瞭。”

曹識一身夜露還帶著潮氣，上來就不住的埋怨。

薛默要走？

奚九酒腦海中瞬間轉過千重思緒，落在面上卻隻是微微的笑意：“使君本就不愛驚擾百姓，這才趁早出城，原想著不辜負使君一番心意。”

“那也不能真的讓他自己走啊，還當我們嶺南百姓不知恩呢。”曹識嚷嚷著，“總得送一程。”

“沒打算瞞你，這不正打算去叫你嗎？先前跟你說的東西都備下瞭吧，快回去拿吧。”奚九酒連哄帶騙把曹識安撫回去，回頭對上攢竹擔憂的眼神。

攢竹抿緊鬢邊的發絲：“怎麼這麼突然？誰也沒告訴，怕不是有變。”

奚九酒也把頭發梳得利落瞭：“無論如何先做好眼下，拿上萬民傘，我們先追上去再說！”

萬民傘

薛默依著以往行軍時的習慣，和吏員交接完公務便要離開，再沒告訴別人。

結果吏員隻得在送行時匆匆拿上備下的禮物，秦思臨時騰出一輛車都差點沒裝下。

他也是第一次從事地方官員，以往嶺南境內沒有職位高到可以讓他親自相送的人，人情往來都是秦思打理，對著這一幕倒也是新奇。

可在吏員“一路順風”的告別聲中，薛默還沒出門就得知門口已經聚滿瞭百姓。

“不是說莫要聲張嗎？”薛默皺眉，他趕時間。

“使君，那也得瞞得住啊！”秦思苦笑，“自打知道使君要卸任，滿城百姓都在留意著，說要送使君一程，便是再隱蔽，又如何躲得過全城百姓的眼睛呢？”

一大傢子人出行，打前哨的，裝行李的，押車的護衛的，廣州都督府門前早早卸瞭門檻，車隊排成長龍，根本低調不瞭。

“罷瞭，走吧。”薛默也沒責怪，反正他自認為官一任，不說是造福一方也是問心無愧，百姓總不能是堵門來扔石子兒的。

再說瞭，還有護衛呢，千軍萬馬都能護著他闖過去，何況這區區百姓圍城？

他們總不至於是真的要來砍死他。

薛默給自己壯瞭壯膽，命手下打開大門。

“吱呀——”

門外面，已經密密麻麻得站滿瞭來送行的百姓。

年邁的老嫗往嬤嬤手裡塞蒸餅，年長的老叟在護衛懷中送濁酒，在嶺南安傢的退役府兵帶著傢人來磕頭，團團臉的少年從懷裡拿出尚且溫熱的雞蛋塞進仆役手中，小辮子上紮著紅頭繩的女童仰著臉把一把糖塊捧在丫鬟面前，眨巴著眼睛讓姐姐收下。

護衛和丫鬟是收也不是，不收也不是。

他們記得薛默的命令，不得拿百姓一針一線，這要是被塞進手裡，他們是要給錢的。

他們月例微薄，給多瞭找不開，給少瞭要挨揍，萬分糾結。

薛默命左右打開府門，親自迎瞭出去：“各位父老鄉親，何事登臨我廣州都督府？”