桃花长大了，她意识到自己的家庭不幸。

桃花的爸爸是教师工作，村里的人都是农民，就她爸爸是教师。人家都说，她爸爸是捧铁饭碗，吃国家饭的。但她现在，日子过得却还不如村里普通的孩子。别的孩子，有父母疼有父母爱，就算穷，但也日子过得温馨。她们一家，却只有妈妈。吃不饱穿不暖，看着像小叫花子似的。随着年纪的增长，她渐渐看出了父母亲的关系不和，也知道了父亲对母亲的厌恶。她很心疼妈妈，她不明白爸爸为什么这样。爸爸对她不坏，她觉得爸爸不是坏人。但她不明白爸爸为什么要对妈妈那么冷酷无情。

付宜云每天饿着肚子，辛勤下地劳作。即便这样，孩子们还是吃不饱饭。

春生和狗娃每天饿得哭。

他大伯家条件好，有时家里蒸米饭，炒肉，春生和狗娃闻到，便远远地守在一旁看，巴巴地流口水。他大婶看见，便立刻关起门来，紧紧盖上锅盖，生怕家里的肉味散出去。有一天，春生刚出门，水壶忘了拿，又返回家，正看到妈妈偷偷蹲在厨房里，背着人，独自捧着碗，在吃东西。

春生跟弟弟说：“妈妈在厨房里偷吃。”兄弟两个偷偷去橱柜翻找，却什么吃的也没找着。直到有一天撞见付宜云在吃一碗绿绿的菜叶，应是什么野菜煮的，蒲公英和马齿苋，春生和狗娃一定要吃，尝了一口，味道又酸又苦。春生喝了一口，吐了出来，感觉这东西味道就像猪食。

付宜云干活时，突然晕倒在了田地里。

她是饿的，因为长时间从事繁重的体力劳动，又吃不饱饭，导致身体极度虚弱。家里仅有的一点食物，她也都给了孩子，自己饿肚子。她看起来太可怜了。

那些背地里议论嘲笑她的人，又忽然变得慈悲，开始可怜起她了，并且暗地里骂她的丈夫。世上哪有这种男人，自己享福，却丢下妻儿不管不顾。他们好像忘记了当初就是他们在捏造谣言，说她与人私通。

何咏声偶尔回到村里，他跟付宜云，已经看起来完全不像夫妻了。他衣着光鲜，穿着皮鞋，戴着手表，看着很是风度翩翩。这几年舒适的生活使他呈现出一种潇洒闲适的姿态，看着容光满面，精神十足，而付宜云已经完全沦为一个农妇，穿着布鞋，还有打满补丁的衣服，长期操持家务和下地干活，使她手上长满茧子，脸也因为风吹日晒变得粗糙不少。除了名义上是夫妻，他们实际上早就分床睡觉。他每次回家，付宜云会帮他铺好床，给他换上干净的床单被褥。在学校里，何咏声有他的生活圈子。工作、打牌，有时候放假，没人陪伴，他也不回家，就自己到处去旅游。

他走得不太远，也就附近那些地区。近到平武、梓潼、盐亭等地，远到阆中、广安、宜宾，有时是跟外地的同事一起，去对方家做客，有时是自己去。他很喜欢出门，见见不同的世面。他是个穷乡僻壤长大的人，学历不高，从来没出过远门，所以他很喜欢去旅游，增长见识。每个地方都有些特产，还有些风景名胜，他对此兴致勃勃。他去过省城——成都，自然是比他去过的任何地方都要繁华得多，不过他感觉没什么意思。他一直想要去北京，看看首都，看看天安门还有长城。他总感觉自己活得太渺小了，太孤陋寡闻了。他在书上看到过世界，这世界如此广阔，出了乡还有县，出了县还有省，出了省有北京，这还仅仅只是中国。出了中国，还有偌大世界。他却只能待在这小小的乡村，连世界是什么样，都没有见过。他觉得自己就像是一只井底的青蛙，他拼命想跳出井口。但能看到的始终只是那一小块天空。

他想去北京。可惜一直去不了。北京太远，车票太贵，他没有钱，也没时间。出门去外地很麻烦。要住招待所，要坐火车，都要凭介绍信，没有介绍信出不了远门。他连火车都没坐过呢，他一直想去坐坐火车。他听说这世上还有一种交通工具叫做飞机，可以在天上飞。几个小时，就能从祖国的北边飞到祖国的南边，简直不敢想象。

他为自己的见识短浅而感到失落。他是一个农民。

他虽然有了个教师的工作，使他摆脱了面朝黄土背朝天。但，说到底，他还是一个农民，一个只有小学学历的农民。许多人一辈子都是农民，许多人一辈子都没有出过乡村，甚至连县城都没进过。他太爷爷一辈子，连毛主席是谁都不知道，也不妨碍他活到九十岁，每天乐乐呵呵。因为他们不知道这世界是怎样的，他们觉得世界就只有村子那么大。他们终生在一个群山环抱的小村庄里，山顶上是鲜红的日出，山脚下是蜿蜒的河流。青山白水，群山叠嶂处，就是世界的尽头。嘉陵江就是海岸线，过得了嘉陵江，那就得是外国了。