元君玉太明白了，可涟漪也实实在在地荡在心上，是因为那双眼睛？元君玉想，一双黑漆漆的凤眼，不通世故的神情，几分真，几分假？

好半天，也不知是说谁，元君玉摇动手腕，叹着气，轻轻拨弦：“罢了。”

昏瞑的斗室，残香已经燃尽了，晨光乍露的时候，屋里绵长的气息忽的一止，裹在丝被中的人轻哼一声，爬起来揉眼。

宁瑞臣懒迷迷地拨着头发，拢着亵衣，起身把香盖阖上，坐回榻上，耳边是豆蔻亭流水淙淙，再听，还有早起的下人脚步摩擦的簌簌声。

今日二十九了，豆蔻亭附近倒没什么热闹，叫卖和笑语都离得很远，幽静非常。放在家里，那一定是门庭若市的，内外各色补服衣冠，赤橙黄绿，染缸也似。也是因为这一点，每年三十前后，宁冀都会把宁瑞臣送去豆蔻亭小住。

年纪小时，还觉得没什么，到了十多岁，宁瑞臣就逐渐察觉的自己和别家孩子不同的地方了。别人家的孩子出门交游，他只能待在家里数石头，就是开蒙一事，也是交由家塾先生来做。这样弄的，真和个娇小姐似的。

冬日困懒，宁瑞臣缓了好一会儿，草草拢了头发，惺忪着趿住鞋，慢腾腾披衣，取棍撑起窗。还没看清窗外风景，就听一声惊呼：“少爷，快快关上，着凉可怎么是好！”

不知是谁伸来一只手，啪一下把棍抽了，窗叶哐一声落下来。

呆愣的一刻，外面又是噔噔的足音，两三个伺候的端着水盆巾子进来，后面跟着宝儿。

“少爷今日醒这么早。”宝儿吭哧吭哧喘着气，肉脸蛋上冒起红晕。

见着宝儿，宁瑞臣才算清醒了些，一面张着双臂由人伺候穿衣，一面侧脸问宝儿：“送去兰泉寺的信，有回音了没有？”

宝儿不敢说，一连几天，不管是差人送去的信，还是金银财帛，无一例外退还了。不仅是退还，还有话要他们带，说是往后都不要再见。可他们哪敢往回报，全吞在肚里，宁瑞臣再有东西捎去，还是装作不知，全塞给兰泉寺的和尚。

宁瑞臣见他沉默，心里也知晓了，没说什么，垂着头让下人挂上长命锁，心中低沉，在面上也一览无余。

再怎么说，他是在元君玉面前讲错话了的。那些话，并不太重，可人与人际遇大不相同，兴许就有那么一两句无心之语，利剑一样，扎在他的心上。宁瑞臣对他，多是愧疚，这样一来，似乎难以弥还了。

穿戴停当，宁瑞臣左右思量，直奔书房研墨，抽了张玉兰笺，按在香薰前熏足香气，才提笔写上：试上高峰窥皓月，偶开天眼觑红尘，可怜身是眼中人。

停笔，款也不题，信也不封，送出去半日，竟就得了回音。

出了奇了，宝儿踮着脚眯眼看洇过纸的墨痕，堪堪分辨出一个“相见”、一个“正旦”。还没来得及看完，那短纸一晃， 已经被宁瑞臣投进灯里烧了。

“初一的时候……咱们去兰泉寺？”宝儿不太懂少爷和那戏子的关系，说熟吧，好像总共才说过几句话，说不熟，哪来这乱七八糟的信件呢？

他到底是个孩子，想不通，就不去纠结，悄悄瞥着烧得蜷曲的纸条，不一会儿灯罩里就飘了飞灰。

“每年都去的，问这多余的事，”宁瑞臣忽然有些躁，转眼一看宝儿瘪起嘴，还是软了心，“今年去，咱们一道还愿，你莫再东奔西跑。心不诚，愿力就浅了。”

作者有话说：

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试上高峰窥皓月，偶开天眼觑红尘，可怜身是眼中人。《浣溪沙》王国维

第8章

除夕夜，爆竹彻旦，游人如织，新衣冠，肃佩带，声似激浪，笑比轰雷，秦淮河内宝舟玉舸，星灯浮动，两岸灯火绵亘，欢声塞道，车马难行。少长终夜游乐，爆竹烟戏，虽已入夜，巷陌亮如白昼。

夫子庙前百千文士，中庭列案，写“天下文枢”四字，祭孔圣诸儒，供牛羊等馔，柿饼元宵，城内入夜门户不闭，家家焚香接神，子夜交汇时分，烟阵冲天。

城北城南，莫不是游人云集，昏昏暮瞑时，山道张灯，一如龙蛇盘踞其上。信众祈福还愿，在此久候半日者不计其数。

寺内梵唱不绝，烟火袅袅，大雄宝殿前香烟迷眼，殿前铜鼎内星火明灭，残香无数，枝枝蔓蔓，赤色春草一般，起伏参差。

如此相较，寺后僧舍真算个独避红尘的方外去处。

丈许高的一片黄墙，墙内虬枝匝匝，爆竹声自远传入静夜，声如裂帛，宁瑞臣捂紧襟口，站在抽叶的梅树下，站在一列空寂无人的僧舍前。还有歇息的僧人，热闹的缝隙间，偶有念佛声传来，木愣愣的影子投在门户上，动也不动，一阵风来，哧的一声，灯熄影灭。