比预计的时间，或者说，比他与陆应同约定的会面时间，提前了一天。

不比一秒恨不能掰成两秒用的前线，在昆明这样闲散安逸的后方城市，一天二十四小时，如何度过尽归于各人的选择。

既允许昏昏欲睡碌碌无为，亦不介意勤勤恳恳一刻不停歇。

当然，也足够一个即将在这里执行暗杀任务的特工完成许多事。

叶从舟站在云南省政府背靠的五华山上俯瞰全城，只是这样一看，就从日渐当空看到了薄暮西垂。

北车站，莲花池，北城门，东陆运动场，云南大学——

不会，对方不会选这条路，那附近学生太多，城内外人口来往繁杂，不可预料的状况也更多。

北车站，环城马路，大东门，绥靖路，正义路，省政府大门——

也不可能，对方此行谨慎隐秘，虽确由省政府主持接待，但断然不会选择这一条最为张扬显眼的路线。

那么，仅剩的入城路线只有……

小东门。

没错，只有那里足够便捷也足够低调。

进城后，经圆通寺街无论是下榻华山西路的国际旅馆，或是入住省政府购置在翠湖青云街的南法洋楼，都是最佳的路径。

叶从舟的目光紧紧锁住位于东北方向的小东门位置，沉思良久。

春风渐近，他望见那里坐落着一处居家合院，遥遥依稀可辨合院的绿叶掩映间，结满了大而洁白的花苞，正待吐蕊绽放。

翌日。

在昆明郊外明艳浓烈的东川红土地上，一栋简陋的植物研究所里，叶从舟找到谢家长姐谢云轻和陆家表哥陆应同，并把牛皮纸包的册子交付给应同表哥。

细究起来，叶从舟和陆应同没有任何血缘关系。

叶从舟大姨是陆应同的婶婶，小时候有段时间他们两个都在北平，小表妹陆有晴总是扯着叶从舟去找她的好堂兄陆应同玩耍，为显亲近，后来他们俩之间就表哥、表弟的瞎叫。

在应同表哥的允可下，云轻阿姊用一种特殊的药水将册子上的日本字洗去，之后又不知做了什么处理，直到一个一个熟悉亲切的方块字渐渐显露在眼前，叶从舟才发现，这竟是一本国文教材。

属于中国孩子的国文教材。

三年前，他曾在程近书的授意下，乔装改扮成东四一间德国餐厅的调酒师，寻机毒杀了青木城塬——臭名昭著的北平七三一所在，神乐署的大佐。

为避风头，程家将叶从舟送往海德堡游学。

一年后，德国和重庆国府的关系彻底决裂，他又辗转回到赣南，依托在父亲的保护下。

过去，叶从舟只知道程近书假意为日本人做事，他从里到外，都是真真正正的中国人，可叶从舟并不知道他究竟在谋划什么。

直到亲眼看见这一本书写着自己国家和民族文化与历史的教材，隐忍负重，字字泣血，只为教那些深陷殖民地教育数年之久的孩子们何为中国人立身之本，告诉那些看见太阳旗便须得低眉顺眼、躬身致意的中国血脉，中华民族自尊和自信的源头从何而来——

到这一刻，叶从舟才完全理解他。

一顿欢迎饭，三个人却默契地都没有多言。

既感到热血沸腾，又不免心如刀绞。

午饭后，云轻阿姊仍留在研究所继续制作标本。

程近书是她多年知交好友，如今陡然直面好友一路走来的不易，大概感同身受，想要一个人静一静。

叶从舟便知趣地听应同表哥的安排，两人一同去散步。

山坡上有一株当地人称作老龙树的千年冷杉，巨大，苍老，沉静地矗立在热烈的红土地上，像一幅隽永的油画。

叶从舟和陆应同并行经过它时，浓荫匝地，人面一绿。

陆应同忽然慢下脚步，侧首问叶从舟：“你说，是因为树长得太高了所以显得孤单，还是因为孤单才能长得这样高？”

叶从舟记得他个性爽直，一向乐观大度，总以笑脸迎人，但那时却似乎轻轻叹了两声。

程家以投办印刷厂的便利，在日本人的眼皮子底下使用两套课本，这件隐秘，程近书在北平尚可稳住，或者有信心日本人绝对查不到自己头上。

然而，北平城外，毕竟越少人知道越稳妥。

可如今，他让岑穗将这一旦被有心人查知就会令自己陷入不复境地的“实证”托叶从舟带到昆明，其中深意，叶从舟想得明白，应同表哥自然也能想到。

日本人用药控制他，他的身体怕是已很坏了。

而故人北归遥遥无期，饱经蹂|躏的国土又不知会在日本人的铁蹄下发生如何变故，因此才不惜危险，将这一本薄薄的却沉如千钧的册子交付到友人手中，以作慰藉，令这数年潜伏的光阴不至于完全堙没在尘埃中。