花姨娘满脸堆笑地走进来，在炕边的高凳上坐下，亲热地道：“三姑娘，你方才的话是什么意思？谁不知道咱们李举人中了江南省的第八名，明年一准会金榜题名。”

“我爹中了——”蘅姑惊讶极了，蕙娘因“谁不知道”四个字，赶紧地在蘅姑腰上掐了一把。

榆钱趁机笑道：“正是，我刚才也纳闷呢！老爷中了第八名的事，连康国公府都知道。”

明明是倒数第八，却说成是第八。蘅姑一时忍俊不禁，待要笑，见蕙娘手指掐拧的更厉害了，赶紧地忍住。

“……莫非，不是第八名？”花姨娘警觉地看向红豆姊妹三个。

红豆想起花姨娘曾说过“这杏花巷里的事，她什么不知道”，便坦然地笑道：“怎么不是第八名……只因爹读了三十年的书，才中了举人。我们都以为，他至少下场三次，才能中了进士。”

“对，对，就是这样。”蘅姑断定是有人传话时，把“倒数”两个字漏掉了，怕在花姨娘面前输了底气，赶紧地附和她一声。

蕙娘细声细气地说：“姨娘，你别见怪，我们家三妹妹，就是嘴头子讨人嫌。”

“我敢见怪，等曹秀儿去乔家搬嘴，我还有脸去见乔太太吗？”花姨娘不大信红豆姊妹三个的话

“曹秀儿在外面？”红豆问。

花姨娘道：“可不是嘛！乔家的姑娘叫她来问，十八那天二姑娘穿什么衣裳去康国公府，

她没进来问吗？”

“进来了一遭，只当她走了，谁知道她竟躲在外头呢。”红豆眼皮子一跳。

花姨娘笑道：“我就罢了，她，你们可得仔细些，她专一的爱听墙角，爱传闲话！”见红豆手中的蝴蝶络子渐渐地有了模样，搭讪着要跟红豆学。

红豆忙将已经打好的两个蝴蝶结子送了她，待目送花姨娘离去，命榆钱看着门，就对蕙娘、蘅姑两个说：“你们怕还不知道吧？不知道从哪传出来的闲话，一个说咱们是陶家的亲戚，一个说爹中了第八名。”

蘅姑噗嗤一声，才要放声笑，见蕙娘、红豆板着脸，也不由地收敛笑容，“这些话，是谁传出去的？”

“你没听见吗？不知道是谁传的。”蕙娘羞臊难当，掐着衣角道：“这事被人戳穿，咱们可就没脸见人了——难怪来了那么多人奉承爹，原来是冲着那‘闲话’来的。”

“既然话不是咱们传出去的，那还怕个什么？”蘅姑不悦地扁嘴。

蕙娘道：“幌子不是咱们竖起来的，但幌子倒下来，第一个就砸中咱们。指不定人家以为是咱们往咱们自己个脸上贴金呢？”

“所以，蘅姑，以后不许提我的事，以及爹的事。一切，都等会试结束之后再说。”

“正是，这事也得跟荣安、奉官、胡六嫂说一声。”蕙娘附和着红豆。

红豆眼皮子不住地乱跳，她忽地一凛，对蘅姑说：“赶紧瞧瞧荣安、奉官在哪，那个乔家的媳妇子，一准向他们两个那套话去了。”

第034章

34.

蘅姑仍未领会到这事的严重性, 但见蕙娘、蘅姑两个满脸紧张, 就也不敢轻忽怠慢。她忙下了炕, 风风火火地就向外走。

杀到院门首，果然瞧见打扮得妖妖调调的曹秀儿，正掐着不盈一握的纤纤细腰, 笑吟吟地瞅着奉官。

奉官被她身上妖媚的气息，窘得左支右绌。

“奉官，你来，我有事叫你去办。”蘅姑瞪向曹秀儿。

曹秀儿脸上的笑意不减, 两只手叠在身前欠了欠身, 笑道：“三姑娘来得正好, 劳您替我问问二姑娘, 十八那天, 她穿什么去康国公府？依着我们家两个姑娘的意思, 最好她们三个打扮得一模一样, 这才有趣。”

蘅姑脱口道：“她们两个和二姐姐打扮得一样，别人看了指不定要误会呢！”

“图个有趣罢了, 旁人误会，解释一句不就得了？”

“这可不成！”蘅姑一口否决，倘若乔茵茵、乔莹莹两个和红豆打扮得一模一样，那她跟在边上，势必会被人当成她三个的丫鬟。

“……三姑娘还是替我问一问二姑娘吧。”曹秀儿也不跟蘅姑纠缠，放出一阵银铃般的笑，就摇摇摆摆地向对门走去。

“你跟她说了什么？”蘅姑警惕着门房里的远山、近水, 引着奉官向一旁小声问话。

奉官脸上的红晕还没散去，他咕哝说：“这个媳妇子脸皮好厚，亏得她男人还敢放她出来……她问我老爷的学问怎么样，是不是当真考了江南省的第八名。”

“你怎么说的？”

奉官道：“老爷能高中举人，学问当然一等一的好。至于考了第几名，我不识字，也没听人说过。”

“以后不管是谁问，都不许搭理！荣安呢？”