这来人以黑纱斗笠遮着形容，姿态、动作都无比怪异，却异常地从容。他手拄着的那柄剑，与兮手中的剑外观相似，只是更大、更长，剑柄上赫然栓着合欢刚被割下的硕大蛇头，正怨毒地瞪视向他，一路落下蜿蜒的血水。

伴随走近，这人解下了蛇头，往狼群里随意地一抛，群狼见了，立马争相而上，他则步履不停，继续朝兮迫近。

兮浑身发软，抱着娣踉跄跌下黑豹，横剑抵挡在身前，手和牙关都在激烈地打着颤：“你、你究竟是谁？……到底想要做什么？”

来人听得笑了，像是为了安抚她似的，刻意放低声音回答：“有人尊我为东皇太一，有人称我为盘瓠大帝。但我更愿意告诉你的，是我为自己取的名字，”祂将剑插到地上，微微俯身，伸出那只底色苍白而流动着黥痕的手，在兮与怀同样震悚的注视里，温柔地摩娑上兮的面颊：“——我叫郎夋。别怕，我并不会伤害你们。我只是来这里找回我被偷走的孩子。”

祂冰凉的指尖流连在兮的眼睑上，让她抖得再也拿不住手里的剑。剑哐当一声落到地上，兮紧紧抱着娣，滑倒在地，崩溃地失声痛哭：“我不知道什么孩子……你别伤害她……我们什么都不知道……”

郎夋收回手，像是很怜惜地叹息着：“是啊，你们知道什么呢？——若你事先能知道，断然不会眼睁睁看着她去送死，对不对？”

兮显然没料到郎夋反会这样问自己，抬起泪眼，怔怔地看向祂。

“她们——你们信仰的母神和祭司，趁我沉眠时，偷走了我的力量——我的孩子，想要使祂借她的身体出生，”黑纱被风吹起，隐约露出郎夋只剩半张的脸，祂正在用那只纯白的眼打量着昏睡中的娣：“可凡俗的身体怎么能承受得起神性的转化？她现已与我的孩子融合了，一旦有一天，阿恒全然离开了她的身体，被霍然抽离出神性的她势必会立即死去——明明还这么年轻，明明并非是自愿的选择，却被迫沦为了神争斗中的牺牲品，多可惜啊，你说，是不是？”

“不，不，”兮抓住郎夋的衣角，拼命地摇头：“求求您！救救她……”

郎夋低低地叹了口气，祂再一次俯身，捡起那柄被兮丢到地上的短剑：“……只要你愿意照我说的去做。”

……

怀亲眼见证着兮褪下了原本的装扮，换上了使徒的衣裳。她凝视向镜子里的自己，那凛冽的黑色瞳孔，忽然教怀记起了羲和——那在太一梦境里因妒与爱而面目狰狞的女人，在除去若水的扭曲作用后，终于变回了她原本的模样。兮美丽的眼睛里流露出哀伤的神色，她颤抖着深吸了口气，转身离开房间。

圣殿墓园的净池边，修有一座通向地下的秘道。

在每一次献祭过堕落子后的深夜，兮都会经由这里，悄悄进入到地下的石室，朝拜于沉睡中短暂醒来的郎夋。

——净池水流淌向下，在石室里形成了一方剑池，作为祭品的堕落子浮沉在其中，而郎夋的太阿剑则插在血水里，源源不断地吮吸着堕落子不断流出的鲜血。

郎夋就趺坐在池边，黑发披散，一身血衣，正垂眼擦拭着另一把剑。那把冰雪似的短刃上扭曲着密集的血字：“太一生水，水反辅太一，成伊，藏于水，以己为万物母，复相辅也，是为两仪……”

——是合欢从太伊壁画上拔出的那把剑！

短刃在郎夋的擦拭下泛起泠泠的冷光，不断闪烁到对面镂有太极、天象叠图的石壁上，照亮了角落里的文字：“易有太极，是生两仪。太极者，其理也，独立而不改，周行而不殆。吾不知其名，亦字之曰道，强为之名曰大。大曰逝，逝曰远，远曰反。反者，道之动也……”

兮跪倒在郎夋面前，卑恭地俯首，朝祂回禀：“娣…堕落母的神智越来越不完全了……她的身体正在明显地树化，皮肤变得越来越透明，原本乌漆漆的长发也开始褪色，还长出了青色的花和叶……”兮渐渐地哽咽，“明明我已经照您所说的，用最快的速度制造出了许多个堕落子的分身，还已经向您献祭了其中一个分身，为什么娣…堕落母还会变成这个样子……”

郎夋摇头：“你把事情想得太简单了，阿恒神性那强大的再生能力远远超乎你的理解——你知道我为什么会给祂取名叫恒吗？”祂将目光投向血池中的婴儿，“蜕皮的蛇，增损的月，以及枯荣的树——祂们都是神性力量永恒特质的具现，即便不断被削减，阿恒也会再循环地生出。你所能做的，只有将祂的力量控制在一个无法冲破我封印的状态，但相应的，被祂长久寄居的堕落母的身体也会因承载其神性而发生改变——就如你所见，她会渐渐变成一株与太伊形象相仿的若树，怎么，”郎夋低头，看向兮无声下落的眼泪：“你是在为她感到难过吗？”