“……”

这个时辰的街道，已稀稀疏疏有了人烟，拾柴的大爷，背娃娃走动的妇人，见着二人会热情寒暄：

“今天什么日子啊，城主和李大人一道巡城？”

石肃笑着一挥手：“赶巧了，二位起得够早。”

“不早啦，俺家小五已经去守城咧。”

许是人累了，李息很少像今日这般寡言，弄得石肃怪紧张，跟在他身后犹豫道：

“先生…还生我的气？”

李息下巴不自觉扬了一扬，就像在努力回忆：“什么事？”

“您忘啦？那真是好极！”石肃眉飞色舞，想着既然李息不再生气，那么今后自己向他讨教本事，该不会被拒绝。

“其实…石某有一事相求，我想向您学习治兵之法。”

“您知道的，我虽然是一城之主，但是父亲走得突然，未传我衣钵，而我二十来年心思不在这里，虚度了不少光阴，如今才知追悔。您是崔丞最信任的人，本事自然极大，您教我一二，可好？”

听他颠三倒四说了一堆，李息瞅他半晌，终是慢慢问道：“怎么突然这样？”

石肃不好意思地挠挠头：“严姑娘说的。”

“她说，我是晋州的守护者，未来你们或许会离开，但是我会在这里生活一辈子，所以我要独当一面，我听她的。”

李息心口无端一梗，回过头轻若无物地朝他一笑，复又迈步向前。

石肃见他不应，知这又是个不情之请，遂心中作罢，却没丝毫不愉，坦荡地换了个话题：“昨天从您那里回去，我就去找严姑娘了。”

“我向来不是能藏住话的，所以就把对您说的，又对她说了一边，哎…”

“她拒绝我了，严姑娘体贴大方，还宽慰我许久，最终…我也想开了，”他慢慢道，“能有你们二位做朋友，已经无憾，从此不再奢求更多。”

李息的步子到底没有落下，在原地站了有一会儿，忽然伸手向袖中抄去。

前面的人一停，后面的人一顿：“先生？”

“不是想学兵法？”李息道，“先把这张图看懂。”

第34章

一张极简略的舆图, 翻过来覆过去，石肃头大：“您没虎我？这四不像啊…”

李息懒得跟他解释许多, 转过头继续向前走, 这时，独特的鼓声一凿一凿从城门口传来, 二人面色一肃，相顾对视。

这是一个信号, 晋州遇敌的信号。

“我去城门, 您去请严姑娘！”

“嗯。”

二人迅速做了决定，而后扔下手头的事飞速背向而去, 李息步伐急促, 没一会儿就抵达严阙的院门外, 脚下稍滞, 喊道：“棠儿！出来！”

棠儿是石肃安排给严阙的小婢女，平日就在这院内干活，闻言, 立刻跑了出来：“李大人，您叫我？”

“是，”李息喘着粗气道，“将你家姑娘叫出来, 有急事。”

听他这么说, 棠儿霎时笑了：“嗨，您平日不都是自己叫吗？稍等片刻，我这就去。”

李息像是后知后觉, 愣了一愣，问：“我往常是这样？”

“对呀。”

他脸色阴沉，棠儿不知他在想些什么，只听他喃喃道：“那真是有失体统。”

“……”

严阙在房内读书，听到外卖的动静，搁下书走了出来：“什么事？”

李息已恢复以往的沉稳，情急之下本想上前去握她手臂，想到什么，忽停住，看着她：“现下还不清楚，先去城门吧。”

经过粗略了解，石肃已掌握大致的情况，简而言之，晋州城被攻了。

被谁攻了呢？余城。

是的，就是那个几日之前，他们还运送粮草给人家度过难关的余城。

石肃一拳头怼到案头上：“阴险小人！”

“石大哥，别动气，”严阙道，“已经这样了，先理清这里面的来龙去脉。”

石肃努力平静情绪，温和道：“好。”

李息深深朝二人方向望了一眼，轻展衣襟，而后慢慢地说：“不吞并，就被人吞并。”

“先生明鉴，”石肃道，“据我们接触了解，这余城城主生性软弱怕事，这回做这么大决定，想来是被人怂恿了。”

这时，长使带着从前方来的最新战况入内：“城主，李先生，这次不止一城，韩、柳二城也在其内。”

韩、柳、余三城虽小，但地理位置恰好对晋形成包裹之势，也难怪余城做惯了鸵鸟，这回却有恃无恐，原来是有了帮手。

“出去看看吧。”李息严肃地说。

四个人一道登上城楼，对方已列队严阵以待，三城兵丁服饰不统一，可以看出，其中韩城人是装备最齐全的，柳城恰恰相反，有的士兵连头盔都没有，倒像是临时被赶鸭子上架。