其實那些個大臣侯爵私下做的事，皇帝都門清，不是不查，時候未到罷瞭。

包括禮部尚書，亦包括凈慈城。

皇帝隻要錢，去完成他的霸業。

王堂秋看得透，他在司禮監打雜時就常聽掌印和秉筆他們談起。

皇帝不需要什麼文臣謀略，什麼士族涉政，他隻要一條聽話的狗。

至於皇帝為何提拔王堂秋？

王堂秋自己清楚——老實，沒有不該有的心思，也知道什麼該做，什麼不該做，就像司禮監這些年經手瞭無數贓款，但他一點都沒有參與，隻做好自己的事情，他清楚利害關系。

這時，王堂秋二十三歲，著葵花胸背團領衫，戴烏紗帽和犀角帶踏出宮殿，迎著滿目瓊花冬雪，亦迎著白茫茫前路的山川湖海。

冬日就這麼緩緩而過，王堂秋就在司禮監替皇上批複些奏章，一來二去的，也就成瞭皇帝心腹，常越過掌印等人，召他入殿侍言。

掌印以及其他秉筆不滿至極，卻無可奈何。

佑□□違祖制，亂朝綱。

國傢上下全憑佑天皇帝一人之言，內閣如同虛設，更別說司禮監瞭。

但佑天帝的治理下的江山卻讓那群文臣武將沒話說，南疆北域，異族不敢有僭越。

兩京十三佈政司井井有條，各司其職，雖說貪污腐化之風仍存，但算是超群絕倫瞭，畢竟亂的也就隻有京城罷瞭。

諫官曾言：“陛下之行有違祖制，恐招致世人之非議，言其不孝。然，我朝以孝治國，太祖亦以孝悌仁德立身，後諸皇亦效仿之，今陛下之舉……”

接著就是長篇大論的規勸。這種折子沒有一千也有八百的，多數都如泥牛入海，瞭無音訊瞭。若是寫得好，能把皇帝罵急瞭，便遣王堂秋批紅，下放回去。

王堂秋寫得言辭懇切，狀似幡然悔悟，但皇帝從來不改，百官也便看看就過去瞭。

皇帝就盯著大黎百萬疆土，目光殷切。

……

一晃五載，佑天二十四年時，王堂秋當上司禮監掌印，倒是讓人想不到，一時間都在猜測王堂秋是誰傢的人。

而這五年，皇帝也沒閑著，依舊隨即朝官員開刀，於是人人自危。

在王堂秋當上掌印之後，發生瞭一件震驚朝野的大案。

——梁國公謀反。

梁國公上數五代是開國元勛，曾賜丹書鐵券，除謀逆死罪，其他都可免除懲罰。

而京官皆知梁國公府行儒傢之禮，溫良恭儉讓，傢中無讀書為官之才，多於南方經商。

便是這麼一個傢族，謀反這種死罪，大傢都是萬萬不敢信的。

是以世傢大族敏銳地發現，皇帝志不於京官，而是天下士族、旺族都是他菜園裡的韭菜，長一截便割一截。

而當士族安插進去的司禮監掌印被撤下，換成皇帝自己的心腹王堂秋時，心中警鈴更是大作。

若是先前，他們至少能聽見風聲，提前安排，現在就這意味著他們就如同砧板上的魚肉，兩眼摸黑。

所以，以王堂秋任掌印始，朝堂上的兩方勢力正式形成，一派以皇帝為首，掌絕對的生殺大權；另一派是世傢貴族為求自保。

京城格局悄然改變。

“陛下，梁國公府的事已處理妥當瞭。”王堂秋立於殿下，面色淡淡地說道。

今日便是梁國公府三百二十八人梟首之日，刑後血氣飄散在京城，令人作嘔。

“派人去蜀中送銀兩吧。”佑天二十四年，蜀中大旱，顆粒無收，餓殍遍野，民不聊生。

消息傳來的第一時間，皇帝便派左都僉史往災區賑災。廣施賑災糧，以工代賑，遷民就食，什麼法子都用上瞭。

可惜天公不作美，這萬裡晴空，愣是沒有雨落下瞭，用再多法子也徒勞。

於是這場荒災就延續到瞭佑天二十五年春，地旱天微涼，旱情加重，動亂而起，災民哀聲哉道：“定是天子違背天地祖宗！才引得如此災禍。”

有人把皇帝這些年做過的錯事都翻找出來，大肆傳揚，去動搖災民的心。

諸如此類，要說背後沒有士族煽動，是不太可能的，那皇帝便殺士族，以士族血肉賑災！

“預撥銀五萬兩，賑糧七萬石，其餘充當西北軍費。”王堂秋問著，這些事情他是萬萬不敢有所隱瞞的。

“可。”皇帝揉瞭揉眉心，看著比天高的案牘，應允道。

王堂秋退出宮殿，迎面撞上內閣次輔連安山，他一身月白長袍，須發漸白。