角門處的夢齡留意著殿門口的動向，隻等主子們都走瞭，方拔腿回往殿門口，從典苑手中接過果盒時，聽見不遠處的尚寢女官姚靈香和朝司苑女官抱怨：

“太後這性子，真是愁死個人，早提醒過她別和貴妃嗆嘴，她就是管不住自己的脾氣！這下好瞭，萬歲爺東西都沒吃幾口，黑著臉走的，你說你嗆貴妃別的也就罷瞭，偏偏拿年紀說事，這不是當衆揭萬歲爺的短，讓他下不來臺麼？”

“可不是？我瞧萬歲爺連太子都不願多瞅瞭，這騎射還願教嗎？”

太子亦有此顧慮。

第二天騎馬，他特意不讓奶奶跟著去，免得再生枝節。

慶幸的是，不知是不是被氣到的緣故，萬貞兒稱病休息，竟也未跟來。

趁著這檔口，在去馬廄的路上，太子尋瞭機會與父親搭話：

“爹爹當年的馬術是爺爺教的嗎？”

一縷失落劃過眸底，朱見深輕輕搖瞭搖頭：

“不是，他從沒教過我。”

太子頗感意外，但見父親神色低落，又趕忙用下一個問題引開註意力：

“那是誰？”

眸底的那抹失落化為淡淡的暖意，朱見深微微揚起唇角：

“舅舅。”

聞聽此言，太子不由得對這位舅爺生出好奇，但知當下不好深究，便選擇順桿爬上：

“那孩兒要幸運多瞭，有爹爹親自來教。”

朱見深一怔，微微側過頭來看他，目光不再漠然，輕輕點瞭點頭：

“來吧。”

太子心中一喜，趕緊跟上父親的腳步。

內監早早備瞭一排馬匹，梁芳湊上來笑問：

“萬歲爺，您給太子殿下挑一匹吧？”

放目望去，棗、灰、棕、白......各色馬匹參差不齊，高低不一。最醒目的，莫過於中間那頭黑馬，高出衆馬一截，胸寬鬃長，毛發順亮，看起來健美非凡，教人過目不忘。

朱見深朝它一指：“就它吧。”

梁芳的目中劃過一絲微不可察的笑意。

“萬歲爺好眼力，這是剛進貢的北疆馬，體魄強健，非常馬可比。”

梁芳把馬兒牽到太子跟前兒，太子期待又緊張的瞧向父親。

自打弟弟們挨個出生，他便很少享受到父子獨處的美好時光瞭。

父親一手擡著他的手肘，一手扶著他的後腰，一把將他送上馬背。

呵，父親的手還是那麼有力。

和小時候一樣。

父子二人仿佛回到瞭過去，一個教一個學，其樂融融。

笑意爬上眼角眉梢，太子一掃先前的消沉，手握韁繩縱馬奔馳，好不快活。

便是待會兒日頭變烈又如何？

有瞭父愛的遮蔭，明亮的陽光亦不足為懼。

騎完一圈，他跳下馬來，含笑步至父親身邊：

“爹爹，您看孩兒練得如何？”

“不錯。”

父親面容親切，擡起袖子便要來給他擦汗。

“哞——”

一聲牛叫傳來。

好好的馬場，竟出現牛的聲音，衆人立馬循聲望去。

隻見遠處林間，一頭雪白的水牛若隱若現，踱步往這邊而來。

朱見深微微瞇眼，梁芳驚訝不已：

“平日裡見的都是黃牛、黑牛，倒從未見過這種白牛呢。”

朱見深頷首。

餘人皆是嘖嘖稱奇，唯有太子淡定一笑。

那白牛悠悠打林間出來，沒瞭樹叢的遮擋，大傢方才看清，牽繩的是汪直，而牛背上還馱著一名九歲的孩童，身著素袍，在青山綠水的映襯下，裊裊林霧的繚繞中，端的是一派仙風道骨，不染凡塵。

朱見深的眸底泛起驚豔之色。

梁芳驚嘆：“天吶，這是何處的道童下凡瞭？”

太子淡淡答道：“自然是四弟弟瞭。”

待白牛近瞭些，大傢仔細一瞧，坐在牛背上的，不是朱祐杬是誰？

梁芳一臉拜服的瞧向太子：“殿下好眼力呀。”

太子唇角勾起一抹嘲諷，依舊語氣淡淡：

“何須眼力，動動心力即可。”

難怪萬貞兒不露面，原來在這兒等著呢。

他瞟瞭眼父親那擡起卻半道停下的袖口，默默垂下眼簾。

可他的父親渾然不覺，袖口在不知不覺中收回，一雙眼睛隻盯著另一個兒子看。

“爹爹！”

朱祐杬向他招手，小臉笑成一朵花。

他笑著點瞭下頭，向汪直投去一個詢問的眼神。