“可那些人並不知情，若是牽連她們——”

她不以為然地擺瞭擺手：“不知情被牽連，其他人才會引以為戒，往後的日子更會想辦法知情，充當你的耳報神。”

“娘娘高明。”汪直微笑附和，緊接著話鋒一轉：“恰好這裡邊有個給奴婢報信的，可以樹為楷模，好教下邊的人知道，娘娘賞罰分明，更加唯您馬首是瞻。”

她忽然笑瞭一下，輕飄飄的望過來：

“映雪，對吧？”

她的眼睛黑白分明深邃難測，漆亮的瞳孔宛如兩口窺不見底的古井，歲月的風風雨雨落入其中，皆化作平靜無波的沉水，漾著難以名狀的魔力，仿佛一個不註意，就會將你吸食進去。

汪直心下駭然，卻仍穩著心神，直直迎向她的目光，用沉著的語氣回稟：

“是，奴婢與她有些交情，穩妥起見，未經請示，自行做主把她變成瞭傻子，還請娘娘責罰。”

她盯著他看瞭片刻，又笑瞭一下：

“無妨，雪究竟是自己化瞭，還是被熱水潑沒瞭，在我這裡並不要緊，礙不著事就行。你既有這份心，便成全你吧。”

汪直心下大喜，面上神情卻依舊，沉著的跪下雙膝：

“謝娘娘。”

“你辦事妥帖，又講情義，是個可靠的。正巧萬歲爺想開個西廠，明兒個我就和他說說，由你去做總管。”

“謝娘娘！”

萬貞兒面上又閃過一抹煩悶，微微皺眉：

“有個叫張岐的禦史，著實討人厭，近來上折參我弟弟搶奪人妻，惹得我爹心煩意亂，常來找我說道。”

汪直會意，伏地叩首：“娘娘放心，奴婢定當肝腦塗地，為您掃清一切荊棘釘刺！”

日頭又爬得高瞭些，陽光灑上斑駁的紅墻，照出廊架的影子，那根根筆直的竹子映在墻上，連成瞭一座不見出口的長籠。

墻上的籠影落進萬貞兒眼裡，她忽地悵然一嘆：

“男人為什麼都喜歡拈花惹草呢？我弟弟如此，萬歲也如此，若是他能隻愛我一個，我又何必這般費心？”

汪直想瞭想，出聲道：“娘娘說笑瞭，這天底下，哪個男人不是三妻四妾？何況是最尊貴的帝王呢？”

“是啊，男人本色。”她自嘲的笑瞭笑，“什麼忠貞不渝情比金堅？都是哄小孩子的話，信瞭，你就輸瞭。”

說罷，不怒自威的貴妃收起那份悵然，邁著嫻雅而深沉的步伐，在一衆宮人的簇擁下，流水一般滑過墻上的影籠。

日落月升，隨著夜幕降臨，墻上的影籠在黑暗中隱去。

月落日升，隨著晨曦來臨，墻上的影籠在陽光中重現。

隻是這一次，陽光照耀出的卻不是皇城西苑的紅墻，而是跳至一個月後，落在河間府興濟縣城東張傢的灰色院墻上。

院墻旁也有一座用竹竿擋成的棚架，棚架下坐著一個四歲女娃娃，姓張名夢齡，是這傢的小姐，生得雪膚花貌明眸皓齒，一看就是美人胚子。

此時她眉眼帶笑，一面低頭勾著指間的彩線，一面輕快地哼唱著：

月兒圓圓，圓圓喲~

爹爹擺筷娘放碗，八月十五團圓宴，團圓宴~

月兒圓圓，圓圓喲~

鞭兒輕甩車輪轉，夫君陪我把傢還，把傢還~

月兒圓圓，圓圓喲~

恩恩愛愛情意堅，爹娘直贊好姻緣，好姻緣~

月兒圓圓，圓圓喲~

團圓美酒滋味甜，闔傢歡樂真美滿，真美滿~

稚嫩童真的歌聲回蕩著，棚架一側，還坐著一個大她兩歲的女童，乳名阿蓮，是奶娘的女兒，平日裡總與她一處玩耍，此時也專註地編著手繩，編得累瞭，便揉揉泛酸的手腕，瞥眼間，瞟到瞭墻上映出的影子，似發現瞭新大陸，興奮的叫道：

“夢齡，你看起來像在籠子裡唱歌誒！”

困鳥在籠（二）

夢齡擡眸，歪著小腦袋看瞭會兒墻上的影子，彎起一雙眉眼，捧著臉笑：

“哈，我被太陽公公抓到瞭！”

阿蓮也笑道：“太陽公公真厲害，明明離得那麼遠，卻能照出影子來抓咱們。”

夢齡眨巴著眼想瞭會兒，忽然收瞭彩線，離開小板凳，繞出墻上的影籠，一把牽起阿蓮的手，撒腿就往屋裡跑：

“阿蓮，咱們去屋裡，這樣太陽公公就抓不到瞭。”

院裡正亂成一片，仆人們一個個腳步匆匆，或擡著傢具出去，或背著包袱離開，面容瞧起來疲憊又傷感。