然而孩童與大人的悲喜並不相通，她們不關註外面的動向，隻一心沉浸在自己的小小世界裡，銀鈴般的笑聲散落空中，天真明媚，不識愁味。

兩人魚兒般在嘈亂的人群中穿來滑去，剛到堂屋門口，一名婦人迎面擋住，一把扯住阿蓮手臂，低聲喝道：

“阿蓮，別鬧瞭。”

阿蓮頓住腳步，仰面來喚：

“娘。”

夢齡也停下，清脆的叫：

“奶娘！”

這婦人正是夢齡的奶娘，一聽到這聲呼喚，目中陡然劃過一抹悲涼，微微蹲下身子，摸摸夢齡的小腦袋，柔聲道：

“小姐，我們要走啦，阿蓮不能再陪你玩瞭。”

夢齡這才註意到自己奶娘身上也背著包袱，眨巴著眼又想瞭會兒，拍手笑道：

“啊，我知道瞭！你們和小燕子一樣，要往南方過冬是不是？”

奶娘鼻子一酸，張臂抱夢齡入懷，喉頭湧上千言萬語，卻不知該如何開口，默瞭片刻，哽咽著道：

“小姐，你要好好的。”

說罷，她猛地松開夢齡，迅速起身，扯著阿蓮的手臂快步離開。

“阿蓮！”夢齡沖著她們背影喊，“你別忘瞭編手繩呀，等春天到瞭，你們回來瞭，咱倆是要交換的！”

“放心吧！”阿蓮揚揚手上的彩線，遠遠地喊：“我一定給你留著！”

步至院門，奶娘不由自主回過身，眼底含淚，雙手交疊，向這邊遙遙一拜。

一聲嘆息自夢齡身後傳來，仰臉一瞧，這才發現，自己父母不知何時立在那裡，默默目送著奶娘，沖她輕輕擺瞭擺手：

“去吧。”

奶娘點瞭點頭，拉著阿蓮跨出門檻，於他們視線中消失。

張母心裡不是滋味，悄悄偏過臉去，舉起衣袖擦去眼角淚花，夢齡探過腦袋，好奇地問：

“爹，娘，咱們不和奶娘一起去過冬嗎？”

張母苦笑：“咱們和奶娘去的不是一個地方。”

夢齡頓時興奮起來，拽住母親的衣襟追問：

“那咱們去哪兒？東方？西方？”

“明日就知道瞭。”張母輕輕推她進屋，好聲哄著：“夢齡乖，去屋裡玩，免得在外邊磕著碰著。”

“噢。”

夢齡乖乖進瞭屋，廳堂裡的傢具早已搬空，隻留四面墻壁，陽光打窗棱照進來，投下幾道光影，成瞭唯一的點綴。

小孩子不覺淒涼，反覺自由許多，順著那幾道光影蹦來蹦去，和太陽公公玩起瞭捉迷藏。

漸漸地，光影越來越弱，太陽公公悄無聲息地隱沒，夢齡再也找不到它的痕跡，無處可玩，便出瞭堂屋。

靜沉沉的夜幕下，又簌簌下起瞭雪。

那些忙碌的人影都已散去，院裡變得空曠寂靜，飄落的雪花為這裡鋪上一層厚厚的白毯，遮去瞭地上散亂的足印，抹掉瞭那些離散的痕跡。

張父張母攜手立在廊下，靜靜掃視著自傢院落，每一眼都透著不舍，唏噓之間，張母又忍不住掉下眼淚：

“官職沒瞭，傢財散盡，往後就隻剩苦日子瞭。”

張父亦是酸瞭眼眶，無奈安慰：

“想開點吧，大哥落在西廠手裡，破財消災，總好過全傢發配邊疆，一個個客死他鄉呀。”

夢齡來到他們身前，不解地問：

“爹，娘，你們在說什麼？幹嘛一直站在這裡呢？”

張母連忙斂去傷感之情，沖她笑笑：

“明天就該搬走瞭，爹和娘想再好好看看咱們的傢。”

話音方落，院門外傳來一陣踏雪之聲，似有人往這邊而來，張父立刻擡頭：

“誰？”

張母神色一凜，惴惴不安：

“不會是公差吧？”

隻聽門外之人朗聲一笑，悠悠吟道：

“野水千年在，閑花一夕空；近來浮世狹，何似釣船中。”

說話間，那人邁步入院，頭戴鬥笠，身披蓑衣，迎著漫天風雪大步流星地走來。

張父眼神一動：“這詩，這聲音——”

那人步履矯健，須臾便到瞭廊下，摘掉鬥笠脫下蓑衣，露出裡面一襲淡青色的道袍，於雪夜之中更顯仙風道骨。

再細看他面容，朗目疏眉，器宇軒昂，明明身上衣裳洗得發白，發間也隻插瞭一根木簪，眉宇間卻自有一股矜貴之氣，猶似謫仙下凡，風度翩然。

這道士叫周辰安，早年曾在張傢借宿過，因氣質出衆談吐不凡，令張父過目不忘，因此一下認出瞭他，驚喜叫道：