夢齡退至房外，為他們關上門扇。

直到她的身影消失在門扇後，孫伯堅才反應過來，絹帕還沒還呢！

太子斜眼瞅著他，語氣裡帶著一絲嘲諷：

“見瞭當朝太子，連個禮都沒有，你讀的是哪門子聖賢書？”

孫伯堅回過神兒，急忙把絹帕塞進袖裡，起身作揖：

“小生孫伯堅，見過太子殿下，方才失禮，還望恕罪。”

“哼。”太子白瞭他一眼，“能不失禮麼，一心盯著人姑娘瞧，眼珠子都快長到人身上瞭。”

孫伯堅不禁又紅瞭臉，見他來者不善的樣子，幹脆挺直瞭腰板，一臉坦蕩道：

“所謂窈窕淑女，君子好逑，又言秀色可餐，小生曝曬兩日，又逢幹渴之時，看見佳人，自然心下愉悅，不免多看兩眼。但小生始終以禮相待，未曾逾矩，殿下若是因為這個召小生前來，那請您隨意處罰吧，小生死都不怕，何懼刑罰？”

“嚯。”太子氣極反笑，“你倒是個狂生！”

孫伯堅下巴一昂，傲骨嶙嶙。

太子又道：“卻不知是否當之無愧！”

孫伯堅眼神一凜：“殿下這是何意？”

太子不答，撩袍落於主座，睨眼看他：

“要是因為多看瞭幾眼就降罪，那以我們夢齡的姿色，恐怕全天下的牢房加一起，都不夠關的！”

“夢齡......”孫伯堅眼神一軟，口中喃喃：“她叫夢齡啊，夢帝與我九齡，長壽永年，好名字。”

啪！太子憤而拍桌：“夢齡是你叫的麼？”

孫伯堅忙道：“小生失禮。”

“哼。”

太子又狠狠剜他一眼。

“那——”孫伯堅疑惑，“殿下召小生來，所為何事？”

太子沒好氣道：“自然是為民生大計。”

“哦？”孫伯堅大感意外。

太子端過桌上的醒酒湯，不緊不慢地喝進肚裡，方悠悠道：

“你私自昧下本地竈戶上繳食鹽六萬引的事，細講講吧。”

“是。”

孫伯堅斂瞭神色，緩緩講述起來：

“內官熊保奉命來滄州采辦五萬引長蘆鹽，說是采辦，但這些宦官行事，與強盜無異，半買半搶都算是厚道的，更有甚者，直接橫征強索，隻要鹽批遞過來，鹽司官員為瞭巴結他們，不僅不要銀子，實發數還遠遠多於批文上的數字，至於虧空部分，那就要另想辦法彌補瞭。”

太子瞭然：“所以他們就推你出來做替死鬼瞭？”

孫伯堅點點頭：“也是小生平日裡不懂逢迎，在人情世故上一塌糊塗，又不願睜一隻眼閉一隻眼，賬面上總愛較真，都轉運使一不做二不休，虧空部分，就全落到小生頭上瞭。”

太子又問：“你既掌管文書賬簿，那來往賬目可有抄錄下來？”

孫伯堅嘆瞭口氣：“當時小生正要抄錄，可筆才提起來，他們便來瞭人，直接將小生下入大獄。”

“哦......”太子微微失望。

“不過——”孫伯堅話鋒一轉，“小生都記到瞭腦子裡。”

“當真？”太子一喜，瞬即坐直瞭身。

“當真。”孫伯堅微笑，“小生自小醉心算術，對賬目極為敏銳，有過目不忘之能。”

“好！”太子精神一振，“你可願出面指證？”

“當然！”孫伯堅毫不猶豫，“小生今晚就回去默寫下來，明日來遞交訴狀，當堂指證，便是刀山火海也不退！”

“不著急。”太子笑著按瞭下手，“隻有賬目還不夠，明日一早，你到府衙後門的小巷裡等著，屆時我與你彙合，去鹽場微服私巡一圈，瞧瞧那些個竈戶。”

孫伯堅登時肅瞭顏色，端端正正作瞭個揖，由衷道：

“殿下心系萬民，實乃萬民之幸，小生先前心存誤解，言語間有所不敬，在此請罪，還望殿下見諒。”

“你這人，倒是好笑。”太子也變得和顏悅色起來，“好啦，時候不早瞭，回去歇著吧。”

“謝殿下。”

孫伯堅躬身退出，直到他去得遠瞭，太子猛然驚醒：

“哎呀，忘瞭要回夢齡的手絹！”

翌日清早，太子讓平安穿著自己衣服，假裝生病臥床，誰來都不見，便是官員請瞭大夫，也隻給一個背影。

自己則和夢齡打扮成小宦，悄沒聲的溜出後門，來至無人小巷。

孫伯堅早在巷口等候，瞧見他們，趕忙迎上作揖：

“殿下。”