这活儿可比杀人累多了，更气人的是，萧确坐在内院悠悠地喝着茶，跟监工似的眼珠子钉在她身上不离开片刻。

想到方才白跳的水，她真想一个猛沖将拳头呼他脸上。

可悲的是，她不能。她还得笑脸盈盈地迎上去，问他句：“大人有何吩咐？”

“我命你做我的贴身丫鬟。”

什麽！贴身丫鬟？

没了自由她还怎麽去杜府救人？

姜鸢攥紧拳头，勉强挤出微笑：“大人要不再考虑考虑？我手笨，也就能干些粗活，服侍大人这种精细活儿我怕是做不来，到时候不小心把大人的身子伤着了可不好。”

萧确扣下茶盖，起身现出酒窝道：“没得商量。”

说罢，他走进书房“砰”的一声关上了门。见屋外半天没动静，他悄然将窗子推开一条缝，眯着眼见姜鸢红着耳朵站在原地，侧过脸嘴角微扬，将窗轻轻关实。

他走到书架边小心捧起一刻着浮雕花案的木盒，在桌前坐下。木盒里藏着二十卷画，最上面的一卷笔触略显稚嫩，画上的少女笑得灿烂，透出阵阵暖意。

这是他初见杜元漪时画的。

想当初他的父亲可是京霖有名的郎中，甚至被召进宫为太后看过病。人人都道他妙手回春，华佗再世，可就这样一个人，却没能将自己救活，病死在了一年春天。

那时萧确八岁，察觉到母亲因父亲的病逝整日消沉，郁郁寡欢，便主动舍弃了孩童该有的无忧无虑和快乐，事无巨细地管理起家事来。

父亲逝后，家中已无进账，为了节省开支，他遣散走所有下人，只留一人照看母亲。

他不仅白天要去私塾上课，夜里还要陪母亲散心，等她睡下后便自己学着查看账目，计算收支，可最终换来的是母亲不堪痛苦投河自尽。

他不明白母亲为何要抛下自己为父亲而死，本可以相依为命的两人，却因一逝去的人毁掉眼下的一切。

这不值得。

他依旧如往常一样早起去私塾念书，只是周围多了些刺耳的言语。

“呦，这不是萧确嘛，爹娘都死了还来读书，你能养活自己吗？我府上正差个倾脚工，你可愿意？”

“他娘好端端的投河了，他爹说是厉害连自己都救不活，依我看都是因为他这个人晦气！”

萧确不在乎别人怎麽骂他，但拿爹娘说事，他绝不能忍。

当面挑衅的两人是富家公子，食之优渥自是生得比旁人高大许多。萧确卷起袖子，捏紧拳头上去就是两拳。

他静静地看着两人捏着出血的鼻子大叫，等着先生处置。

先生被人引着火急火燎地赶来，见挨打的是公子爷，呵斥着把他赶出私塾。

他暂时卸下文人的儒雅，对着摔趴在街上的萧确怒道：“你这样的学生我教不了，以后莫要再来了！”

哪知萧确起身拍落身上的尘土，将手上二人残留的血迹抹在黑色腰带上，端起姿态拱手微鞠一躬道：“多谢先生教诲，日后学生若有所成，必来相报。”

见状，先生无言地指了指他，觉着如同一拳打在棉花上，气没撒出去，反倒更憋得慌。他瞧见周围人指指点点，一甩袖子将门闭上眼不见为净。

萧确一直谨记父亲教诲，无论何等艰难困苦，皆要勤奋读书。他深知即便去往别处也无人会收留他，便独留家中读书。

如此这般又过数月，即便俭用度支，家中财物也逐渐竭尽。他只得上街谋生计，然而仿若有人与他作对一般，总有些比他更为适宜的人现身将他取代。

他好不容易在一家茶楼得来干杂活的机会，却又不知因何缘由被掌柜推搡着赶出来。

他敏锐地瞥了眼不远处的摊位，摊前的两人与他对上视线，迅速背过身去，蜷缩的背上明晃晃地写着“跟蹤”二字。

他明白过来扯嘴一笑，朝无人的巷子走去。那两人知道暴露了，便大摇大摆地跟了去。

萧确背对着两人站定，语气犹如极寒之地，探不出一点情绪：“那两人的鼻子可有好些？”

会用这麽幼稚的手段报複人的他想不出第三人，那两人心眼子小得能轻松穿过针眼，仗着家里有钱在私塾里横得就差翻跟斗走路了。

被萧确打了脸，他们不报複回来绝不罢休。

“你乖乖跟我们走，还能少挨一顿打。”

“哼，你让我走我就要走啊。”

“嘿，我看你小子就是找打！”臂膀粗壮的一人用肩膀推了推身边那人：“上！”