眼下随处可见的翻新痕迹让这座宅子显得美观中带着点破碎。十五推开大门，扬起一层灰，他手扇着咳了两声，侧身示意萧确进入。

院子里落叶满地，屋内除了能维持日常起居的家具外再无多余陈设。若不是这宅子占地大，单凭墙内景象，实难看出是堂堂御史大人的宅子。

萧确轻擡下巴：“这宅子刚翻新，来不及打扫，你去把屋子清干净。”

姜鸢指着数间房声音有些颤抖：“全部？”

“全部。”

“我一个人？”

“你看我府上还有多余的人吗？”

姜鸢如盯住猎物的猛兽转头看向十五，十五像是脖子上被架着刀似的不由地点头同意，被萧确使了个眼神，他又忙摆手称自己有事要做。

姜鸢想不出萧确有何理由要报複她，本来衣服湿哒哒的黏在身上就已经够烦人了，现在还要扫这麽多间屋子。

辗转几地未眠的暴躁情绪如洪水般涌了上来，她顿时觉得脑袋充血，喉咙发出只自己能听见的嘶吼。

但凡纸条里提及一下那人的身份，哪怕是给个抽象画像，她都不用在这儿受这苦！

什麽将功抵过，这不算责罚是什麽！

堂堂御史府邸连个下人都没有像什麽话！

萧确察觉她不满，调侃道：“是你自己说让我给你找个活儿干，我府中可不养閑人。再说，你不是要攒钱吗？那我不得看看你值不值这些钱。”

见她慢慢扬起的细眉和不屑勾起的嘴角，他努力咬紧后槽牙压住笑意。

姜鸢瞧见他一副幸灾乐祸的样子，更生气了。明明刚刚有机会留在杜府的，全被他搅和了。

气不打一处来，她怪里怪气地说了声：“我是人，又不是牛。”

说完又觉着现下身不由己，忍一时风平浪静，她便将一旁的扫帚递给他：“既然他有事，那就劳烦大人帮忙扫扫院子。我可不是偷懒，大人应该不想站在这吸这满地的灰尘吧？”

说罢，她挽起袖子先去收拾萧确的屋子。

萧确低头看着手里的扫帚，擡眼见她走进了自己屋子，这才嘴角勾起笑意，酒窝若隐若现。

余光瞥见十五张着大嘴惊讶地盯着自己，立刻敛起笑容道：“愣着干嘛？还不去给她找件干净衣服换上，府里现在就一个丫鬟，她病倒了你替她？”

“属下这就去。”

“慢着，送完衣服去看看那群下人怎麽还没来！”

听出萧确的不满之意，十五立刻拱手告退。

—

阮明语被萧确严词拒绝后，气沖沖地回到府上，扑到阮老爷身边哭诉：“爹爹，都怪她，萧哥哥都不愿跟我说话了！”

阮知秋跪在二人面前默不作声，这场面她再熟悉不过了，这回多亏有姜鸢在，她才能出口气。

阮知秋的母亲是阮老爷的小妾，年轻漂亮时受宠了一段时间，艰难生下阮知秋后便离世了。

大夫人本就对她母亲夺了丈夫之爱心存怨念，如今人死了，她便把矛头指向阮知秋。

堂堂当家主母针对一孩子说出去怕让人笑话，她就明里暗里怂恿阮明语去欺负阮知秋。阮明语自幼受宠，骄纵跋扈惯了，平日里也就把欺负阮知秋当作乐趣。就算她不提，阮明语也会去没事找事。

阮老爷自知夫人性子泼辣，又有皇后撑腰，就睁一只眼闭一只眼全当没看见。毕竟阮知秋在府里有吃有穿有住，总比被扔到街上强。

“你可知错？”阮老爷虽然也不知事情来龙去脉，但还是指着阮知秋厉声道。

“女儿知错，请爹爹责罚。”阮知秋俯下身认错，她不是不愿辩驳，只是不想给阮明语提过分要求的机会。

“罚你禁足半月，去吧。”

“爹爹！”显然，阮明语对此责罚不满意，扭着肩膀沖阮老爷撒娇。

好在阮老爷知道两人脾性，阮知秋性子软弱不善言语，遇事全往肚子里咽，与阮明语蛮不讲理的性子倒是磨合得很好。

阮明语在外闯了祸，阮知秋就自觉担着。只要不坏了阮家的名声，两人的小打小闹就都不算什麽。

“好了，她毕竟是你妹妹，就为了这点小事伤了姐妹和气，传出去多不好听。知秋，愣着干嘛，还不回屋思过！”

“知道了，爹爹。”

—

姜鸢把萧确屋子收拾好时已是日暮，府里点上了灯，下人们跟着十五匆匆赶来，被发配到各个位置干活。

她擦把汗，像个糙汉般扒开腿坐在门槛上喘气。