聂臻点了点头，道: “一言为定。”

无双打着呵欠笑道: “我就喜欢爽快人。好啦，你们有什么要问的?”

上一次回答聂臻的问题时，她虽然面色不快，倒确实说得很详尽，不像临时乱编的。聂臻便也笑道: “不如你告诉我从哪里问起好了。我知道的太少了，拿不准该从哪里开始请教。”

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这次仙境总共进来了八个人，年纪都不大。最引人注目的是一男一女，他们露在外面的皮肤上刺着成幅的地狱变相图，连白眼球上都隐隐有纹路流动。两人格外注意一个娃娃脸青年，他却浑然不觉，还在好奇地四处张望，脸上带着些许迷茫。

娃娃脸面前的墙上张贴着榜文，是县令敕发给城隍的，请他于十月一日到城北厉坛布施无主鬼魂。旁边有一副路线图，从城隍庙起，到蒿里村的厉坛止，中间点出了一些街衢桥梁的名称，应该是他们要途经的地方。

人齐了之后，庙里走出来一个穿瓣金花缎的乡绅，道: “出巡的路线都记住了吧?吃完饭，午正二刻出发，你们快去把衣服换好。”

原来是要请城隍出巡。民间迎神的名目繁多，有祛除疫病的迎都天会，还有观音诞辰，三大鬼节，也都要办赛会。沿途家家户户请僧斋道，往往连放几天焰口，做水陆道场，唱上几天大戏。

被推举为会首的地方豪绅借机敛财，商贩也凑热闹赚上一笔，无赖则寻衅生事。因为有许多人从中获利，这习俗便愈演愈烈，屡禁不止。

众人跟着会首进去，只见备好的衣服却是一套赭色囚衣，还有一块写着“斩”字的木牌。等他们解下外袍，把衣服套上，会首便拿着铁镣铐上来，将他们的手脚铐住。

周荣跟着伸出手，看到镣铐贴过来时，握着拳的手下意识一抬，想要挡开，被会首冷森森瞪了一眼。周荣侧头看向聂臻，疑惑道: “我们不是抬神像的?”

聂臻看着会首把一块木牌插在他后颈，摇了摇头，道: “有些妇女会扮作囚犯，跟在迎神的队伍后面。我们这次的身份，应该就是这些还愿的女人。”

准确来说，应该是妓女。

周荣略微挪了下脚，试了试脚上的镣铐。聂臻瞥了他一眼，他便轻轻点了下头。

现在挣开这个东西没什么难处，只怕到了后面麻烦。等出发之后，就得找个时机弄断。好在铁链并不重，也没有将他们完全束缚住，抬手拿东西都无碍。

“你们九个在这里等着，”会首吩咐道， “出发的时候叫你们，到厉坛祭完神就回来，路上不要逗留生事。都记住了吧?”

九个?

聂臻回过头，重新扫视背后穿囚衣的几人。在最后面的角落里，不知何时多出了一个女人，也穿着一身红衣红裤，披散着头发，颈后插着“斩”字木牌。不同的是，她不是把囚衣套在原本的衣服上面，而是只穿了一身囚衣。而且她年纪比众人都大，脸上已有了一些皱纹，只有一双眼睛如秋水含情，头发漆黑如瀑，风韵楚楚动人。

见聂臻看向她，女人便微微笑了下，细声道: “姐妹们都来了。”

聂臻嘴唇动了动，咽回了那声“项姨”。周荣也认出了她，低声道: “……是她。”聂臻心有戚戚焉，轻轻点了点头，应和道: “是她。”

那时在第一个仙境中遇到，她说我不是什么夫人，只是个下九流的人罢了，神色中带着受惯了轻慢的傲然。没想到还会有再见面的时候，只是她应该认不出他们了。

无双说死在仙境中的人会成为仙境主人，实现了愿望的人也会永远留在仙境里，不知道项姨是哪一种。

可惜没有问过她的愿望是什么，不然，就能知道破解这次仙境的关键了。

“你们以前认识?”无双抚了抚胸口，笑道， “节哀。奉劝你们不要跟她打招呼。仙境主人只是原本那个人的执念催生出来的东西，就像尸体上长出的蘑菇一样，不会再有半分那个人的性情，更不会对你们格外高抬贵手。”

她对蘑菇这个比喻情有独钟。刚才讲到仙境时她就说，被仙境找上的人，就像被孢子寄生一样，仙境正是通过这种标记反复找到他们。

之所以进入仙境的间隔越来越长，并不是因为他们逐渐放下了执念，对仙境不再那么有吸引力，而是因为被寄生的程度越来越深，就算仙境不频繁找上门，也不会把他们弄丢。

这个说法听了让人不太舒服，好像身体里真的已经发生了某种异变一样。

聂臻又看了项姨一眼，只见那对纹着恶鬼图的男女走上前去，意欲同她搭话，却被一个高个女人抢了先: “大姐，你戴着这个铁枷重吗?走这么远的路，中途会不会有人帮忙解开?”

几句话一出口，庙里忽然安静了下来。各自忙碌的众人纷纷转过了头，带着空白的神色看着她，像是蜂群察觉到巢里的蜂后被偷换了，原本嗡嗡作响的空气也为之一顿。

项姨脸上的笑落了下去，黑洞洞的眼睛直直看着他。

高个女人勉强笑道: “我说笑的，看看谁当真了。这不是为了试一试谁还愿的心不诚，敢半途把铁枷取掉。”

项姨那双妩媚的眼睛里映出他干巴巴的笑脸。

“举头三尺有神明。”她板着面孔，像是背书一样念道， “这种玩笑怎么能随便开?”

高个女人连连应是，庙里其他人又慢慢转过头，各忙各的去了。

无双轻轻“哎呀”一声。她咬着手指，站在原地前后晃了晃，自言自语道: “越来越好玩了。”

第48章 出巡

午正二刻，迎神的队伍出发了。

最前面两个人举着写有“肃静” “回避”的独角牌，后面跟着彩亭，三角旗和大红凉伞，撑开的伞面上绣着巨幅江山图。

接下来是大小乐队，哐啷哐啷夹杂着乌拉乌拉声，浩浩荡荡往前去了。然后是举灯牌的，领着舞狮和舞龙的队伍，边跑边跳着往外去，掀起一阵尘土。

此时正是大太阳底下，众人都跳得卖力，汗如雨下。各户人家早已搭起了棚子，摆出渍着凉茶的搪瓷缸，预备款待迎神的队伍。

路边衰草连天，房屋低矮，门前站着穿长衫短裤的人，影子被头顶烈日照得短短的。

城隍像坐在带顶小轿里，由八个人扛着。轿夫一色白衣白裤，整饬素净。扮牛头马面，大头鬼，小头鬼的差役围随其后，颈项上顶着纸糊的头套。

最高的是两个人叠在一起扮的黑白无常，摇摇摆摆走着，面带衰相，似乎很愁苦，仔细看又笑容可掬。

还愿信众则青衣红带，一手拿凳子，一手执香，走出几步便跪下来上香，嘴唇蠕动着，念念有词。

小孩都站在马背上，有的是在高高的台阁上唱戏，扮演各色故事;也有的在手臂上钩着铜炉，见到人便响亮地敲一下。那些铜炉顶上带着弯钩，深深扎进肉里面，他们似乎也不觉得疼，神色十分兴奋。

最后才是他们这些戴枷锁，穿囚衣的人。

八人交换了姓名，商量出去的办法。娃娃脸盯着自己手掌看了半天，有些不确定地道: “我姓唐……唐杰灵?”旁边一个面有病容的男人是罗庆，高个女人叫作郭泣露。最后出声是的纹着地狱变相图的两人，男的叫楼，女的叫乌满，听着应该是代号。

队伍走走停停。不时有人家请了神像进屋供奉，鬼差和城隍到里面转一圈，他们便停在队尾等候。

路边浮浪子弟上来调笑，道: “几位娘子也进来坐坐。今儿这么大太阳，你们怎么禁得住。”项姨把动手动脚的男人推开，笑骂道: “毛都还没长齐，少来老娘跟前现世!哪年不是这么晒一回，还不快点端杯水来，给我润润嗓子。”

她对上这些人时，举止便泼辣了几分，一扫往日的幽静娴淑之气，游刃有余地同几人打情骂俏。聂臻又细听了几句，项姨说到前几回请神出巡，连带感叹这两三年大旱，田里稻子都枯死了，没有收成，只盼神仙保佑来年五谷丰登。