谢苏曾经给她煎过一服药，入口腥苦，难以下咽，可是喝下去之后，四肢关节的刺痛竟渐渐缓和消散。

云娘每天吃一副药，数月下来，即使碰上阴雨天气，她身上也再没有疼过。

现在谢府毁于一场大火，谢太医是不必说的了，肯定已经烧成了灰。

谢苏这样一个从小没有接触过外人的少年，世事人情全不知道是怎么回事，又不知道他是被谢太医从哪里买来的，父母又在何处，将他留在那废墟之中是不成的。

云娘这样想东想西地走了一路，不觉越走越慢，到自己家门外时，她回头一看，谢苏不远不近地跟在她后面。

她招招手，等谢苏走得近了，才低声道：“我……我养不了你，但你可以先在我家中住几天。”

她抬眼看去，谢苏仍是淡淡的，只因脸上的黑灰，显出几分狼狈。

云娘将他引到院子里，打了水为他擦脸擦手，重又露出肌肤玉一样的底色。

是夜，谢苏睡在了云娘家的柴房里。

他身下枕的是稻草，盖的是一床旧棉被，边缘已经磨得毛了，但是浆洗得很干净，有淡淡的皂角香味。

这一夜，云娘都没有睡着，她倒不是在想将来该拿谢苏怎么办，是将那几十枚金叶子倒在床上，数了又数，欢喜得不知道该怎么好。

天亮之前，她听到院外有人拍门。

男人的咳嗽声一响起，云娘就知道，是自己的丈夫王宗回来了。

王宗原本是靠打鱼为生，与这永州无数的人一样。

有一年，南海之上刮起了黑风浪，那之后，海上的渔获就越来越少。

靠打鱼已经无法养家糊口，越来越多的女子下海采珠，她们潜入更深的海中，找到的夜明珠却越来越小，品质光泽也越来越差。

永州的人们为养活自己和家人，便找到了一条新门路。

南海之中有一种奇异的灵物，名为海人鱼，在帝都金陵，这种灵物有另一个名字，叫做鲛人。

鲛人形貌殊丽，眉目、口鼻、手爪皆与人无异，却又比常人美丽得多，皮肉细白如玉，发如马尾，均有五六尺长。

最初有些鳏寡之人，捕得鲛人，就将它们养在池塘之中。鲛人性情柔顺，长相美丽，据说交合之际与人无异，也不伤人。

一时之间，无数贪色猎艳之人来永州采买鲛人。

后来连帝都金陵城中，达官显贵们也纷纷以蓄养鲛人为乐。

这些鲛人尽出自南海，皆是永州人自海中捕捉上来的。

只因鲛人心肠柔善，每每见到落水受伤之人，便会现身将他们带到岸上，永州人便佯装体力不支沉入深水，待鲛人出现，就用渔线将它们缠住，拖上岸来。

王宗做的便是这一桩生意。

冬日寒冷，无法下水诱捕鲛人，连日来，王宗只是在船上用鲜鱼肉食引诱海上鲛人靠近，却并无所获。

归家之时，他本是闷闷不乐，初初听到云娘说谢府昨夜起了大火，烧得什么也没剩下，王宗还很是不高兴，只因为谢府没了，家中便少了云娘日日去烧菜做饭的一份银钱。

待看到云娘捧出了金叶子，王宗脸上的郁闷之色转为狂喜，掐住云娘的手，对着将明的天光细细看她手中的金子，却怕街坊四邻听到，连笑声也不敢露出来。

谢苏从柴房的门缝中，看到王宗眉飞色舞又强自压抑，他不大通世事人情，却也知道这样的神情叫做狂喜，就如谢太医每次炼成灵药之时脸上的神情一样。

可不知为何，这样的神情又好似十分丑陋。

云娘在一旁瞧着王宗的脸色，适时打开柴房的门，絮絮地说了不少好话，一时说吃了谢苏开的药，自己身上的疼痛才缓解不少，一时又说谢苏不会说话，可怜得很。

王宗便抬头看了谢苏几眼，只是闷声不说话，半晌才点了点头。

自此，谢苏便在柴房之中住了下来。

他对自己的身世来历一概不知，好像自从有记忆之时就跟在谢太医身边，被圈禁在那一方药圃之中，从不曾在外行走，除了那些来请谢太医出诊看病的，也没有见过什么外人。

如今在云娘这里，似乎也没有什么不同。

数日之后，旧雪未化，又来新雪，纷纷扬扬地洒满了人间。

隔着云娘家的外墙，谢苏看到十几个跟他年龄相仿的少年围在一处，将地上的积雪滚成雪球捏在手里，趁其他人分心便将雪球扔到他们身上。

投出雪球的人自然是放声大笑，被砸中的人气愤地哼哼了几声，也弯腰团起雪球追打起来，笑闹之语不绝。

有一个身形最灵活，总是能用雪球砸中他人的少年突然脚下一滑，众人一拥而上，将他埋在雪里，都是哈哈大笑。