魏秦這仗打瞭已有半年，其間不知多少能人將相化作爛肉枯骨，地府那黃泉路上蜿蜒著的皆是將士血，那裡頭理當有一小攤是季恍的。

雖已至早春，北風卻仍舊喧囂，無情地削著宅邸中那口冰冷的空棺——季恍沖鋒陷陣，最後淹沒於刀槍之中，被黃沙裹去，連一根骨也找不著瞭。

那季恍性子平厚溫和，府中下人沒少受其寬待，誰知一個颯爽男兒不過幾月光影便化作屍骨一具。下人猶且神傷，更何況與其血脈相連的親兄弟！

可季徯秩自京城快馬加鞭趕回稷州，卻隻得瞭一張將他兄長從人間拖走的薄紙。他捂面大哭大笑，終於大徹大悟——原來所謂馬革裹屍皆是誆人的鬼話！

他自此便瘋瞭。

隻聽吱呀一聲響，屋門被人從外邊推開來，漏進幾絲寒涼的風，那風裹在季徯秩身上叫他裡裡外外涼瞭個透。

“小侯爺節哀，多少吃點東西罷！”進來的老奴端著些溫瞭幾遭的飯菜勸道。他面容上生的皺紋隨著話語顫動起來，好似魏的千百道溝壑。

“住嘴——誰是小侯爺！節什麼哀！”季徯秩眼一斜，平日裡用來釀情的眸子此刻盛著的皆是滾燙怒火。

這裡正僵著，門外一紫衣少年郎卻大步跨過門檻進瞭屋，還擡腳用那滿是塵土的靴尖毫不留情地剮蹭季徯秩瓷般的臉。

“這是死瞭？”來人端著笑，“季徯秩！你從宮裡歸傢還不足一月，倒真厲害！把自己捯飭成瞭這副鬼樣子！”

“人活著橫豎逃不過一死，我還不如早些隨我哥去瞭……”季徯秩淡道。

那紫衣少年郎自那老奴手中奪來碗粥，草草舀瞭一勺，便蹲下身子往他緊閉的唇送去。瓷勺碾著季徯秩起瞭皮的唇，敲著他死咬住的齒。

痛，可他無動於衷。

粥液沾瞭淚，變得有些鹹，又順著他的唇線淌到瞭地上沾瞭灰，變得很髒。

季徯秩沒管喻戟怎會來瞭稷州，又怎會來瞭季府，隻自顧咬緊唇擡眼瞧著屋上梁，好似再多瞧一會兒那上邊便會憑空垂下一條喪幡，栓住他白玉似的頸子，把他送去與他哥相見。

“阿戟，我哥……”那季徯秩半晌才動瞭動嘴，他頓瞭頓，倏地笑瞭，“叫我隨他踏青去啊。”

喻戟聞言將調羹收瞭回去，撇開臉來，哽咽道：“……你別再笑瞭！”

從宮裡來的常事太監貓著腰跟在喻戟後頭進來瞭，他見這會兒無人言，清瞭清細嗓兒，高聲道：

“季二公子，您有所不知，今兒季大公子仙逝，將來便是您承季侯爺這爵名，今朝確實該喚您小侯爺才是！季侯爺今個兒還在北疆打仗，一時半會恐怕也見不著，但您可答應瞭皇上要去玄山寺替兄頌佛的。今兒皇上派咱傢來催，也是憂心您這麼拖著耽擱瞭時機！”

那太監瞳子骨碌一轉，便把視線紮在瞭喻戟身上，客套道：

“哎呦！喻大公子！少見、少見！您如今是愈發俊俏起來瞭！皇上近來可好生掛念長公主的！不知那位近來如何？”

“阿娘不勞公公掛心！”喻戟笑著同他點瞭點頭，把碗擱瞭，拂袖離去。

見喻戟尤其不識擡舉，那太監撇瞭撇嘴。可他一口唾沫還沒啐出來，又見這府宅各處掛白，心裡有些犯怵，便催道：

“小侯爺，您拾掇拾掇便與咱傢去瞭罷！”

***

早春瞭，那些枯的、死的全融在綠葉叢裡，叫人一眼瞧不著。清晨還有些春涼，到瞭午間太陽卻曬得很烈，東風也如同凝在瞭熱氣裡般又緩又輕，叫人辨不出春或暑。

躁，在這天殺的熱湯裡呆著沒人能不躁，沒人能舒坦。

馬呼哧呼哧地把熱氣喘進山野間，趕車的漢子熱得大汗直流，沒忍住哼哼唧唧地怨斥天地。

去往玄山寺的路程遠長，一路顛簸，一路崎嶇，車輪滾在泥沙間留下重重兩道車轍。季徯秩躺在車內，胃內已是翻江倒海，因行不慣山路堪堪吐瞭幾回。

他闔著眸子，半躺著歇在車座上，用寬肥的袖將面容遮瞭去。過往日子所歷種種有如走馬燈般在他腦海裡滾瞭一遭。

季徯秩，這是巍弘帝親賜的名。

他降生之時，恰逢南北雙疆函使攜勝報回京。巍弘帝大喜，為他翰書賜名——沒算過生辰八字水火陰陽，全憑的自個兒意思。

後來季徯秩周歲宴時季侯府內走水，差點沒攜瞭他的命去。侯府衆人惶惶不安，說是那名與季徯秩八字不融。後來，季侯請一道士算瞭算季徯秩的命相，說是五行缺水。但萬歲爺取的大名自是動不得，季侯便給他取瞭個小名喚作“季溟”以消災。