暫代儲君執政？

管臨多日自我隔絕不曾傷神費思的大腦，一旦敞開容信息湧入，豁如齒輪開啓，一思便瞭。

自是因其膝下有個符合各方觀念期待的儲君之選，且情況又極端微妙特殊：該子既名義姓周，周氏江山不致有改弦大逆之患；又實是周璐“親”兒子，她本也甘願順位傳下去。

兩全其美，都能說通。

如此驚世駭俗走上女帝一步何等艱難，周璐面臨各方腐朽暗阻，兵力人心法理缺一不可，為安撫這一朝遺老勢力，暫同意以所謂代儲君執政之位登上大寶——先登再說。不過一個名頭而已，並無實質性制約。

“殿下應瞭？”管臨卻意識到事態嚴重，這豈不是又將晚兒牽扯進去？

“殿下於儲君之名是應瞭，以後再改也未嘗不能，”齊海晟也明白這道理，但眉頭緊皺，仍是對長公主的固執己見百思不解——“卻對全朝‘去父留子’之請，說什麼也不肯妥協。”

去父留子……難怪這些日來，登門訪客驟減，有點敏感度的已經嗅到這朝中風向瞭。

於外界看來，唯一的不安定存在，正是這兒子衆所暗知的“親爹”。以史為鑒，男帝後宮尚有外戚幹政之患，如今若令此“皇子”親父身居高位，隱患埋下，若來日當真有人心懷不軌，揭血統而起……

齊海晟說到這裡，嘴角甚不自在地一抽，看向神色明顯凝重起來的管臨，幾度欲言又止，終忍無可忍道：“所以我今兒來，當是幹什麼的？看你還躲傢裡悠哉做夢呢。孟地一行我從未與人多言，廖青他們幾個也都交待過瞭，殿下怎麼個說法咱們就都隨她說。可是管逢疏你……宮裡抱個兒子是便利行事，你跟著白按個爹名，圖什麼啊？”

經過炎京一劫，裡外策應生死一戰，實可謂過命之交瞭，話說深點齊海晟覺得不為過，掏心掏肺道：“這遭不抓緊澄清，你這輩子仕途可就全砸這裡頭瞭！”

“爺，急訊！”

齊海晟話還沒說完，外頭一小廝慌頭慌腦闖進來，湊耳低語瞭幾句。齊海晟聽罷，神色一變，告辭欲去。

管臨眼望著他聽訊間向己瞟來一眼，那神色甚是古怪，心中一凜，脫口貿問：“何事？”

齊海晟一刻也耽擱不得，轉身出門，隻向管臨擺瞭擺手，意是軍中密事，不便多言，擡腳上馬車匆匆走瞭。

前時所談還不算多洞心駭耳，這偶起一幕卻令管臨心忽一下就提到瞭嗓子眼，就此怎麼也止不住胡思亂想起來。

這會夜晚光景瞭，能有什麼十萬火急的軍中急訊？遲階南下此去，雖每一程都寄信回京報平安，但戰場上瞬息萬變，戰況急報自是最快先傳到官方軍部的，齊海晟正是當前京中第一坐鎮武將，他得瞭什麼前方噩訊嗎？！

越勸自己冷靜，越不往好裡想，管臨急令亞望去向遲階留京部下打探，如何也止不住心裡不祥的念頭，不覺手足冰冷，坐臥難安。

分明再大的生關死劫也都歷過瞭，可似乎見過向死而生的黎明曙光之後，一分一毫的兇險危象都變得再難承受。

如此忐忑無解，輾轉反側到三更天，才迷迷糊糊有瞭些睡意，忽聞前院隱約傳來喧鬧啼哭聲，管臨一個心驚起身，外袍都未披整，飛奔瞭出去。

隻見一老一少不速訪客被攔在瞭門口，正情緒激動哭訴著什麼，亞望聽得懵懂，擡手去扶那腿腳都似要立不住瞭的老翁。

阿奇則被那小的扯住袖筒，苦苦懇求，聞聽內院管臨出來，阿奇轉過身來，臉上閃過一絲奇異的漠然。

管臨聽聲就已認出，小的是書僮小聞，奔近定睛一看，後頭那頹萎疲累到已認不清面目的老者，竟是琴州太守府上的秦管傢。

“小舅公……”

“舅公爺！”秦管傢一見管臨，如見天日，當即俯地大嚎，“救救肖傢，救救老爺，冤枉，冤枉啊！”

管臨忙將請講宅內，老少二仆涕淚縱橫，你一言我一語，拼拼湊湊才大概講出個原委——

原來前時肖子平替周迨勾結東窩人，於戰前便領命先押瞭一批炎京中搜刮的典章鴻寶出京，由運河南下秘運往營州港，以備接近周迨轉逃江南後路。

肖子平念著此去兇吉難料，若萬一連江南也拿不住，傢族日後遭累，遂特經琴州去接老父，欲攜傢眷同奔。

未料肖謹良聽罷，勃然震怒，不僅未作逃跑打算，竟痛定思痛下做出誰也沒想到的忠烈抉擇——反將兒子扣下，連同押送秘訊上報給上峰淮東路安撫使任簡，及時阻截住瞭運往海外的賊船。