唐梁掀開車簾，不見假扮周迨根本一點也不像的慌亂，隻急往龜山死未撒手的卷軸指去：“哎哎，齊小子快！別給折瞭污瞭！”

齊海晟邊把那自己啥名堂也看不出，偏這賢汾侯一意篤定足令東窩人垂涎三尺現出埋伏的誘餌拾起，拋回箱籠。

鬼鬼祟祟在炎京周圍設網埋伏已不知有幾多時，若不是今日接上這個頭，誘敵現身，誰能想到，丫東窩賊竟對我大炎滲透得這般深！

唐梁手按箱籠，心中默默回想才前的對話，眼見河道已被緊急封鎖，猶不展顏，憂慮道：“這邊阻住送出的恐怕還不足半數，那早已被秘密轉移出的，原竟是運往瞭營州港——待小六回京派兵還來不來得及追回？”

齊海晟指揮龍神衛上下遊全面圍堵，抽空才不急不慌回瞭他話：“侯爺放心。振幗軍打過興城後就分瞭半數兵走沿海線南下營州，才前我得訊還納悶，從營州再往炎京折，那得猴年馬月會上師？現今算是明白瞭——長公主麾下自有妙算神將哪。”

“妙算神將？”唐梁愣瞭愣，轉念明白過來說的是誰，盡管那名姓聽在耳中已非一日兩日瞭，卻仍怎麼琢磨怎麼都跟那當年摯友傢那混世小孽障聯系不到一塊去，“……幾年不見，小屁孩，怎麼就出息成這樣瞭？”

———

妙算神將的如鐵胸膛正被萬箭擊穿。

遲階垂眼望著泥灘上衆人圍攏的中心。

任誰看來會相信，那深潛敵後運籌千裡，封堵內外陷阱詭算，解救四方生民萬千，以一己之力瓦解賀賊全朝陰謀殺局的翻雲覆雨手，就來自眼前這麼副弱不勝衣、狼藉萬狀的垂死之軀。

這慌裡慌張妄圖躲著他的人，一轉頭宛被冰封，再一個藏頭露尾的拙招也使不出，定定站僵瞭住，仰望向馬背上的人，眼神一瞬由如巖漿迸湧般的滾燙，過快清醒冷卻，灰敗為千罅萬隙的裂石。

遲階沉默而緩慢地眨瞭下眼，胯｜下坐騎卻嘶然一騰，原地打轉橫過瞭身，他一腳松鐙，整個人側折而去，分浪擷花般伸出雙臂。

一衆圍攏父老被驚退半步，待再一垂眼，泥地空餘馬蹄印，管大人已消失不見。

馬步被控制得很慢，幾乎感受不到顛簸，後背被抵上溫熱硬朗的胸膛，一件寬大貂氅從兩側圍來，合不透風，繞緊纏系，與身後人裹為一體。

管臨渾身上下裂骨撕肉般的痛感似乎一瞬都消失不見，惟隻一顆心恍要自己扯開胸腔一般，狂躁無措地躍動。

發紫的嘴唇顫瞭顫，醞釀半晌，試圖率先擠出個平穩正常的聲調：“怎麼……來瞭。”

後面悶聲無應，連起伏的呼息都被掩入蕭蕭的風聲。

遲階一身仆仆風塵，才卸瞭重甲的軍服上還殘有一路征戰的硝煙味道，見來安靜得出奇，隻一手策馬，僵硬著騎姿，另手護著貂氅，穩駕挾人往河灘外馳去。

“周迨死瞭，”管臨垂著眼，半天沒人回應，自己也找到瞭話說，像抓緊給長官稟告，“賈時殺的。”

總算聽到“長官”喉嚨裡悶哼出一聲：“嗯。”

“太虛殿那頭可有狀況？”

遲階直視前方深淺難測的淤泥，淡道：“瞭瞭。”

管臨放下心來，神志在慢慢恢複清醒，出口的話語也不再明顯過分的顫抖，又憂念起：“不知齊海晟那邊有沒有攔截到接應賊人……”

忽覺身前一動，圍裹的貂氅邊沿被一塞夾進胳膊肘，那原本扯住的一隻手則向自己衣裡頭探尋遊走來。

管臨兀然打瞭個激靈，本能一僵，身子沒空間可躲，兩隻手卻慌亂往袖中一縮。

遲階感受到那由裡至外的抗拒，掌心輕停在瞭粗糙包裹下的心口上。

“你想我嗎？”他打斷管臨，兀自發問。隻這問話聽著親昵，語氣卻甚是陌生森冷，透出一絲耐心即刻告罄的質疑。

管臨的心被他實質攥住一般，驀地收緊、絞擰，呼吸比前時瀕死更接近窒息，幾度醞釀才艱難提起一口氣力，隻一味先拉開距離，想與他好說慢談。

卻感到兩邊雙臂忽一收緊，毫不允擅動半分。

遲階小心翼翼的手被暴躁無比的情緒推引，矛盾前行，摸向衣下熟悉身軀每一個棱角的瘦削，每一處包紮的傷創，惴惴而又強橫地尋找著管臨臉上這令他一眼就已識破的飽受酷刑折磨之色來源。

他根本不敢想像管臨在周迨最終絕望暴怒之下經受過什麼，那個暴虐畜生素有千百種摧殘人精神肉身的手段。