周璐遠遠就望到跪拜歸降兩排隊列正中，那老傢夥口歪眼斜，舉止無力，身上龍袍早被識相換去，灰頭土臉地由四輪車緩慢推出。

早有人傳，聞聽永定關失守當日，周迨便急火攻心，一夜中風拘攣，因恐消息傳出影響士氣，此訊被嚴防死守在陵州宮城內。

然而賀帝一癱，朝中薦降一派更是徹底占到上風，兵敗山倒，舉國將覆，文武百官終勸服太子代父寫下禪位詔書，跟六長公主論個同宗親情，乞留一條活路。

“走投無路，倒會裝老弱病殘瞭，”晏長河冷嗤一聲，“投降討饒是這副姿態？”

納降交接，晏大帥今日本該親率大軍威風入城，他卻把此任移讓給瞭靖西軍各部，自請率領長公主親兵衛隊，守在近旁，嚴密保障周璐一舉一動安穩無險。

周迨再實力不濟也稱霸一方多年，更有宗室名頭現下跟周璐論起，炎兵押管對待起這位投降“賀帝”，自還帶三分忌意，不敢下重手。晏長河卻不管這套，抽劍直向車上斜歪癱坐的周迨迫去。

旁邊一溜垂頭喪氣的王室宗親被他這副兇煞姿態嚇到，個個驚顫閃躲，獨那太子周璃面色僵冷無動於衷後頭立著，像個嚇傻瞭的木人。

投降交權，割的是最高統治者的肉。

朝中官員們倒沒顯得那麼如蒙大難。

周迨這個江河日下的“賀帝”倒瞭，周璐這個野心勃勃的病公主不是來瞭嗎？

流水的周姓皇室，鐵打的文臣武將，有識之士早已看清局勢走向，周璐這草臺班子正缺輔政人才，熟悉賀地政務架構的他們隻要把握機遇，吹風點火，納忠效信，仍能再當一次開國之臣，再建一回定鼎之功，親扶病公主上位，與炎京分庭抗禮，保住高爵豐祿。

左相阮高弘改換佈衣城下跪投，卻仍不失陵州主人翁氣派，出列代全大賀朝捧上所謂傳國玉璽，朗聲宣讀自己奉命代筆起草的禪位詔書。

“今天下擾亂，海宇顛覆，吾皇病入膏肓，愧子孫庸碌，無力賴以擔當國事。奉玉長公主乃正統帝室之胄 ，德廣才高，可奉迎即位，共展皇明之德，永顯名斷之風，惟祈萬民太平。”

手捧黃金璽匣，阮高弘膝行奉向周璐，聲調昂奮，殷切溢於言表。

“臣阮高弘代全陵州臣民，恭迎奉……”

璽匣才啓一縫，那碧澄剔透的玉光已然迫不及待，一絲奇異而輕微的嘶嘶聲響，與灼眼華彩一道破匣而出。

“當心，有詐！”

晏長河一劍掀翻周迨四輪車，轉身厲吼，狂奔撲回。

隻見已跪至周璐身前的阮高弘，奉舉的雙臂倏然僵定，頭頸怪異後擰，目色震悚，眼睜睜看著自己全身如風箱鼓氣般急劇膨脹，在劈竹般的輕細畢剝聲中，一寸一寸皸裂扭曲，瞬息間延展至極致。

呯！

那驚恐銳縮的瞳孔，下一刻已碎化無形。他與他身後數十位恭敬投迎的賀朝高官，直到肉身灰飛煙滅的一瞬，也沒來得及想通究竟發生瞭什麼。

————

“殺降瞭！屠城瞭！”

“皇帝佬出去跪地求饒被當場活焚！炎軍見人就殺，要將我全陵州一個活口不留！跑，跑啊……”

“往哪跑，到處都是炎兵……快，快找地兒躲起來。”

“躲起來等死嗎，我菜刀呢，火鉗呢，去他娘的老子沖出去跟他們拼瞭……”

遲階才分派各營穩妥接手瞭全城衛戍各崗，與陶成重新會合在宮城南門外，正準備迎候周璐一行莊嚴駛進。

沒等來長公主順利駕到，等到的卻是兵荒馬亂的全城騷動——

“殿下遇襲！賀賊一行暗藏雷蠱於身內，獻降靠近時引蠱自爆！”

陶成色震：“長公主怎樣？”

“長公主被晏大帥及時掩護，暫時無事，那爆身飛濺出的血汁奇毒無比，皮肉跟沾上半點當場就潰爛見骨，”來傳報的小將親眼目睹慘況，描述間都幾度幹嘔，“幸好殿下今日穿瞭盔甲，近旁未著甲的關先生就躲閃不及，中炸倒地，傷情輕重現還不知，晏大帥臉上好像也沾瞭一道……”

陶成刻不容緩，提韁待發：“賀賊詐降，有伏兵！”

陵州守軍已全部繳械收編，全城內外犄角旮旯都占領查驗過瞭，還擱哪兒藏伏兵？

遲階沒急著動，隻問：“投降的賀臣都自爆當場死瞭？周迨在內嗎？”

“全場暴斃，一個個炸得肉渣都不剩，賀賊也炸飛瞭，但晏大帥說，事發前才發覺他有哪裡不對……外頭現下狀況很亂，大帥指揮護送殿下撤回城外大營，急命屬下來報訊，提醒將軍們提防城內埋伏！”