有個事他一直沒想通，明明那麼博聞多識觸類旁通個聰慧人，再高深難學的東西看幾眼也都通曉大概瞭，怎麼偏這是人都能來兩手的事兒，擱他管大人一幹就鬼打墻似的一塌糊塗呢？

偶爾幾次不勞煩阿奇，自請上竈，數來道去就會下個面糊糊，那傢夥煮出來外坨裡生的，味道簡直瞭，天驚鬼泣，曠古絕倫……

遲階回味間腹誹無盡，一向冷峻的面色卻罕見漾起瞭溫柔懷戀的笑意。

晏長河自己在一邊迷惑：“做……做飯？”

“智者不用其所短，而用愚人之所長！”遲階倏然收笑，轉看向他，“食色，性也，金枝玉葉亦不能免俗。難得你有一技傍身，善加表現，不比弄這些裝腔作態的強？”

“收起來，”遲階瞥一眼那欲獻的帥印，正色警告，“陵州未下，仗還沒打利索，哪來的出息說讓就讓，當兒戲呢？”

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陵州皇廷，五雷轟頂。

永定關失守，大賀朝最後一道護京屏障已被擊破，炎軍隻在咫尺之近瞭。

滿朝文武恐慌瑟縮，現今擺在面前無外乎兩條路：議和談判，或抵死守都。

賀兵全線告敗，將亡兵潰，靖西軍推到大門口，連京畿百姓都望風相投，哪還有所謂“議和”之說，議和就是投降。

左相阮高弘諫道：“賀炎兩朝本是同宗同族，今握手言和，一統共治，未嘗不乃普天幸事。”

這等說辭，幾十年間在陵州但凡有人吐出一個字，都是要被口誅筆伐有砍頭之危的，如今卻由堂堂左相當庭說出，而滿朝文武期艾唯諾，竟是無一不審時度勢，深以其言為然。

隻太子周璃斷然怒斥：“一切皆由陛下決斷。待父皇出司天臺前，再有一個煽動惑衆，畏縮言降者，斬！”

右相邢休在旁冷冷看著，心道，要不是太子你中瞭敵軍算計，第一個煽動群臣，親手誅殺瞭悍將呂維，何至有我大賀朝窮途末路的今日？

令人費解的是，如此兵臨城下火燒眉毛之際，大賀皇朝第二代帝君周迨不急決策部署，卻放著滿朝的熱鍋螞蟻，三更半夜獨往司天臺，摒棄外擾，祭天問蔔。

陛下這些年來被那什麼西陵道仙謫越人哄的，越發神神叨叨，心思難測。

周璃與邢休兩個左膀右臂等不及禦駕臨朝，才勉強威嚇安撫住群臣，就跑去司天臺，親守在門口等。

直等到豔陽初懸，周迨才從那藥煙繚繞中飄然踱出。

“父皇！”周璃迫不及待迎上，“一朝的軟骨頭，都嚷著要投降！阮高弘第一個當斬，以儆效尤！兒臣自請親率全京兵馬，待出城與晏長河決一死戰，誓守陵州！”

周迨手裡不知攥著個什麼，指縫露出一角紙箋，神色看著有些遊離恍惚，他似乎對當下滅頂在即的危情狀況無動於衷，回光返照般，竟打那滿面霞光中破出一個興奮而詭異的笑。

“陛下，”邢休似有感知，看瞭眼皇上手中物，“莫非……”

周迨與這多年心腹之臣交換瞭一個莫測的對視，才又向火急火燎的太子淡定看去。

賀帝荒淫成性，子嗣衆多，嫡長皇子周璃卻隻因最像他，是多疑多忌的他多年來唯一寵愛認可，悉心栽培的兒子。

“璃兒，”周迨發出一聲久違慈愛的呼喚，眼睛裡愛子的倒影朦朧，逐漸清晰起來的是其身後巍峨的宮宇，無垠的疆土，“父皇說過，會傳給你一個完整的江山。”

喃語落地，怠色突斂。

“起草降書，”轉眼間恢複帝王雷霆，周迨戾令道，“宣阮高弘。”

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“‘自願禪位於女侄周璐’……”周璐複述冷笑，“我竟頭回知曉自己還有這麼慈祥體貼個同宗叔叔。”

“周迨這封降書，字字兇險，陰毒昭然，”關越來分析道破，“自謂禪位，大肆點名道姓，深恃無人敢接；說是投降，隻字不提歸順炎京——這是死到臨頭，還想挑撥攪弄上一記。”

周璐挽韁側頭，眸中有凜光劃過：“若我偏就敢接呢？”

關越來不以為詫，嚴正表態竭誠以輔，“既認定時機已到，兵權必得牢牢在握。統帥之位，此際亦再權衡含糊不得。”

周璐擡頭望向遠遠兩方營地上飄揚的旗幟，神色沉著，顯是心有定數，“現可將他身份公之於衆瞭。”

關越來順著她目光投去，一望瞭然，斟酌半晌，才道：“近日坊間盛傳一則流言：說是祁少當傢實乃皇親國戚，先平治帝唯一親孫，他父輩受誣而死，逃命隱匿，多年來潛伏賀地百煉成鋼，終與瞽聖嫡女裡呼外應，改天換地。議定大事成後，江山各半，共譜祖兄之志。”