就在此時，頭頂低掠來憧憧黑影，耳中傳來嬰兒啼哭般的呼號聲。

擡頭望去，隻見空中滑過數隻黑翼撲展的飛鳥，還未及細辨出那鳥的形貌，忽覺有絲絲縷縷的針雨不知從何方射來。

宋普麾下衆騎兵一驚，自當是中瞭高處埋伏的敵軍弓箭手狙擊，然而那密集針雨落來，卻既無力道亦談不上準星，以卵擊石般，玎玲輕撞在騎兵全副武裝的重甲上，毫無殺傷力彈落而去。

原來隻是一片驚鳥撲騰下的松針？

尚未及慶幸，胯｜下駿馬突然發狂驚奔！轉眼間一傳十十傳百般，整個鐵騎營戰馬都狂躁馳騰起來，背上騎兵吃不住這瘋癲奔法，紛紛被甩下馬背，又被旁個驚馬亂蹄蹬踏，亂中死傷大片。

“大將軍，這裡怎麼會有……”副將驚駭道，“金沙蝙蝠？”

金沙蝙蝠是北漠某個荒丘一帶——確切說是阿拉坦丘所在的塔塔荒漠——特有的一種蝙蝠，體型不大，殺傷力卻極強，最擅一飛即中附在馬腿上，以尖齒吸食馬血。

馬群受到金沙蝙蝠攻擊，其實並不致命，但癢痛難耐，會本能地驚蹦狂甩，隻想甩掉這吸血惡獸。騎兵一旦遇上金沙蝙蝠，天大的驅馬本事也不頂用瞭，瘋馬完全不受控。

“不對，不是。”

宋普極力勒馬，細看向空中滑翔亂攘的飛鳥，爪若鴨蹼，尾似松鼠，這哪裡是什麼金沙蝙蝠，分明是一群賀地常見的寒號鳥被集中放飛魚目混珠，再一看那落地的“松針”，細黑規整，竟是鏢鐵材質，頓時明白瞭：有人在裝神弄鬼——

寒號鳥叫聲與形貌皆與金沙蝙蝠相若，而那射來的細鏢雖然擊不透盔甲，卻能輕松紮進戰馬肉身。他麾下這支宋傢軍鐵騎都是在北漠對戰中吃過金沙蝙蝠苦頭的，耳聽唳叫，腿中針刺，應激般就認定是遭遇金沙蝙蝠攻擊無疑！

此時此刻，跟人揭穿這圈套且都三言兩語說不清，更何況對馬講通道理？

“棄馬，回撤！”

宋普果斷帶頭棄馬，這支隊伍可是他的精銳親兵，保命的老底子，馬損失幾匹還有補救，人絕不能被團滅。

可尚未待宋氏騎兵跟瘋馬糾纏出個所以然，一支披堅執銳的炎兵已從天而降，封堵住瞭坡間回撤去路。

“大將軍，後方也有炎兵，我們……被首尾夾擊瞭！”

宋普擡眼一望，見這支不知從哪個旮旯山頭翻越繞路而來的炎軍部隊列陣攻來，顯已恭候多時，終現出獠牙面目。氣勢雖赳赳可畏，但人數看著沒幾個，約不過才兩三百。

“沖，給我硬沖，幹倒他們！”宋普切齒揮令。

被瘋馬甩飛沖踏過的騎兵暈頭轉向，聽令也隻得持戈撲上，戰力狀態卻再也不是這支有備而來的伏兵對手，全仗著人數占優，主帥催令，一波又一波往對方槍尖上送去。

那炎軍將領沖鋒在最前，縱切劈領出一條血路，宋普晃眼看到那手起刀落的悍殺身影，突打瞭寒顫，一陣莫名其妙的似曾相識感伴著那頭頂堪以假亂真的寒號鳥叫聲，讓他不由自主産生一股退避的沖動。

宋普慌忙喝令找來一匹未中招的戰馬，換給自己騎，可就在馬蹄將騰未起之際，他一直緊盯著的那個身影有如一支逆流之箭，穿空碾風向他襲來。

在漸變稀薄的煙霧裡，宋普看到瞭一張最不想看到的臉——

“果真是你，赫……”

話音未落，兀然被一縱疾風擊斷。

身邊的賀兵不見有箭羽飛過，卻聽到清脆而紮實的一聲叮響，循聲側頭，便見那才上馬欲躍的宋大將軍，從頭到腳全副鋼盔鐵鎧，隻唯一裸露著的雙眼正中已被一根無尾鋼鏢刺穿，其鋒尖直透腦骨，在腦後的盔殼上擊出那清叮一響，而那鏢針極細，宋普看去隻眉心沁出細血一道，雙眼猶睜。

“大將軍！！”

副將親兵瘋狂沖上，圍護住生死未知的宋普，急轉往坡下遁逃。

下方未遭到寒號鳥嚇唬的宋傢軍騎兵聽副將急令，全力護送大將軍回關。

所到之處，主將遭襲的消息有如疾風過境，很快傳入每一個賀軍或仍在遵令抵抗、或早在拔腿回逃的潰兵耳中。

十萬步兵不知還剩幾何，此時先鋒的，接應的，殿後的，掩護的，都統統往回關方向狂奔。

呂維為防炎軍攻破永定關，前時在關下可是花足瞭大價錢大功夫，挖瞭四條橫貫東西兩丈寬一丈深的壕溝。

而今日這壕溝沒當成炎軍的攔路障，卻成瞭賀軍自己的活埋坑，逃兵哪裡還有秩序排橋過溝，推搡擠踏間慘聲墜落，掙紮無果的堆疊肉身瞬時將壕溝填平。