“接著把他們往哪兒引？”彭威手握長槍，虎虎生威問。

“不引，堵住峽口，”遲階眸光銳射來，“按前日演陣操練，正面迎敵。”

手臂一僵，長槍差點戳落在地，彭威愕然：“正面迎敵？我們後勤營兩千八百六十人，對他賀軍十、十……十萬兵馬？”

“現今是十萬無頭蒼蠅瞭。”

遲階始終語氣松弛，似乎成竹在胸，但此時神色一斂，說出的話凜凜寒厲，卻讓彭威止不住熱血沸騰：“大炎五十年分裂內亂，今即終結於你我兩千八百六十人之手。”

“舍關出戰，此等失誤對方最多隻現出這一次。蕩平賀賊，漢地一統，畢其功於一役。”

“得頂住。也頂得住。”

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宋普本是鎮守北境烏山的邊將。

自前月賀廷大意丟瞭下潘關，周迨連北邊鞊罕夙敵都暫顧不上瞭，心急火燎召宋普帶騎兵回朝，加強護守都城陵州。

今呂維被革，賀廷麾下已隻能矬子裡拔大個，宋普被欽點接任兵馬大將軍，領兵出永定關滅敵。

宋普雖資質平平，但打瞭這麼多年仗也不傻，一來就發現這十萬兵實在不太好帶，人數上各守備多年貪餉虛報不說，且哪地調來的兵都隻聽自己兵老大的，短時之內根本無法統聽調遣，上下一心。

朝廷聽報瞿城防守虛空，派他來就是出戰收複，宋普不敢耽擱。他在深思熟慮後，排出瞭一套可進可退的保守戰陣：三萬本地精兵打先鋒，仗著熟悉地形往瞿城方向開路，七萬各地守備軍彙總的主力在後接應。

而作為全軍主將的他自己，則率著從烏山帶回的萬餘親兵，走兩側峰間路，對著下頭高歌猛進的大軍敲鑼擂鼓，鼓舞士氣！

被呂維按住龜縮瞭月餘的賀軍終於猛虎出關，戰鼓雷鳴，氣勢喧天。

出關不足百裡，果然便逮得炎軍行跡。

炎軍這些日來望關興嘆，久攻不下，糧草物資眼瞅見底，日日便仗著無人轄管，在這關外荒涼村落一帶打秋風，卻料不到據關多日的賀軍竟突然大軍出襲，一時被嚇懵，慌慌張張調頭奔去。

先鋒軍捕捉戰機，立即提速急追。

宋普據高俯望，本來看到那紅陽道愈行愈窄就有不祥預感襲上心頭，忽覺前方兩壁有灰影攢動……果不其然！

不待他下令警示，已見橫木滾滾，落石如錘。

“大帥，有埋伏！先鋒營須撤避！”

宋普向後方一望，己方大隊人馬正收窄進谷，隊伍狹長，蜿蜒數裡望不到盡頭，此時先鋒軍調頭回撤，來不及傳令，隻會自相沖撞。

“不撤，”宋普冷靜道，他知曉紅陽道這一段雖收窄，卻不過三四裡之長，且己軍人數之於散兵遊勇的炎軍遠遠占優，這才正是先鋒軍起到開路用途的時候，“先鋒營上氈車，弓箭營前沖掩護！”

押送輜重的寬轅馬車覆上厚重氈佈，驅馬疾速前沖，是擊破關卡攻防線的一枚重型神器。賀軍馬車質料實、架子大，沖撞力強不可擋，覆上氈佈不懼槍矛刀箭，天將神兵也頂不住，更何況區區一搓峽間伏兵。

馬車負氈狂奔，沙飛石走，輾骨成泥。

突見前方紅光躥閃，接著入耳便是嘈亂紛雜的奔逃聲。

“火，前方大火！快撤！”

炎軍竟然早有預備，數十輛燃火草車迎向狂推碾來的氈車，火龍一躥，眨眼就將狹窄紅陽道彌滿煙霧。

這下任是再視軍令如山的賀軍先鋒兵也不遵瞭，捂鼻縮腦轉頭就跑，後方正緩兵行軍入谷的大隊不明就裡，隻見有人打谷間濃煙中瘋也似的殺來，登時嚴陣以待，揮槍迎上。兩側峰道間負責掩護的賀兵趕忙拉弓射箭，阻斷“敵軍”通過隘口。

一時間濃霧遮眼，慌心驚神，刀槍一通亂揮亂砍，賀兵前後沖撞自相殘殺瞭個不亦樂乎。

宋普居高臨下，分明將這慘狀亂象前因後果看得清清楚楚，卻是旗令無人能見，軍鼓已亂成顫音，無能為力地聽著震天哭喊聲。

前鋒三萬兵丟盔棄甲，沒命價往回跑，後方接應的七萬兵一見，隻當炎兵何等大軍來襲，頓時也被傳染嚇破膽，陣勢全亂，撒丫子先一步保命回撤。

宋普心知這十萬大軍一潰，自己就是有八顆腦子也留不在脖子上瞭，急中生勇，威聲下令，親率自己從烏山帶回的兩千精騎，向濃煙焦灼中俯沖而去，欲阻斷大軍潰逃，帶頭迎敵。

萬蹄奔騰，烏山騎兵實力再平庸，戰力到底也遠非這些平原守備步兵可比。