護送晏長河上來談判的僅區區幾十精兵，簡直是以卵擊石，自投羅網。

洛登在晏長河兇猛襲殺間尚有隙佈陣，號令大營立即下來助戰。優勢占盡，當場碾殺這群待宰羔羊沒難度，如此好處大有的獵物送上門，他這次要一個不落，悉數生擒！

擡頭一瞥，卻見山頂大營冒起一小片火光。

高地氣薄，本不易失火蔓延，洛登尚懷疑自己眼花誤判，耳邊卻已傳來高處廝殺聲響。

壞瞭！洛登心猛一跳，反被劫營瞭。

他當機立斷，全軍主心骨不能流連在這半山腰小規模戰場，留手下兵將繼續應對，自己抽身上馬，向大部隊回奔。

蕃兵大營本就設在絕壁埡口，那高山險境歷來隻有他們據高俯沖敵軍的份兒，誰能繞到更高處去奇兵突襲蕃人？

在滿地蕃兵屍首和才醒過味兒來的劉老將軍激奮外帶一絲愧悔的註視中，晏長河最終收劍入鞘：“老子打娘胎裡就榮蕃三大山脈翻八回，跟我晏侯軍比耐高地？”

“大帥，蕃軍不敵，舍瞭大營，洛登率潰軍向西嶽逃竄瞭。追嗎？”

“不追，留著人手搬運，”晏長河環望慘敗蕃營，悠然下令，“犛牛，山羊，都是寶貝口糧，再翻搜翻搜，獸皮冬衣、柴火鍋竈、祭具蕃藥、廢銅爛鐵……都能派上急用，全給我刮瞭帶回去！”

副將李司是晏長河打晏侯軍自帶來的傢將，收尾沿途戰局，慢一程才上來會和。

一過來聽見此話，顯然是對自傢小侯爺這搜光刮盡的祖傳馬匪作派早就習慣瞭，不似他人驚異，湊近彙報：“侯爺，三營軍已順利翻進合谷嶺，在路上埋伏就位，就等蕃人押送戰俘秘行此道與賀兵交接瞭。”

“嗯，三營按這條翻山暗徑進出，論戰力劫下戰俘不難，怕隻怕是……救完也撤不出來，”晏長河擡頭看看天色，不樂觀嘆息，“看劉將軍狀況就知瞭，俘兵被蕃人餓得皮包骨頭，衣不蔽體，別指望救來能增加戰力，超過半數活著爬出合谷嶺就不錯瞭——純是場明知不可為偏要為的較勁仗！若今夜再降暴雪，兩頭追兵……”

雖才是九月中，平原大地尚處金秋時節，雪域高山已是厲風呼嘯，天氣瞬息萬變。

晏長河點將撥兵：“韓子奇，你率三千急行軍，把這些防寒果腹的都帶上，速往合谷嶺南麓接應三營主將陶將軍。”

兩邊都順暢無阻的話，接應到恐怕也是夜半時分瞭。

“是！”

“侯爺，今日此去三營主將，”李司糾正提醒，“並非陶將軍。”

“那誰啊？”晏長河盤算著洗劫分配，不甚在意一問。

“長公主親率。”

“誰？”晏長河雙耳一震，向李司驚望來。不等李司再重複，已然意識到這一癲狂舉措存在的可能性。

“瘋子，女瘋子一個！”晏長河喚住才領命欲去的接應部隊，“韓子奇，回來，你協同李司領軍回防，我親自帶兵去合谷嶺。”

“侯爺……”李司萬料不到一句彙報引來這等沖動變策，攔住晏長河，壓聲飛速道，“長公主抗旨不遵，遲遲不肯放手統軍權，全仗著齊傢舊部一時擁護。她此去合谷嶺，就是要親身涉險，收買到全靖西軍的軍心。若是此行真成功劫救下戰俘，這兵權就更沒時候徹底移交瞭。侯爺你正該趁此空虛之際，速回辛州，持帥印攬過中樞統領權，抄她個措手不……”

話還沒說完，肩膀上突遭一拳，擋道的李司被粗暴揮開——那打小他親眼看著長大的小侯爺此時一臉厲色，凜然警告：“收起這些個齷齪心思，別讓我聽見第二次。我大炎自傢君自傢將，抄個屁！”

罵聲未落地，其人已上馬飛去。

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蔣延今年二十有七，矜州農戶出身，能被征入大炎禁軍編制，全憑一身天賦勇猛之力。

他原本是矜州守備軍制下的一個小伍長，自今年初長公主與步帥領軍駐紮山南三州向北力剿賀賊，他才被編入靖西軍，與炎京撥來的步軍司精銳統歸齊熙調遣。

前戰遭蕃人偷襲慘痛被俘後，千餘人被關押在高山上露天囚檻裡，蔣延每天都眼睜睜看著有同袍凍倒、病亡，被死狗一樣拖出去雪埋瞭事，心中淒恐難言。他去年才剛娶到老婆，喜酒從自傢農院一溜擺到瞭村門口，大胖娃還沒抱上一個，這輩子突然就到頭瞭，心情絕望無邊。

直到某日聽到激昂議論，炎京朝廷派出新主帥，要來接他們回去！