周瑯倏而意會，惱怒打斷：“放肆！”

閔琪兒跪地哆嗦，嗑頭道：“萬歲息怒，實在是別無他法，奴婢可試試同訓以縱蛇輸進，賈朝奉這邊，可遣奴婢，奴婢來……”

周瑯深吸一口氣，呆愣半晌，身心俱疲地揮瞭揮手：“你退下吧。”

他看著閔琪兒顫巍巍退出，心中苦道：你這個多年跟隨悉掌隱情的，也不過是隻知其一，不知其二——我缺的是那療病養體的一汪血嗎？朕缺的是大炎龍脈的真身驗證！

以他並不多聰慧敏銳的腦力，究竟擔驚受怕的多年來是在哪個節點猜透，無限接近瞭真相，連自己也無從考證。

他當下隻格外清楚，這樣徹底變成廢人的賈時在面前，他一個人是再也支撐不下去瞭。

“紮什，你醒醒，”周瑯矮身坍塌下來，與眼神根本不聚焦的賈時面對上面，“跟我說說話啊，紮什。”

“是你的都還給你，我從來就沒想要，是他們突然找上我傢，強迫我來……我一傢世代奴隸，爹娘隻會牧牛放羊，一輩子連洛希草場都沒出過……還記得九年前初來炎京嗎？立太子那天，我進去才知道要幹什麼，當場就吐瞭，他們說我一向體弱易傷神，讓我出來先緩一緩，閔琪兒和你帶著蛇過來的……我兒時一直強壯得很，並不這樣……”

“是橫契故意種瞭這個隻有你能緩解的病癥給我吧！掩人耳目，連你都蒙在鼓裡是不是，誰指使的他？什麼企圖！現在連他都死瞭，再沒人能告訴我，沒人帶我逃脫……他們催著要驗禎兒瞭，接下馬上就要重驗我……”

賈時在輪椅上坐得木然，任風吹雨打，自古井無波，宛如親娘嫡傳，從此隻給世間剩下咧嘴傻笑一副面孔。

“這活我不會幹，這福我享不瞭，困在這裡多年來日日夜夜都在噩夢……紮什，紮什！隻有你與我壯膽，跟我真心，所有人都在虎視眈眈望著我，看我出醜，想把我揭穿撕碎，公之於衆……”

“我不想一個人坐在那地方，害怕，我害怕啊。”

他說得不住哆嗦，指端僵冷，無意識去求救摸索。

賈時意識渙散，身子還殘存一點防備的本能，頭上忽有細汗滲出，手臂胡亂飛舞起來，卻被周瑯蠻力捉住。

觸膚忽覺滾燙，周瑯顫抖蹭起身，飄零冷透的寒身不由向那火爐炙烤一般的熱意循去。落水之人抓到一根粗壯浮木，全憑求生本能穿透逆流阻礙，終於艱難劃破水層，大口呼吸到重獲不易的空氣，喘息深重。

外頭守夜待喚的內侍們個個睡得酣靜，隻覺這是福寧殿裡最平常不過的一天。

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“阿奇哥！”

大包小裹撂落在地，亞望一眼認出，奔呼而來。

阿奇吃瞭個迎面飛撞，被這蓬勃的重逢熱情籠罩，任白發少年隻顧嘰嘰喳喳手舞足蹈，笑著去拾包袱一個不落地全幫他攬過。

“阿奇哥，管哥最近好不好，老大他們會著瞭嗎……哦肯定會上瞭不然怎麼會阿奇哥來接我……管哥怎麼沒見？老大現在哪裡？阿奇哥，小心，馬車！哎，這炎京城太大太熱鬧瞭，處處都看著這麼風雅漂亮，怪不得老大以前念叨……”

阿奇帶頭向停來的馬車步去，別說本來就說不利索，就是正常個一張嘴也跟不上這密發節奏，隻不住點著頭，回道：“忙，都忙。”

“哇阿奇哥，這原來是管哥傢的馬車嗎！來接咱們的？”

亞望大驚小怪地跟著邁進車篷，一路觀察見著炎京人講究，大戶人傢的車馬夫都有專用的帥氣行頭，原來管哥傢也有這等排場，他敞著前頭車簾，抻頭向外看不夠熱鬧。

那驅車小廝忽地轉身來，擡手放肆彈瞭來客一個響亮的腦殼嘣：“小土豹子進城，坐好瞭。”

“老……老大？”亞望瞪目哆口，居然這才認出。

在阿奇笑瞇瞇註視中，亞望呆坐回座上，馬車飛起，穿街走巷的蜿蜒路線將他顛瞭個七葷八素。

果真是天下能人彙聚之地，老大一個在北漠統帥萬軍的豪傑人物，來炎京隻能當一個仆役馬夫！

將阿奇與亞望接回銀谷巷宅院安頓下，那車夫馬不停蹄，又去接宅主大人下差瞭。

管大人辛苦歸來，一進門聽歡聲笑語，分明是夢回興城元和巷小院，隻更多瞭個大嗓門的崔伯，天聾地啞的日常雞同鴨講又添上一個連珠炮話癆，偌大個宅院都被他們三人嚷窄瞭。

遲階這頓接風酒喝得暢意，亞望火眼金睛對著他望聞問切半天，竟沒挑出一點毛病：“這陣子休養得還真……不錯，沒見氣色這麼好過。”