“被小白臉灌瞭迷魂藥吧，”董庚則在自行哂測，“太學一派前時被煽動鬧事嘗到瞭甜頭，得寸進尺，近來又在起議堂舉管臨直入中書省。一年三進躥得比猴兒都高，把著個病公主一時權脈四處交結，鼻孔已經仰到天上瞭，我看要趁早尋個法兒治他。”

董峻漳聽到這姓名，卻呈幾分莫名愜懷：“別插手，讓他們舉，越高越好。”

董庚不解：“爹，這怎麼講，還真跟他姓管的論親傢不成？”

這一語倒提醒瞭千頭萬緒中一件瑣事，董峻漳問：“娥兒夫婦回來瞭嗎？”

“快瞭，肖子平跟去監工江南行宮不是暫時擱置瞭嗎，下月就回京。”

董峻漳滿意嗯瞭聲，繼續養神。

“跟著一道回來的，還有……”董庚覷著老爺子這會兒難得溫和，趁機一道彙報，“六哥。”

董峻漳驟然蹙眉睜眼：“敢！”

“下月爹古稀大壽，哥一片孝心，說什麼也要回來一趟，祝完壽馬上就走，爹就允吧。”

遠離皇宮巍峨，車簾縫間的風景忽而一暗，董峻漳嘆氣。

董傢子孫滿堂，對比著皇廷周氏，向來為所暗羨與忌諱。但放眼膝下，自己未嘗不心知肚明，衆子孫無一能承治世之職，無一有接衣缽之相，倒是各有各的不著調和沒深淺，甚至還……枝繁葉茂未必一定是好事，他董峻漳與千古名臣的一步之遙，怕就怕正毀在這些不肖兒孫上。

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福寧殿後身有一方專辟的小院，周瑯最近命人將全院老樹高枝都砍瞭，讓日光盡可能灌進到每一個陰冷的邊角縫隙。

太醫溫明診後，向專程來聽的皇帝秉報：“用藥去急火，又以針灸封瞭大脈，再養蓄上半月才能確保脫險。破皮流血於賈朝奉此等狀況是會直傷性命的，早曾囑咐，他這全身經脈是被一註心血懸固著，當真渾身上下半點磕碰也受不得，不知這回的傷是……”

周瑯神色茫昧，聽到這近乎質問，擡頭一愣。

身後侍女機靈接道：“不小心蜜蜂蟄的，往後一定嚴加註意。”

想到賈時臂上那鉚釘深陷般的破口，太醫隻敢腹誹反駁：這蜜蜂想是成瞭精。

周瑯開口問：“那他這神智上的病況，到底是沒法醫好瞭嗎？”

溫明搖頭籲嘆。

太醫告退，吉安見周瑯愁眉壓眼，月餘來眼瞅著日漸枯瘦，全太醫院上下折騰遍瞭，也見不到一絲希望，跟著出主意道：“萬歲，太醫也有醫不瞭的病，外頭江湖上倒說不準有高人。才前聽丁宿衛他們念叨，城中有個盲眼大夫極厲害，專能治別人治不瞭的疑難雜癥，召來試試，沒準倒有見效的法子。”

周瑯未見如何動容，隻疑惑：“盲眼？”

“對，聽說是個瞎子。”

周瑯略一沉吟，也不是不知道有句話叫病急亂投醫：“閑雜平民不宜輕易進宮，既是個瞎子，就編個身份說法，瞞他悄帶進來看看。”

“得令嘞，萬歲。”

吉安得意自己的推薦被采納，回頭還得去找丁哥詳細打聽。他擡頭見侍女推著賈時輪椅回往屋內，周瑯也跟瞭進去，便識相地留在院中——

那侍女名叫閔琪兒，看著氣質言談已與普通宮女無異，其實是當年周瑯與賈時一道帶回來的，是個胡婢。私下裡這君臣仆三人每碰到一起，習慣性就開口說沒人聽懂的部落話，無端讓一幫正牌內侍感覺自己倒像個異族外人，萬歲每來到賈時院中，都隻讓這閔琪兒貼身服侍，吉安早就習慣瞭，也樂得偷閑。

才一進屋，周瑯便換部落話向閔琪兒問：“消息確鑿嗎？橫契真的已經死瞭？”

“回萬歲，上京城破時橫契巫尊被鞊罕人擄獲，不知受瞭多少非人折磨，”閔琪兒壓住腔調哽咽，“聽說是被活活折磨致死的。”

周瑯頹喪坐下，“朕的病，還等著他來治。”

閔琪兒擺弄著一支竹笛，目光投向屋角發著噝噝輕響的蛇箱，橫契與她情同師徒，這套縱蛇吞吐移血之術，正是當年巫尊手把手教與她的。

如今周瑯病發體衰，賈時不再能供血以藥，橫契又死瞭，這一手醫法已無用武之地，殘存的星火在自己眼前漸滅，她辜負瞭神聖使命，對不起那已然倒臺滅亡的草原王廷。

不，其實還有個法子。

“萬歲，”閔琪兒咽淚開口，言語突變得含混羞澀，“奴婢才前問過太醫，賈朝奉的狀況，能不能行、行事，太醫說倒是無礙……之前巫尊也提到過，亦可以精……”