遲階抻脖追囑：“百年名釀，每年就這時節開個百十壇，見有存貨全搬回來，別給你傢舅公爺省錢！”

管臨靜看著人張牙舞爪，飛揚神采。

酒還沒搬回，心已經醉瞭。

夜引弓

外頭做得再像，到底比不得原汁原味就地烹煮的傢鄉菜地道，更何況一別數年歸來，更摻有千般眷念滋味。

遲階吃得如餓虎吞羊，管臨卻不見怎麼動箸，千辛萬苦搶來的一壇春山釀倒被他忙著兩邊添酒間，不覺自酌下去好多。

“出息瞭你，”遲階酒足飯飽，撂杯看向他，“學好瞭。”

管臨不以為恥，微醺漾笑：“開心。”

“不是紫宸殿裡雷霆暴怒的臉色瞭？那氣勢看要罰著不讓我進傢門呢。”

管臨放下酒杯，不爭辯卻也未平息。人終於還算平安回到身邊瞭，多日來那些暗自憂狂的恨天愁地至少消散瞭大半，此時隻餘一聲責嘆：“你就不能好生的嗎？”

遲階分明愧對，卻舉杯自嘲：“不是你說的，我這人生來就愛逞英雄，出風頭，名垂千古的時機，我不上誰上？”

眼見著管臨神色更鬱，遲階已習慣性準備迎接劈頭蓋臉的一通正言訓斥，卻不料管臨低盯著酒杯，意猶未平，自言自語恨道：“……朋成真不是個東西。”

遲階一愣，旋即失笑，心情卻愈加和煦柔軟，搭上手腕不安分往人袖裡鉆：“你這些日就是這麼暗自消解的，逮誰賴誰？”

管臨擡眸，覺得這總結的一點都沒錯，他就是遠遠使不上勁，心裡頭逮誰賴誰。他不用親臨戰場，也能從官方傳訊中捋猜得到當時狀況，畢竟遲階舍命沖陣背腹受敵，戰友冷眼旁觀甚至插刀暗算，這些驚現在他白天黑夜無數個噩夢裡的場景，根本就不是頭回發生瞭。

他恨每每事過境遷，遲階總又能笑得這麼毫無掛懷，然後下一次繼續義無反顧。他做不到，想直接替遲階做不到。

遲階摸著那袖內肌膚感覺直躥涼意，大概也猜得到管臨氣在何處，胳膊拉回些，手指閑勾著手指，寬慰笑道：“這不是好心得好報，蠱跟著解瞭嗎。”

“吃飽瞭，詳細說，”管臨眼神越過杯盤狼藉，切切看來，“真解瞭？”

“詳細說那可是件要關門密談的驚天大事，”遲階勾手招引，“管大人，你貼過來，我給你附耳慢慢講。”

管大人揮掉那沒正形故弄玄虛，把他拎直，好好說話。不想全程聽下來，果真目怔口呆，消化瞭半天，才問：“你如何知道這麼詳細的？”

“還記得才前亞望尋訪的那個巫尊？清點上京遺民，把他揪出來的。這傢夥得瞭自己都沒法治的絕癥，快死瞭，想是參與實施瞭這招攪動風雲的偷梁換柱，是他畢生得意之作，這次重見賈時，拼死使出全副本領給救治，我也順便沾瞭個光吧。”

“巫尊經達坦一夥授意，給冒牌周瑯埋下暗蠱，再裝模作樣排查遴選，最後斷定隻有賈時能供血療救？”管臨腦子飛快捋析運轉起來，“周述其實當時並不確定賈時是他的種，他也是在賭，賭一個驗證。”

“沒錯。他應該早就知曉和卓跟他生的親兒子養在外頭夭折瞭，但是自誕子消息傳到大炎，就被太後歡天喜地入瞭宗牒，直往著接回當儲君的方向上籌劃運作瞭。”

管臨思忖：“當時莫韉也不希望此事打瞭水漂，對他們來說管他是不是個真龍種，隻要是自己培養出去的坐上龍椅就夠瞭。”

遲階嗤笑：“湭鄞滿朝蠢貨自己都沒想出這麼絕的主意，倒是一夥大炎使臣給送到手上的——和宜二十九年，有兩個禮部老梆瓜隨團出使，上京郊野碰巧見著這位滿嘴胡話野孩子似的小‘周瑯’，當即就哭眼抹淚，直呼太上皇有靈，活是轉世再現，必定還暗自憤慨，尊貴龍種被胡人作踐成這樣。”

“於是莫韉將計就計，假的當真的用，”管臨嘆荒謬，“他們大概不知大炎立儲登基還有皇脈驗證這回事。”

“連我都沒聽說過，”遲階擡擡眉，“隻知有這麼個過場，以為流程儀制擺擺樣子的，誰知他周傢佬拿自己血脈當回事到這個地步，結果諷刺嗎？血驗有招糊弄，到頭來最讓人盲目信服的，不過隻是一張臉。”

“你收斂點，”管臨隨手一捏，勸這個一向口無遮攔的，這畢竟是皇城腳下，“可是那位……自己知不知呢？”

“知道自己是個冒牌貨？當然瞭，人本來也有爹有娘的，被趕鴨子上架時也不小瞭。你想說的是——”遲階轉念領會，“他知不知道派賈時陪同他來的真正用意？”