宋鵬遷見得此狀，讓走倒走不瞭瞭，卻覺真乃意外之喜，當即樂不可支，掀簾向外喊人“上紙”！

——原來宋鵬遷自那日遊花魁見瞭煙綺一眼，便是魂飛魄散，靈歸九霄，從此別無他想，心心念念隻要一臨芳澤。他原本學大人逛青樓已覺威風過癮、逛得遊刃有餘，此番目標直指花魁，才知道這青樓亦不是好逛的，越往上攀越有那許多條條道道。

此近半月來，他日日癡守在醉顏樓，砸瞭多少跑腿費花酒錢進去，卻連個花名冊的角都沒摸到，更別提親會花魁。漸知那些能排上花榜的絕色佳人，不比這些堂中來者不拒的庸脂俗粉，你看得上她，她看不看得上你還兩說，要見得到著實不隻靠銀兩，更要比才華風姿，單就這入門級考的旗樓賽詩，他就全然被擋在打茶圍門外，隻覺一身氣力無法施展，竟隻連再會個面都如此困難。

而魏初當日錯過一見，這些日聽聞瞭多少旁人驚豔回味，更是垂涎三尺心向往之，對宋兄加倍慫恿。宋鵬遷日日帶著這小弟隻像兩個熱鍋螞蟻，束手無策幹扔錢沒用又好似無頭蒼蠅。終於盤算起，論吟詩作對，身邊也認識不少讀書人，喊個來助陣倒是辦法，因宋鵬遷又憶起當日煙綺對管臨那驚世一瞥，更覺拉他來是最合適不過的。

兩人合議下便生此計，卻怕遲階幫護，隻先瞞他試試。想著平日再拒絕推托，真直接拉入這溫柔鄉中，哪個青春男兒頂得住，到時大傢齊心合力，也就把酒言歡皆大歡喜瞭。

回看今日計策施來，前半段魏初拉人尚順，中段則實有些棘手難堪，好在最終如己所料，酒入春腸，天下男子皆無二致。當即喚人上紙，請管臨乘興寫詩。

管臨雖頭昏眼花，四肢漸麻，神智卻尚存一絲清醒，遞酒還是遞紙，都隻知他絕無好意，舌頭打轉言語困難，隻一把將紙筆推開。

宋鵬遷勸道：“舅公爺，都說你們讀書人一飲酒最是詩興大發，你難得喝酒，借此機會題詩一首，名震琴州，不好嗎？”

管臨但覺喉中火氣翻滾，一時無法回擊，隻用眼神剮去。

宋鵬遷起身過來，還想再說幾句好話勸慰。卻突然間外堂人群騷動，似有人道：“煙姑娘回來瞭。”

宋鵬遷一聽可是兩眼打直。這煙綺本來就已紅透半邊天，自那日評花榜上大出風頭，豔名更盛，引得遠近諸州才子權貴都慕名而顧，竟是無一日得閑。雖說回到樓中亦不得見，總歸臨近更有所盼，一聽回來便撒腿跟出去瞻望。

一旁魏初也欲跟去，卻一念之間，良心發作，停腳回看管臨。今日場面和他想的完全不一樣，本來隻是一玩笑般，想著先惡作劇騙來，驚喜揭開真相，大傢相視哈哈一笑，吟詩作樂，歡度此夕。怎想到竟如此……慘烈？眼見管臨醉到幾乎昏厥，實覺對他不起。而且自己明目張膽去敲太守府門喊他過來，如此責任……

魏初拍拍斜倚墻頭、雙眼半閉的管臨：“管兄管兄，你怎麼樣？我……給你倒杯茶醒醒酒？”

管臨擡眼，心想隻恨舉臂不起，不然保不準自己要生平第一次打人。

魏初果然也被其眼神中透露的信息嚇到：“這……管兄，你可別怪我，我不知道會鬧成這樣……我隻是喊你來當兄弟們聚聚……”

管臨張開通紅雙眼，試著甩瞭甩頭，想求片刻清醒，用盡全身氣力，穩住舌根，盡可能清晰一點說出：“你，速去太……守府……喊大公……子，帶人來。”關鍵時刻，不怕子平鄙視笑話，親人真隻有他一個。

“哦哦！”魏初忙著點頭，見管臨此狀實在可怖，若真有個三長兩短……還好跑腿喊人他最擅長！當即花魁也不湊看瞭，拔腿掀簾而去。

留下管臨半臥榻上，姑娘們卻仍悉心伺候，過來半坐半跪，拉著他手臂逗引調笑，管臨卻連甩開的力氣也沒有瞭。

也不知過瞭幾世，一襲白衣閃進雅間內，肖子平終於到瞭。管臨掙紮著伸出手求救，被牢牢一把接住，管臨含糊嘆道：“可算來瞭。”便猛一挺身，借那手為支撐將全身重量都移去，另一隻手即速伸來，撥開旁邊姑娘，將他托扶起身。

管臨這一起身，卻覺胃中突發翻滾，來不及反應已酸氣沖向喉嚨，忙又俯身，嘩啦一聲吐出。這一吐竟感甚是痛快，立覺耳清目明瞭些許，隻吐意猶未盡，仍俯身等候下輪。卻在此時，簾外漸近兩人對話突然清晰入耳——

隻聽那老鴇聲道：“……宋公子誠意我當然知，隻是你總帶些小毛孩子同來讓我為難。那些小郎君雖夠俊俏，隻是來得還早瞭點，晚幾年不怕沒有他們樂處。”