管臨靜靜聽著，這是逆天改命的奮鬥勵志，是值得世代傳頌的英豪傳奇嗎？

不是，完全不是。

“藥要常日跟著，且離瞭北漠就不管用，是嗎？”

亞望沉重點瞭點頭：“我師父給他們服米囊草，也隻是為瞭緩解蠱毒痛性，讓他們能在白日裡提起精力上陣賣命。米囊草成癮並隻可在北漠氣候生長且不說，真正讓人生不如死的還是我師父那陰損蠱毒本身——這蠱是沒法徹底解的，它一天天在蠶食殘害著宿體，我試瞭很多年，最後隻一個辦法勉強見效，就是註入沙蜱蟲去與它對抗，但沙蜱蟲與米囊草沖撞常人又耐受不得——這辦法在另外幾個哥哥身上都用不瞭，隻有老大頂得住，這些年他也是全靠這方子對付才撐下來的。

“其實他這副狀況，能在這北漠常年打仗東征西戰已是奇跡瞭，離開這活藥超過三個晚上直接就能要瞭他的命。去年冬末時他不知得瞭什麼信，突然瘋瞭似的地要往壩南炎地去，根本不行，最後暈死在半路上被騰朔生生拖回來的。”

“去年冬末。”管臨仰頭長嘆，滿眼隻有無盡的黑暗，去年冬末，他是得知瞭二姐的死訊吧。

這麼多年來，他何曾不朝思暮想踏回故土？

“至於能支撐多久，能不能恢複和常人一樣，”亞望回到最初的問題，他聽出管臨嗓音漸變沙啞，卻沒看見那仰頭之上縱橫滿臉的淚痕，“唉，我會盡力的，但我害怕，每天都害怕——留在阿拉坦丘的四個哥哥近幾年漸被蠱毒耗盡，已相繼過世瞭三個……而就在前不久，早恢複得跟常人一樣，跑去大漠西邊娶妻生子過上安穩日子的四三七，也毫無征兆突一下就毒發癲瘋瞭，老婆改嫁拋瞭他，被大額贊聽說後又接回瞭阿拉坦丘養著……

“老大聽聞瞭也沒多驚訝，他一直說這輩子不娶不生，樂得輕松，自己早晚不是暴斃就是突瘋的下場，看哪個有本事先來撂倒他。”

管臨猛抹瞭下眼角，轉頭來不死心問：“可你說，那沙蜱蟲的方子管用，就他耐受得瞭！那若讓他自此在北漠安逸調養，這些草藥蟲的，一生管夠著用使，就沒事的不是嗎？”

“我也這麼說，總歸能延緩些，所以不是成日勸他消停嘛，”亞望恢複瞭恨其不聽的小媽子口氣，順嘴連最直接的弱點也揭曉瞭，“那方子的壞處就是每晚一用下去，人徹底喪失所有觀感知覺，不到藥效過勁，不能醒不能動——做個平凡百姓就當是到點入睡瞭，跟常人也顯不出什麼不同，可他偏要當這個到處招搖的厲害人物，一入夜就變成個廢人，哪個仇敵一旦知曉不來致他於死地呢？他能活過這些年，真已是萬分僥幸瞭。”

管臨恍然，原來這才是他一直遮遮掩掩的虛薄所在，但他多年來又硬要敞著這麼大的致命弱點去作天作地，是不是早就打骨子裡悲觀認命，潛意識就等著那冷刃毒手抵向自己脖頸的解脫一刻？

……不敢想瞭，也不想再用想的，他要立刻，馬上，直接，活生生見到這個人。

管臨急不可待中仍不忘鄭重囑咐：“亞望，絕不可再與任何人說，切記。”

亞望點點頭，卻堅信自己今日做得無錯：“管哥，其實你和老大早就認識吧？”

管臨剛要踏上搭梯，聞問轉回頭來：“你知道？”

“不知道，他從不講以前的事……我猜的，”亞望發現跟聰明人呆久瞭，自己也不再像自以為的那麼天生遲鈍，“老大以往成日把‘早死早托生’掛嘴邊，還曾說等死瞭讓我拈一搓骨灰回漢地，交給‘舅公爺’。”

管臨狠狠眨下眼，試圖收住欲新湧而出的兩股熱流：“……你聽阿奇稱我‘舅公爺’？”

“不是，開始沒想到。其實是自打你來瞭，老大就不怎麼說那些不著調的話瞭，倒變得一天比一天惜命，催著我給他用各種還沒試成的新方，唉，又變太急躁瞭。上月生日那天不就是前晚上試藥失敗瞭，發脾氣惹惱瞭你。過後他又恢複瞭那副好賴不分、帶死不活的德性，我氣說你要麼現在就化灰送‘舅公爺’算瞭，他當即嚴正警告我說不要，永遠不要，以後無論他死活，見‘舅公爺’一次就告訴一次他過得很好，無比好。”

一粒凝珠沒兜收住沿頰滴滾下來，卻被揚起的嘴角接住瞭，這張臉不知看上去到底算哭算笑。

“對瞭，管哥，你是要走瞭嗎？”

管臨平複半晌，竭力擠出個正常聲調：“是，我下月要回京複命瞭。”