管臨一愣，大意瞭，失口講太細讓他猜翻出來瞭……不是，仔細說說就說這個？

“合著我在你這兒就那麼個形象？”遲階揪住不滿道，“屁大個事也值得勞我大駕去瞎管？”

管臨不懼強壓勇敢回視，按捺不住腹誹：怪我嗎，你可不就那樣？

氣勢湧到嘴邊，自作主張就變瞭味，望著遲階這些日休養下來明顯漸複向好的氣色，一綹卷發慵散在頰側，分外映出膚潤唇紅，令一張正硬拗著個問罪神色的臉看著十分缺乏威嚴，管臨瞅著笑道：“好像養胖瞭。”

少打岔。遲階慍目一立未待開口，那邊亞望先快語搶話道：“能不胖嗎，每天阿奇哥來給做的簡直是十全大補。今早方姐姐還親自拎瞭隻烏龜送來，說也是要做來吃的——管哥，你們南邊大地方來的富貴人，原來都吃得這麼奇怪嗎？”

遲階搖頭道：“方大小姐送禮不帶髒字，欺負我們不知道王八在漢地是罵人話是不是。那可不能吃。”

管臨卻另有所察皺起眉：“方憑來過？”

果然親爹一走，這大小姐又隨心所欲滿城亂跑瞭。

“常來啊。”遲階左手掐著不聽使喚的筷子去撈最後一口面，不過心似的答道。

管臨突然奪手搶過那面碗，阻斷他這吃起來慢慢騰騰沒完沒瞭的一餐，起身忿道：“吃！就是用來吃的，明兒就收拾殺瞭王八趕快吃。早一天養好早解脫，有話跟你說道說道。”

遲階一手持著筷，另一手空端著個被搶走的碗型，眼神迷茫跟追過去：“說什麼話？”

管臨配合亞望阿奇收揀碗盤下桌，聞問回過頭來，隻狠狠看瞭遲階一眼，不作回答。

這一眼仿佛能將人生吞活剝，突如其來捂不住的洶湧炙熱，和分明強烈壓抑著的嗔恨與癡渴，生把遲階瞪得周身一顫。

嬉皮笑臉就此凝滯，遲階呆愣半晌，雙眉漸漸聚起，幾許難解的幽黯打臉上悄無聲息劃過，終都被收隱進姍姍來遲的矇矓夜色。

與君謀

方執自感這興城大攤子最近料理得越來越得心應手瞭。

東郊隔離營的病患一日比一日出多進少，軍醫聯合城中各大醫藥堂，鼓搗出的那什麼莜面接苗方子，不僅幾頓大鍋飯就輕松給全員將士暗種下保命丸，還在方憑每日牽頭推廣下，挨傢挨戶惠及到興城千傢萬戶中。

沒瞭後方毒患蔓延的隱憂，方執更可全身心撲在軍演的籌備上。

方傢軍多年歷練自崇山峻嶺的處平關，原始軍中大多本是步兵出身，年初領命來守興城，才接手瞭萬餘本路精練騎兵，由於陣線一直守在關南，始終還沒得機會真正磨合考驗。

方執其實有訓練領軍騎兵的經驗，手上又藏著前時關外大戰前在鞊罕軍應對鐵浮屠演兵中觀摩學取來的策略，這次演練針對性劍指關外戰場，鉚著勁地就想無論給對面潛在胡敵，還是本地新騎兵部下，展現一番方傢統帥真正的魄力與無懼。

不過想是一回事，實操究竟還是難免遇到各種細節問題，邊排查解決邊因制完善，也正是日日練兵演陣的意義所在。

方執漸有個驚喜發現，身邊那位文將管參軍，竟在這兵事上也頗有見解，領悟力驚人，內到模擬破胡騎陣法的種種技法欠缺，外到對關外特殊地形考慮不周的佈陣弱點，雖他自己不擅持戈，卻常常能冷眼一針見血指出薄弱所在。

偶有些演練中突發遇到的障礙瓶頸，就算不能當場應對，回去暗自思索推演一晚，也往往能在第二日給到方執一個驚豔的設想提議。

有這意外的得力副手，方執更覺格外順暢踏實，卻也常在心中感慨：所謂天資聰穎，觸類旁通，便是如此吧。人傢看著像是隻會之乎者也的書呆子一個，真想務起你這打小摸爬滾打的領域來，竟也悟性碾壓，短時間內理論精通突飛猛進。

如有神助一般。

最近壩北連降幾場暴雨，本是豐年好事，今日新得一消息，聽來卻不怎麼愉快：沂安方向通往興城的糧道被泥流阻斷，又有新起馬賊趁機占領瞭可臨時繞行的要害地段。按理說，草原賊寇慣來掠物不掠地，這片區域蠻土荒草，以往根本不入馬賊們狗眼，怎麼偏就在這緊要當口，被他們盯上？

方執心中盤算，這事兒十有八九又是對面韋祿指使的，之前與赫佈楞私訂的沂安屯田條約，換個人來不僅不作數瞭，怕還要反相扼住成瞭一要挾把柄。這北城新主暗搓搓一肚子壞心思，方執越發迫不及待給他秀點實力看看，但當務之急，卻要先做最壞打算——醫藥師們新推出的那毒苗法子，也不能太過倚賴這沂安莜麥糧倉瞭。