成天到晚這麼些千頭萬緒的瑣碎事，方執聽得頭大，回朝管臨感慨道：“聽聽，這些胡賊是有多囂張？先關他們一晚，明兒你帶個會說胡話的去審審，誰給他們的膽子跑南邊來為非作歹？”

管臨神色突顯匆忙，聽完此令道：“好，明日去審，那我先走一步。”

方執點點頭，想議的事差不多都說過瞭，時候也不早瞭，放人下差吧……不過這兄弟怎麼突然這麼急不可耐？

望著管臨捧著那一大摞新得的藥書，上馬急往東回的身影，方執突一拍頭，暗叫：哎呀，忙亂中忘瞭老爹的特別囑托，可不能讓管逢疏找個理由去與憑兒共事套近乎啊。

管臨回到城衙放下馬，一路狂奔向元和街小院，腦中一刻揮之不去盤旋著“多管閑事”、“受重傷逃躥”幾句話，到瞭連大門都沒敲，直接一推闖進，院中烹香濃縈，阿奇與亞望正打著扇對坐閑聊。

“人呢？”管臨氣喘籲籲問。

亞望與阿奇二人擡頭皆是一愣，這不都是人嗎。

遲階好手提著個鳥籠子，聞聲打屋裡晃出，看過來也很驚奇：“請問您……找誰？”

管臨見他悠悠閑閑，睡眼惺忪，這尊容狀態別說是剛換裝出過門、挨過揍，怕是一天連頭都沒梳臉都沒洗過。懸心立刻放下，轉念便反省起自己簡直有毛病，魔怔瞭橫是。

“啊，那個，”管臨狀似從容擡袖抹凈一頭熱汗，“我才喊巷口賣冰蜜水的送幾碗來喝，沒來嗎？”

亞望起身認真回道：“沒來啊。”

“哦，許是還沒得閑吧。”管臨不動聲色踱到一旁，舀水洗瞭洗手臉。

“管哥來瞭，開飯吧老大，”夏夜裡傢傢都慣在院中乘涼吃飯，亞望與阿奇二人開始往外面石桌上端盤端碗，特邀喚管臨道，“今日菜肴是我和阿奇哥聯手開創的，管哥你先來嘗下。”

晚來一個多時辰瞭，一院子好幾大口人居然還都在等著他一起晚飯，管臨氣喘剛歇過來，心間又被一陣溫暖炙透，望向落座的遲階：“還沒吃，不餓？”

遲階左手別扭地拿起筷子，自嘲回道：“一天除瞭吃就沒幹別的，還餓？”

管臨聞言心中瞬轉向另一個極端，突就又替他屈才瞭，這麼個閑不住的鬧騰人，生被自己連哄帶勸，關在這方寸樊籠中苦悶養傷，還總聽個風吹草動就怕是他插翅飛走瞭……這什麼心理，是不是有點過分？

有事沒事三省吾身，管臨悶聲吃飯專註自我檢討，以至於遲階詢問他味道如何時，他才發現已半碗下肚，都還沒留意今日烹的是些什麼飯菜。

“不錯，”管臨看著碗中暗駝色粗面間拌著爽口菜絲，現品現評道，“涼拌莜面嗎，挺適合這季節吃來解暑熱的。”

遲階笑道：“恭喜你管大人，今兒這碗面吃下，往後便染不上鷹毒瞭。”

管臨撂箸警敏看向亞望：“什麼意思？”

亞望笑瞇瞇解釋道：“沒吃出來吧管哥？那毒苗膿汁腥氣太重，我試瞭很多法子都蓋不過，還是無意間阿奇哥提醒瞭我，莜麥香最遮腥氣，蒸熟的火候又本就要特別低，正好能與毒苗一同煉制烹飪而不壞其藥性——明日開始，請士兵百姓吃上這麼幾口涼面，是不是比逼人吸膿汁容易多瞭？”

管臨一聽也頓時開顏，才還讓方執愁眉苦臉的幾個難題，這不就迎刃而解瞭一道嗎。

食完可以言瞭，管臨當即便跟遲階一樁一樁，將今日與方執所談事無巨細複述來。

遲階有一筷沒一筷地夾著菜，幹聽也不怎麼搭話，暗自生發的分析思考都隱在沒睡醒似的清淡神色裡，直到最後聽說方執要演兵示威，才輕笑著搖瞭下頭。

“怎麼？”管臨停述問來，“你覺得韋祿不會受這個震懾？”

遲階擡頭撇撇嘴：“我沒說。”

管臨哪裡看不出他話裡有話：“你就算不幫他，也不至於看方傢軍對外曝短吧？”

遲階雙眼一彎，笑起來意味深長：“你跟他商量得那麼痛快，還不是吃準我會幫他？”

管臨發現心裡那點公私模糊的小九九在他面前無處遁形，索性攤平道：“知己知彼，你暗給支幾招有的放矢的，面上嚇唬嚇唬總歸夠用。”

“那你仔細跟我說說，”遲階放下碗筷坐正，這才擺出點認真議事的架勢，神情嚴肅道，“剛才講的城外馬賊混戰，說那給人管閑事拉偏架的攪屎棍挨瞭一通打——你心急火燎奔回來察看，是不是當我跑出去瞭？”