遲階吊著一邊傷膀，另一隻好使的手將幾個碗隨便舀水涮瞭涮，就算糊弄完事，嘴上還振振有詞道：“亞望每餐用前都要專門檢驗的，看不慣自己再重洗去。”

轉臉看一眼傻站不動的管臨：“不行？有意見？”

管臨回過神來，一低頭止住莫名其妙的胡思亂想，幹咳瞭一聲，隨便扯過什麼就問：“亞望又去營裡做什麼，給你問醫配藥？”

“哪裡是給我？”遲階搖頭道，“我在郊營裡開刀那天，他閑不住去給一旁傷兵配藥解毒，這不就被你們吃閑飯的藥師看上瞭，再加上他方姐姐一句話，更不得瞭，每天屁顛屁顛就去給人打下手當苦力——男大不中留，原就是這麼回事。”

管臨聽遲階這一番狀似抱怨，心知多半就是他鼓勵亞望去救治方傢軍傷兵，習慣瞭口是心非反著聽就對瞭，落座下跟他正經探討起：“本來前時用瞭亞望的藥方，又逐門排查，將染瞭瘟的病人和馬獸搬到城外醫營專門隔離診治，分明情況見好瞭，最近不知怎麼又鬧兇瞭起來。”

遲階神情也浮上層憂色：“聽說關外鬧得更厲害，不少牧民喝瞭死獸病患沾染過的水，一傢傳一傢地病起來，根本止治不住。”

“亞望怎麼分析，”管臨看向他問，“還是那冰鬼鷹根上傳來的？”

“他說這波毒瘟與上波毒理相承，但殺傷性卻更大瞭。按說冰鬼鷹畏懼炎夏，除瞭我在斷金崖那日隱約碰瞭個面，這平日望天連個白鷹尾巴毛也沒見著過，怎麼就玄玄乎乎沒完沒瞭瞭？我讓亞望耐下性子好好研究，方大小姐答應全力配合他調配一切藥材藥引，藥經藥典，就算隻是個尋常瘟疫，也得在這關內外範圍緊急扼住，不能讓它擴散到興蘭壩南和漓原西去。”

管臨贊成點點頭，別看這位傷病員天天大爺一樣躲在城中小院裡憨吃傻睡，腦子可是照舊一刻閑不住。

“你那邊呢？”遲階閑手點著石桌，突然莫測笑道，“聽說這頭戰局一變，炎京朝堂也很有節目看哪。”

沒摸透這傢夥哪來的渠道，這消息是真挺迅捷靈通：“如你所猜，莫韉這回狼子野心初露，私練鐵浮屠一出，連替炎軍擋瞭一道的赫佈楞都給掀翻斬戮，戰報一傳向炎廷立時四野震動。”

管臨提著這已列在喪報中的人物，眼見仍還好手好腳喘著口鮮活氣在面前，默默壓下一個不易察覺的慶幸嘆息。

“黃成蔚與外族私運武器謀利這一茬由是被千般放大，全朝武將激憤，群起攻擊彈劾，黃傢被判瞭個滿門抄斬才勉強平息。拔出蘿蔔帶起泥，黃成蔚老丈人當著禦史大夫屍位素餐多年，這回嚇得趕快告老還鄉躲開幹系，董浚嶂又失瞭個左膀右臂，這一棄軍保帥雖讓他董傢逃過一回引火上身，但黨羽爪牙們多少要低調老實上一陣瞭，董黨一時式微，應上下呼聲禦史臺即將接任的這位，正是個素來不買他賬的。”

遲階英眉一挺：“誰？”

“賢汾侯，二長公主附馬，唐梁。”

“他？”遲階知道這位閑散侯爺，但倒是頭回聽聞這最新擢訊，不禁立即就著所知心中細細理猜起立場關聯。

管臨慢道：“二長公主附馬爺，論起來也是你親戚瞭。”

“不，跟我論太遠，跟你論倒挺近，”遲階回應迅速，聞言擡眼緊盯管臨，“又一個堂姨夫，上一輩的長公主太多——我傢的堂姨夫真是數不清。”

管臨一時語塞。

遲階卻自顧自越發摸出點脈絡暗象，虛望著一處笑起嘆道：“這是你們傢小六又在暗中運籌帷幄瞭，趁機扶瞭個親姐夫到三公權位上，隻怕跟周瑯說起還論的是宗親外戚的近乎，傻皇帝被她哄得一愣一愣，連董浚嶂這種老手腕都掰摁不住。”

管臨也暗感慨，其實先一步聽說時他就也猜到如此瞭，周璐這暗佈棋局，步步為謀，招招打得周密精準而又不顯山露水，若非親身與她推心置腹同謀共事過，哪裡就這麼容易隔空看透瞭？

遲階見管臨一味隻傾聽思考，絲毫不理會他又調侃“你們傢小六”、“堂姨夫”那茬，心中竟突生一股沒來由鬱悶，想來又問：“朝中對莫韉情緒逆轉，突然從當孫子跪慣瞭，轉為不甘懼恨，周瑯和他一道帶回去的老婆孩子怕是日子更難過瞭吧。”

管臨正經回答：“是，立周禎為儲的提議本來年初有些眉目瞭，這一遭來全朝反對，又被壓瞭下去。”

遲階搖頭冷笑：“都說黎太後當年用巫術斷瞭淮王一脈子孫，怎麼著，餘巫未消，還是因果相報？自己親孫子不也回朝七年都造不出個正牌儲君來，真怕她死不瞑目。”