議王孫

又到瞭每年壩北草原最晝長夜短的時節，出望興關不遠的一片稀疏草場上，臨時駐著幾個貧苦牧傢，最近傢傢帳帳的熊孩子們不知有瞭什麼淘氣默契，一日比一日起得早，天剛亮露未退就已悄悄整隊集合。

他們掐算著時辰，要趕在每日鞊罕騎兵按點巡邏關墻前，去那隱蔽坳口邊晃上一圈。

這大概是距離望興關正中官隘最近的一個黑口子，關墻年久腐裂，塌坳下去瞭一處，但守兵似也沒急著修，畢竟此處墻外緊挨著一片闊不見邊的低窪沼澤，天然就比關墻防護更管用，哪個不開眼的若打這兒從關內翻出來，一下腳就得陷死進去，落個送上門當人型草肥的下場。

可這點天然小地險，哪阻得斷關外精通此道的零散馬賊和走私客，也難不倒打小在草原上瘋跑的孩子們。

前陣大戰以來，關隘嚴封瞭數日，趁夜涉險走這條捷徑的私客明顯多瞭起來，有人準備不足攜帶不便，或有常走的知道附近窮孩子們這打牙祭的盼頭，守著什麼破爛都能當寶撿去，便不時拋下些無關緊要的物件，心照不宣權當保密費買路錢。

前幾日大清早來，少年們竟赫然撿到一副完整的盔甲！有稍見過世面的大孩子仔細瞧後認定，這還是一副統軍將領級別的玄鐵盔甲。嗬，這可比什麼真金白銀都更得半大小子們的歡心，幾人你爭我搶試穿瞭遍，隻可惜一個個身板太小還撐不起來，最後你搶瞭個圓護，我分瞭個鶻尾，雨露勻沾各自拿回傢藏存，做夢都舍不得離手。

這接著每天早起前來掃蕩的興致就更高瞭。

今日運氣平平，坳口關墻上下搜看，沒見多出一根買路柴。少年們多少都聽說瞭最近關口已恢複正常查驗開放，想想便有些喪氣。

“昨晚還是有人路過的，磚土比昨日又多蹭下瞭幾塊，”牧仁年紀最小，卻最眼尖心細，突指著地上喊道：“哥，快來看，這是什麼？”

少年們聞喚湊瞭過來，隻見塵灰厚蓋的墻地上，似有一排新染的污跡，跟著那若隱若現的跡痕尋向墻南那頭，低頭一望，頓有人失聲尖叫：“死人！”

距上墻僅一步之遙，一具死屍扭曲曝陳，面容千瘡百孔猙獰可怖，身上衣衫條條碎爛，兜不住的殘血腐肉裡出外進，幽幽泛著一沼紫氣。

少年們亂叫著一轟跳下殘墻回北逃躥，雖極度慌張倒仍能繞過危險沼地，熟門熟路踩在一條條隱蔽難辨的實埂上。日頭刺過晨霧徹底明耀起來，帶頭跑在最前的達來猛然發現，來時未留意的腳下埂上竟也分明凝著排排血跡，再一擡頭，腿腳立時癱軟——

不遠處澤間眼見凹下去幾個淺坑，汩汩冒著氣泡，明顯剛不久就有批人跌進去陷死瞭。這且不算可怕的，真正恐怖的卻是那淺坑正一汪一汪往上浮著氣味刺鼻的紫水，幽冥籠罩源源不斷向不遠處的活水泉頭擴散而去。

“冰鬼鷹毒！”不知誰尖聲吼瞭一句。

所有孩子都在驚惶失措中無腦狂奔起來，惟有牧仁心思縝密，第一個想到：“快，快都回去告訴阿爸阿媽，石莫泉的水不能喝瞭。”

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十裡開外的關內興城，沒人知曉這大清老早荒郊野嶺的恐怖一幕，經歷前些日短暫戒備後，城內又恢複瞭表面安平繁榮。

方景由從戎三十餘載，一輩子沒打過這麼便宜的仗。帶兵來此駐守近三個月，白白觀戰瞭一場胡人之間的同室操戈、損兵折將，己軍未在戰場上耗費一兵一卒，統帥卻受到朝中群臣同僚的熱烈誇贊——他也知道，最上頭那位對這形勢怕是不太滿意的，但真正聖意出於各種原因遭到層層綁架阻攔，傳到他這兒竟便隻是接二連三的稱功論賞。

唯一遭遇的重大危機就是差點丟瞭個女兒。未曾想，當時他這臨敵經驗豐富的父子倆還毫無頭緒正作觀望，那初臨陣勢的年輕參軍倒是躥天猴一般地沖出去瞭，義無反顧直入敵前，最後竟還真靠他將這不省心女兒尋救瞭回來。

方景由心中無比欣慰慶幸的同時，卻也在夫人的提醒下，冒出個不太拿準的推想——這姓管的小子如此舍命上心，不會是看上他閨女瞭吧？

要說人品模樣出身傢世，倒也不是配不上，細論這些隻怕憑兒還算高攀瞭。但這位郎君大人是誰？天下沒人不知，他可是六長公主的不端私寵，都準附馬爺名頭在外瞭，還出來這招蜂引蝶趁機撩逗良傢少女？

方大將軍一舍不得閨女委屈，二堅決不沾染後宮關系，生是要把這疑似兩情相悅堅決扼殺在萌芽中，於是在罰方憑軍營中獨帳禁閉數日後，出行寸步都有親兵跟隨盯守。同時命管臨每日無事不必來軍營報到待命，就留在城衙辦公，專註處理南來北傳的朝旨與密報。