聽玉子此說，王嫂自然也不多管瞭，管臨反而後知後覺不好意思，卻也不讓步，頑強跟著玉子進到內間。屋內並無雜人，未待對方背身，管臨自先轉過身去，玉子一笑，轉身掀衣喂瞭起來。

新嬰飯量不大，沒多久晚兒已安然交回管臨手上。管臨抱著回到外堂正見法容，一晚上哀哭廝打鬧得已不成人樣的法容走上看瞭看吃飽喝足的晚兒，擡頭交待：“小梅被我打跑瞭，此地怕不安全，你先帶著孩子躲去吧，日後再聯絡。”

管臨怎能不惦記鄰屋：“二姐喪事……”

“交給我，”法容眨瞭下哭幹的雙眼，平靜道，“其實木如自己早已籌備妥當，棺柩買好，墳地選定，我隻樣樣依著她辦就是瞭。”說到此處，到底還是忍不住再次染濕眼眶，“木如多年積蓄亦已交倪師姐代晚兒保管，不知師姐這一遭……能不能安然歸來？”

管臨聽她講二姐自備後事心痛一別眼，又想到方才小梅所言，擔憂問道：“姐夫也遭威脅迫害？現下怎樣瞭？”

法容無畏搖搖頭：“沒事，你且帶著孩子去，我這邊自然無事，不信誰到如今還敢來攔她下葬不成！我真想不通，木如菩薩似的一個好姑娘，善良勤慧，寬厚樂觀，與她相處過的無一個不稱贊其為人，那幫子人究竟為何要對一個純良女子趕盡殺絕！是因她懷瞭孩子？那也是那負心郎才該被千刀萬剮！”

管臨心中憤懣此時此刻已絲毫不遜於法容，恨不得手刃子平。

“牢記你表姐囑托，一定照顧好孩子，待來日平定下來再交還倪師姐。”法容最後囑道，聽外間斂喪人已被喚來，硬打起精神轉身忙去。

管臨抱著晚兒，回東屋向二姐最後道別。

昔日言笑鮮活在耳，究竟仍不信此去眠深，已徹底陰陽兩隔。玉面香魂，永世訣別。突然想到從此晚兒就與他一樣，一生再不得見，恐怕也根本記不起，親娘的樣子瞭。

育嬰志

聖賢書教瞭車載鬥量的為人處世道理，卻在實際解決基本存活問題上一片空白，比如——如何育兒。

管臨生平頭回蓋章自己是個廢柴。

帶著被玉子喂得圓鼓鼓、又被王嫂幫裹得嚴實實的晚兒匆忙出瞭接生苑，管臨自不敢回傢，深更半夜找瞭一間偏僻小客棧，打算對付過一夜，待清早起來再尋奶娘幫傭。

不想嬰兒啼哭，一刻不停歇，吵得整個客棧雞飛狗跳怨聲載道。

店傢一對夫婦，不得不披衣敲門來看，但見這年輕公子手忙腳亂，對著越哄越鬧的幼嬰一籌莫展，老板娘手腳麻利幫換瞭尿佈，重新裹好摟在懷中悠哄，“看客官你也是個頭回當爹的，怎娃才這麼小就帶出住店，你一人如何應付？”

“事發緊急，出行匆忙，”管臨抹著頭上汗珠，心中倒是早已想好說辭，“今攜傢眷來京辦事，不想途中內子染瞭麻疹，現宿醫館養治，郎中告誡嬰童最易過到此病，便由我攜出獨住等候幾日。”

那女店傢望著懷中小小一團，這嬰兒顯然才沒幾日大，哪有不出月子就母子同出遠門的道理？但開客棧平日見慣瞭千奇百怪隱情秘事，看這客官到底還斯文，也不多嘴問，隻關心嬰兒道：“那孩子豈不是這些日奶也沒的吃？”

正觸到管臨頭痛處：“正是呢，醫館幫介紹瞭奶娘，也得待明早再去。”

女店傢經驗判斷下來，照這位爺笨手笨腳的哄孩子法，天亮之前全棧客人隻怕都要被吵瘋掉，又見其一身官服不敢得罪逐客，回眼跟她傢掌櫃對瞭個眼色，便自作主張提議道：“我傢小姑才生瞭娃，傢就在此巷後，客官若不嫌棄，我將孩子帶去她那兒，一個也是鬧夜，兩個也是喂食，橫是對付半宿，孩子吃飽也就鬧不得這麼兇瞭。”

管臨聽瞭求之不得，但轉念又仍不敢放手，對著店傢二人善意目光，想瞭想，摸出身上銀兩道：“若能如此感激不盡！勞煩掌櫃，不知令妹一傢可容我同候上這半宿？”

店傢夫婦相對一視，這客官出手闊綽，看起來倒不像個惡謀歹人，可是……男掌櫃神色勉強道：“客官放心不下也是常情，隻是舍妹傢平民小戶，哪有多餘客房？去瞭我與妹夫商量下，再看如何安排是好吧。”

管臨自是千恩萬謝，其時已是醜時過半，街上漆黑寂靜空無一人，由掌櫃引著沒走幾步便到瞭後巷一處屋舍，未敲門便聽到屋內亦有嬰兒啼哭，才剛安靜下來的晚兒受其感召，立馬呼應同嚎。