荷兰人在岛上的两大核心要塞，热兰遮城和赤嵌城就此中断通讯。热兰遮城建在小岛之上，和位于现今台南地区的赤嵌城隔海相望，要恢复通信，只能仰仗巨舰出马。

“斯·格拉弗兰”号、“赫克托”号、“马利亚”号在揭幕战的第二日才终于完成备战工作。

5月1日，国姓爷郑成功正式向两座要塞送去劝降信，信中这样写道：

台湾本是中国的固有领土，不过是家父郑芝龙将此地租借给贵司使用。而今本藩要求归还，还望贵司能物归原主。本藩无意和贵司兵戎相见，更无强取豪夺之意，岛上之私有财产，贵司可悉数转移。一言以蔽之，还请贵司尽快交还台湾，若执迷不悟，本藩亦有办法——即便将贵国子民屠杀殆尽，也在所不惜！

第32章 火海

荷兰方面自然不可能因为这样一封信就开城投降。眼下岌岌可危的只有赤嵌城，司令官描难实叮不断向热兰遮城求援。

“不要自乱阵脚，‘赫克托’号已准备就绪，克日就会搭载数百名士卒前往救援！”揆一对前来求援的使者说。

“赫克托”号的规模不亚于战舰且全副武装，可谓是荷兰当局最后的仰仗。“斯·格拉弗兰”号的战力远不及“赫克托”号，“马利亚”号只在速度上占优，船的体积偏小，不适合作战。

揆一派遣汤马斯·贝德尔上尉率二百四十名援军乘摆渡船奔赴北线尾。这点兵力自然不可能和国姓爷军抗衡，揆一仍把全部希望寄托在“赫克托”号上。

然而“赫克托”号和“斯·格拉弗兰”号连夜备战，终究比预想的晚了一些。

揆一在眺望台上观察了局势后，惊惶地喊道：“不妙，撤退，快给贝德尔发撤退信号！”

贝德尔上尉率二百四十士卒在北线尾登陆，朝国姓爷军步步逼近。按照原计划，他们将在“赫克托”号的火力掩护下攻击敌军，但“赫克托”号的出击却迟了一步。北线尾的海面上不见一艘荷兰船舰，而国姓爷的三艘兵船从鹿耳门出发，眼看就要抵达。

“速速传令撤退，否则要全军覆没！”揆一的号令已于事无补，只能眼睁睁看着国姓爷的“移动炮台”进入战场。操纵“移动炮台”的是郑家猛将，宣毅前镇陈泽。他舰上火炮的威力虽比不上“赫克托”号，却满载以机动性见长的巴生炮。

在巴生炮的火力掩护下，国姓爷的军队陆续成功登上北线尾。

“为何还不撤退！贝德尔在做什么，还没收到号令吗？”眺望台上的揆一急得直跺脚。

贝德尔上尉确实收到了撤退的号令，但事到如今，他已退无可退。北线尾上，郑、荷两军首次交火，有火力掩护的郑军源源不断地上岸，加入战局。贝德尔则孤立无援，无处可退。

“来人！传令给‘赫克托’号！”揆一的手心里全是汗，“中止备战，立刻出击北线尾！”

“报告长官，眼下是逆风……”幕僚一脸苦相道。彼时还是帆船的时代，风向是船舶航行的关键。

“那就划船过去！”揆一怒吼道。

“遵命！下属这就召集棹手！”幕僚赶忙派人朝“赫克托”号发去军令。

此时，潜入“赫克托”号的吉井多闻正装模作样地搬运弹药。“中止备战”的号令从天而降，暴躁的荷兰军官开始点名船上人员，非正式船员收了工钱，都得下船。

“你，下船！”军官将吉井推出队列，他身旁的猫儿也不例外。

可恶，只能下船了。就算是游，我也要再杀上来！吉井心想。眼见要功败垂成，他还不想死心。一旦船离了岸，再想上船就是天方夜谭，但他已做好赌上性命的觉悟。就在这时，上头又传来了命令：“准备棹手，临时船员留船待命！”

荷兰军官满脸的不耐烦，他费了大工夫清点船员，上边却要所有人留下来。他不满道：“这帮废物用不上。要不等待片刻，我回城去召集一些练家子？”

“没空耽搁了！”船长训斥道，“总部有令，要我们立刻赶赴战场！这帮人再废物，只要能赶上，也无妨！少废话，准备出发！”

“只怕他们上了战场是累赘……”军官嘀咕道。

“准备起航！前线的贝德尔上尉在苦等我们的增援！”船长无视下级军官的异议，吩咐下属收锚。

再看北线尾这头，贝德尔上尉正率军和陈泽军苦战。他挥舞佩剑，鼓励士卒：“勇敢的士卒们，‘赫克托’号的增援即将到来，撑住！帝国之荣光与你我同在！”

“荷兰万岁！”

士卒们高声回应，但贝德尔上尉却应声跪地，士卒赶忙上前搀扶。

“小伤而已，不足多虑。我要继续上阵指挥！”贝德尔上尉摁住左肩，艰难起身，瘆人的殷红从他的指缝间不断涌出。这时，军中传来欢呼声：“我看见‘赫克托’号了！”

“‘斯·格拉弗兰’号也有动静了！”

“‘马利亚’号来了！好快！”

贝德尔露出胜券在握的笑容，将佩剑指向大海，高声道：“胜局已定！我荷兰海军是海上雄师，所过之处，无可匹敌！国姓爷的破船在我军面前如瑟瑟发抖的雌兔！勇敢的士卒们，坚守到最后，迎接凯旋！”

聚集在北线尾的国姓爷的战船约有三十艘，但论规模，比荷兰的船小了许多，其武装也不过是巴生炮。换言之，“赫克托”号单枪匹马，便可匹敌郑军的三十艘兵船。

郑成功用望远镜观察北线尾的状况，皱眉道：“不妙，荷兰的船出击了。”

“是否命陈泽军撤退，若硬拼，恐怕要全军覆没。”礼武镇林福将军提议道。

“不忙，待战局变化。传令前方准备小舟，随时准备撤退。让前方战船且和敌舰试探周旋一番！”

“那大块头似乎难以进攻啊。”海战经验丰富的林福皱眉道。

“攻其不备！传我号令，避开‘赫克托’号，集中火力攻击‘斯·格拉弗兰’号！‘马利亚’号胜在机动，却无杀伤，无视便好！”

郑成功一声令下，三十艘兵船迅速变阵，渐渐将“斯·格拉弗兰”号包围。此刻海面上风平浪静，荷兰船的移动只能凭人力，根本跟不上郑家舰队的步伐。无风的环境下，小型船的机动性远胜大船。三十艘兵船很快便将“斯·格拉弗兰”号团团围住，朝目标射去铺天盖地的火箭。

其中一艘郑家兵船神不知鬼不觉地潜行至“斯·格拉弗兰”号的后面，三名士卒爬上桅杆，跳上敌舰的甲板。他们是郑军的火箭部队，任务是近距离用火箭点燃敌船的船帆或其他易燃物。

荷兰船夫狼狈地四处灭火。郑家士卒闻声杀来。其中一名中弹倒地，血染敌舰甲板，另外两人跳船逃生。如此反复骚扰了两三波后，荷兰军有了戒备，在船舰两侧加强防备，‘赫克托’号也前来掩护，郑家的兵船不能靠近，这才作罢。

“‘赫克托’号该怎样应对啊……”郑成功叹道，将望远镜递给身旁的林统云。

“果然比传闻中还要难对付。”林统云观察战局后，也很是担忧。只要‘赫克托’号在战场上，国姓爷军便无法施展手脚。可以说，一艘‘赫克托’号牵制了我方全军。

热兰遮城上的揆一见战局逆转，兴奋地一拳砸在城墙上：“干得好！就是这样，尽快把这些碍事的破船清理干净，送援兵上岸！胜利在望了，贝德尔你可千万顶住啊！”

岸上的交战进入白热化。敌船已现身，国姓爷深知敌方援军即将登陆，必须立刻消灭陆上的敌军，故而攻势越发猛烈。但贝德尔一方看到自家船舰近在眼前，士气大振，奋死抵抗。

“斯·格拉弗兰”号有“赫克托”号掩护，“马利亚”号独自靠近岸边，用炮击支援贝德尔的部队。

“赫克托”号的火力不容小觑，国姓爷的兵船接二连三遭到重创，船员跳水逃生，却逃不过荷兰军的子弹。“赫克托”号的甲板下也十分忙乱，船员们左右奔走，搬运炮弹，士卒们则分布在两舷，炮击成群结队的敌舰，不敢有一点懈怠。