木崎苦笑地补了句「这都是因为当时年轻气盛」后，主动开启话题：

「我之前可能也有说过，在小千周围的大人中，我的意见应该是最不负责任的意见。在这样的前提下，我认为小千还是尽可能挑好一点的大学比较好。不论你将来想选择什么样的生活方式。」

千穗以前也曾找木崎商量过出路的事情。

千穗是在即将离职的时间点，表情严肃地找木崎商量事情，这样就算不是木崎，也会察觉到她正在为出路的事烦恼吧。

「木崎小姐以前是怎么挑选觉得自己能上的大学呢？」

「我的状况只能用普通来形容。上补习班，参加模拟考，再用模拟考的成绩和大学公开的录取成绩进行对照，挑出自己擅长的科目，确认考试的日期，再用消去法选出自己有机会上的学校。虽然我明确地希望自己将来能从事餐饮业，但当时还不晓得具体来说该怎么做。现在回想起来，我当时只有想过既然要开店，那还是念经营或商学比较好。」

「原、原来如此。」

这真是令人意外的回答。

即使不用特别调查，千穗也知道木崎选择出路的方法非常普通，以及世界上有许多人都是采取类似的方法。

「这不是理所当然的事吗？十年前，我也还只是个高中女生。既不是会深入思考的年纪，也不具备那样的性格。」

千穗没来由地以为木崎应该从幼稚园开始，就是这种老成的个性。

进一步而言，虽然这样讲有点失礼，但千穗完全无法想象木崎当高中女生的样子。

「姑且不论高中时期，我大学时还满努力的。虽然没优秀到第一名或第二名的程度，也没什么好炫耀的，但我一次都没有被当过。也就是所谓的欧啪。啊，好久没讲这个词了。你知道什么是欧啪吗？」

千穗一摇头，木崎就以怀念的笑脸说道：

「其实就只是尽量选课，上满规定的日数，然后每次考试和报告都合格而已。」

「那……那不是很普通吗……」

「虽然难以想象，但大学有很多人做不到这点。有的人是报告没合格，有的人是出席日数不够。如果直到大三都欧啪，求职时会轻松许多。因为这样大四要选的课就会比较少，能用在求职上的时间也会变多。」

虽然千穗以前从惠美和梨香的后辈清水真季那里听到的大学资讯也很新鲜，但木崎的话在完全不同的方面，也让人感到非常新奇。

判断对话已经酝酿得差不多后，千穗决定进一步切入正题。

「那个，我可以问一个有点奇怪的问题吗？」

接着木崎像是早有准备般，一反常态地露出恶作剧般的笑容。

「我现在没有男朋友喔。」

被抢先说出想问的事，让千穗变得有点脸红，但还是敌不过自己的好奇心。

「既然是现在……就表示……」

「虽然自己这样讲不太妥当，但我学生时代还满受欢迎的。」

这也是理所当然。

如果连木崎都不受欢迎，其他人该怎么办。

不过从木崎的表情来看，那似乎不是段美好的记忆。

「但不可思议的是，明明我都是被告白的那个人，最后却总是会被甩掉。因为每次都是一样的模式，实在是让人很想笑，真搞不懂他们当初为什么要这么热情地向我示好。」

「咦？这是怎么回事？」

「虽然交往之前看不出来，但男生们好像都觉得我很恐怖，还有就是不够可爱。」

如果被沙利叶听到，他或许会立刻去制裁说这些话的人。

「可能是我本来就不是那种会陷入热恋的性格，所以给人的感觉格外冷淡。分手的契机，通常都是关于念书或将来的态度。因此虽然交过男朋友，但感觉大学时代一直都是和姬子与由姬一起度过。其实我几乎想不起来曾经和男朋友一起做过什么事。」

令人困扰的是，木崎就算这样也坚持自己和田中姬子不是朋友。

「我一直都只为了自己而活，从来不曾为了别人烦恼自己的将来。所以一定无法提供现在的小千想要的答案。」

既然木崎都已经说得这么清楚，千穗不得不承认自己已经完全被看穿了。

「唉，身为一个比你多活了十年的女人，我也只能告诉你高中时代的恋情，最后通常都不会有结果。」

「唔……」

话虽如此，被人像这样明确地点出自己的心情，还是没办法不脸红。

「即使你就是那个稀有的特例，以你现在所处的环境，在选择高中毕业后的出路时，还是只为了自己考虑比较好。这样就结果来说，对阿真也比较有益。」

「啊呜……呜呜呜。」

木崎终于连真奥的名字都搬出来了。

「你可能也有听本人提过，我之前曾邀请阿真未来和我一起创业。」

「是、是的，我有听他稍微提过。」

「阿真没有答应，但我觉得他也没有拒绝。」

千穗知道木崎的分析非常正确。

「坦白讲，即使我能在最为理想的情况下开业，一开始付给阿真的薪水，还是会远远不及其他同龄者的水准。而且最后也很可能会失败。如果你想和这样的他在一起，但自己又没做好赚钱的准备，在各方面应该都会感到不安吧。」

能够自己赚钱的准备。

千穗轻声说出在日本最普遍的方法：

「当上正式职员吗？」

千穗在这一年里，到底已经面对过这个词几次了呢。

虽然面对这个词的不是千穗本人，但千穗的梦想与期望的未来，都和这个词密不可分。

「而且最好是薪水和员工福利都不错的公司。如果想进那种公司，最好先以有名或高水准的大学为目标。虽然现在讲公司的事情，你可能也不太能理解，但如果等到了能够理解的年龄时已经没办法挑选想进的公司，那也没意义了。」

虽然说法不同，但木崎讲的话，内容其实和清水真季之前说的话完全相同。

既然两个没有任何接点的大人都说了一样的话，就表示这一定是非常普遍的想法吧。

「现在我才敢说。其实当初看小千的履历时，我对你完全不抱任何期待。写的内容非常平泛，看起来就是个普通的高中生，我本来以为你应该撑不久。」

「咦？」

「不过面试完后，我就对你完全改观了。你还记得自己当时说了什么吗？」

「其、其实不太记得了。」

千穗只记得自己回答得不是很好，感觉应该不会被录取。

现在回想起来，当时好像有说到社团活动的事，但细节已经完全想不起来了。

「你说想为了自己想做的事情赚钱。听到这句话时，我觉得你是个了不起的孩子。」

「我有说过那种话吗！」

「嗯。」

「咦咦咦……我，有说过，那种好像很想要钱的话吗？」

千穗想起自己当时之所以会陷入自我厌恶，其中一个原因就是把钱的事情说得太白了，这让她顿时露出苦闷的表情。

然而，木崎摇头回答：

「你不是说想要钱，而是说想要自己赚钱。你当时明显非常紧张，连自己想说的话都无法好好表达清楚，不过你确实说过想用自己赚的钱，自在地购买社团活动的道具。」

「我、我觉得没什么差别耶。」

「完全不一样。」

木崎如此断言。

「你非常清楚如果不工作，就无法获得想要的钱。」

「这、这不是很普通的事吗？」

「要是真的很普通就好了。通常并非如此。不然募集打工人员的广告上，就不必用最大的字体来标示时薪了。高中生的状况算是无可奈何，但很多人即使成了大学生或大人，还是会误以为只要被『录取』，就等于已经获得了那些不存在的钱。」

这么说来，在千穗刚开始打工的时候，义弥也曾经替她计算过工作一天能拿多少钱，并表示非常羡慕。