「我打算这个月离职。」

「咦……？」

高中三年级的四月。尽管惠美之前也有想象过几次，但实际听千穗本人这么说后，还是产生了动摇。

「是为了替考试与明年做准备。所以，我……」

「千穗……」

「为了在灭神之战结束后，能抬头挺胸地说自己有努力过，我现在想将精神集中在自己的本分上。所以……」

从千穗的眼里，透露出坚定的决心，以及少许的寂寥。

「我已经在之前的支尔格使出了全力。再来就只能祈祷真奥哥和游佐小姐获胜归来了。」

※

「我打电话给认识的打工情报志业务后，他说可以帮我们挤一则广告进去，但剩下的全都要等两个星期以后……」

在猿江恋恋不舍地回去后，木崎和岩城在麦丹劳幡之谷站前店的店长室内，面对面讨论之后的排班该怎么办。

「非常感谢。真是帮了大忙。不过光是想象将有五个能够处理今天这种场面的员工离开，感觉胃就痛了起来。尤其是佐佐木小姐，她真的是个厉害的女孩。」

「在我至今接触过的高中生员工当中，她无疑是最优秀的一个。虽然性质不同，但她离开后造成的空缺，可以说和前山小姐一样大。」

「她果然一定会离开吧？」

「毕竟是高三生。不仅父母不会允许，她本人的意志也很坚定。既然她本人都这么说了，不管再怎么慰留都没用吧。」

「唉……」

原本就很娇小的岩城，给人的感觉又变得更小了。

「明明营业型态愈来愈多，人力方面的预算却有缩减的倾向。即使之后募集到一定程度的人手，可能还是要趁现在的经理还在时，尽可能多增加一些人手比较好。这区的经理，最近似乎也可能会调职。」

「我、我知道了。」

「现在晚上的成员，只剩真奥和游佐比较稳定。虽然川田也很可靠，但他今年也大四了，而且他说过毕业后要继承家业，如果过度依赖他，之后或许会很辛苦。大木今年也大三了，很可能会在夏天时展开求职活动。」

「……求职活动有那么早就开始吗？我已经忘了。」

「因为新闻是说从大四的夏天开始解禁，所以许多人都以为是从那时候开始。不过完全不是那么一回事。实际上去年就有一位离职的员工告诉我，他在大三的三月就拿到了大企业非正式的录取通知。」

木崎继续补充一些关于其他员工的资讯，并在最后说道：

「幸好目前还在的员工都是『成熟的人』。所以即使有点强硬，也要尽快将他们染上岩城店长的风格。」

「……真的没问题吗？」

岩城不安地问道，木崎用力点头回答：

「反正这样就离开的员工，原本就待不久。」

「……！」

「其他打工情报志的负责人名片，我都放在档案夹里。我有事先通知他们更换店长的事，所以他们应该都很清楚这边的状况。排版方面还满自由的，至于刊登广告的预算，现在只要打个电话通知经理，就算不必特别多说什么，也能获得核准吧。」

在那之后，岩城和木崎又继续讨论了一会儿。

一个小时后，到了晚上十点。

「三位都辛苦了。小千下班的时间到了吧。」

现在负责一楼柜台的，正是刚才也有提到的千穗和惠美。

「嗯，十点了。佐佐木小姐已经可以下班了吧。」

「是的，各位辛苦了。」

「我今天也要下班了，不如一起回去吧。」

千穗瞬间想到自己和木崎回家的方向应该不同。

「你有话要跟我说吧。」

看来木崎还记得千穗说过有事想找她商量。

「是的，那就拜托了。」

千穗接受木崎的好意，两人一起走出店里。

惠美、明子和岩城目送两人离开。

「岩城店长？」

惠美发现岩城望向两人时的侧脸似乎有点僵硬，于是开口搭话。

「……啊，抱歉。真奥在楼上吗？」

「不，他去外送了。如果有客人来，才会派人上二楼。」

「这样啊，我知道了……我可以趁现在去看一下二楼吗？」

「咦？」

岩城的问题让明子瞬间困惑了一下，但惠美立刻打断她点头回答：

「好的，没问题。」

「不好意思。我是第一次在有MdCafe的店工作，所以想趁现在人少时，看一下平常运作的样子。」

岩城快速说完后，没等两人回答就上了二楼。

「店长到底怎么了？这时候就算去二楼，应该也没事做吧。」

现在是晚上十点，就算要开始收拾也太早了。

话虽如此，现在也没有客人在，就算上楼也无事可做。

「或许是有什么只有公司员工能做的工作。又或是木崎小姐跟她交接了什么职务吧。」

「啊，说得也是。毕竟岩城店长非常努力维持木崎小姐营造的气氛。」

至少从打工人员的角度来看，许多员工已经明白岩城是个不会在工作时偷懒的人。

不过——

「我也上去看一下。」

「咦？」

就在惠美快速走出柜台，明子也忍不住表示惊讶时——

「游佐小姐应该没关系。我们大概不行吧。」

川田从厨房里走了出来。

「像这种时候，还是让资历较浅的游佐小姐去比较好。我们的立场太偏向木崎小姐了。」

「啊。」

说到这里，明子总算也理解了。

「说得也是。这样她也不好做事。」

「即使我们没有那个意思也一样。」

「不过我能体会。岩城店长的年纪其实和我们差不多吧。虽然木崎小姐给人的感觉就像是另一个世界的人，但岩城店长比较像是不久后的自己呢。啊～」

自从知道同事中山孝太郎漂亮地在大三就拿到非正式的录取通知，以及真奥没通过正式职员录用考试后，只要一提到关于就职的事，明子就会变得紧张。

「我完全不觉得自己有办法当公司员工！」

※

千穗和木崎以比平常慢许多的步调走在路上。

毕竟就算是为了陪千穗商量事情，身为店铺负责人的木崎，还是不希望让高中生在下班后的晚上绕去其他地方。

「怎么样？和岩城店长处得还好吗？」

「我觉得她是个温柔的人，也想尽可能成为她的助力……坦白讲，在她上任第一天就告诉她那种事，让我感到非常抱歉。」

「这也是没办法的事。我们早就大概预测到会变成这样了，对她来说，早点知道远比后来才知道要好多了。」

千穗是在讲之前提离职的时机。

「不如说，光是你的父母愿意让你打工到四月，就已经让我们感激不尽了。如果是笹幡北高中，从现在开始以东大或京大为目标也来得及吧？」

「我没办法啦。虽然好像有个去年决定重考的学长，在今年考上了京大。」

千穗还记得教职员办公室外面挂了个布条，像是在庆祝有人拿到奥运金牌般，赞扬那位连长相和名字都不知道的学长的表现。

「我的成绩没那么好，社团活动的表现也不抢眼。或许是因为这样，周围的人都没有给我升学压力。」

「这还真是了不起。」

木崎如此说道，千穗困惑地询问原因后，木崎开口回答：

「这表示周围的大人一直都很尊重小千的决定。之所以让你在三年级的第一个学期继续打工，也是因为相信你会认真选择自己的出路。正常来讲，应该差不多会有大人提醒你该好好准备考试了。」

「木崎小姐是第一个会当面跟我说这种话的人呢。我妈顶多只会说要我好好思考，还有自己要有所节制。」

「这些话说起来可没那么容易喔。我以前也被父母唠叨过很多次。因为我对学校成绩的要求就只有不能输给田中姬子，所以成绩不好的科目也都和她一样。」