这句话狠狠刺进了才刚在正式职员录用考试中落选的真奥的心。

而且说这句话的人还是沙利叶，为他造成更大的损伤。

「如果要从客人看得见的部分下手，不管有多少预算都不够用。虽然有时候当然也得为了表面的浪漫，在背后付出努力，但经营是件非常现实的事。如果只依靠梦想和浪漫，不可能会有什么好下场。我相信猿江应该打从一开始，就和我拥有相同的想法。毕竟他可是那个田中姬子派来对付我的人才。」

木崎不晓得沙利叶实际上是如何进入公司，所以对他大肆赞赏，这让沙利叶得意到仿佛要飞上天了。

「就像猿江刚才说的那样，并不是只有刚开业时需要关注钱的事情。虽然麦丹劳是所有公司都利用同一套系统，在处理每天的会计管理和进货业务，但独立的店铺必须全部自己处理。雇用税务人员和会计师也要花钱。如果事情不尽可能自己处理，钱马上就会花光。这也是一个人经营可能会忙不过来的部分。一开始有没有能够信任的人手，可是天差地远。」

虽然真奥也能明白经营餐饮业最重要的是后方，但这和木崎为何需要猿江和真奥，还是没有直接关连。

如果木崎要处理这些后方事务，那只要将表面的工作交给其中一人就行了。

真奥一提出这个问题——

「这次的调职让我思考过了。既然要做，就该做一番大事业。难得能在大企业累积专业知识，不应该满足于只当一间店的主人。我的梦想，不应该只是用来维持生活。」

当然如果连自己的生活都顾不好，一切都只是空谈，不过如果只将目标订在能够维生，也称不上志向崇高。

「等之后事业步上轨道，我可能会开分店，到时候人员也会跟着增加，只要有当过店长又对我十分忠诚的猿江在，就能立刻将店交给他管理。」

「原、原来如此。」

真奥原本以为木崎的梦想，应该是自己开一间主打品味的店并一直经营下去，但看来并非如此。

『目标这种东西当然是愈高愈好啊。只要将目标定高一点，那么无法达成目标时的结果，也会比将目标放低时的成果要来得丰硕。』

自己不也曾经得意地对别人讲过这样的话吗？

「而且某方面来说，阿真真正的价值，也将在那时候展现。」

「这是什么意思？」

「随着事业规模扩大，我应该会愈来愈难待在第一线的现场。到时候就只有你能够代替我，守护我理想中的『现场』了。」

「守护木崎小姐理想中的现场……好痛！」

嫉妒的大天使在桌子底下偷踩了真奥一脚，害真奥忍不住喊出声音，但一想到自己刚才也打过他的头，这时候也只能忍耐。

「我很清楚你多么重视『工作』。能够在百忙之中实际学会新技术的人并不多。而你却拥有利用麦丹劳有限的菜单，来迎合顾客喜好的技术和心态。你喜欢餐饮业的工作吧？」

「我当然是不讨厌，但这种事只要有心，不管谁都办得到吧……」

「前提是有心呢。如果实际上真的很多人能办到，那这世界就不会有这么多证照补习班或培养兴趣的教室了。」

木崎说完后，笔直看向真奥。

「认真工作的人很多，但发自内心喜欢工作，又能在工作的同时常保上进心的人，并没有那么多。而我认为你就是那为数不多的人之一。」

说到这里，木崎不忘补了一句「但这不代表其他员工都比你差喔」。

「我之所以这么抬举你，还有另一个理由，虽然我以前也说过，但在我周围的人当中，身为打工族的你是未来最不受限的人。所以我也抱持着只要我开口，或许你就会愿意跟来的自私想法。」

视情况而言，这句话也能解读成木崎在追求真奥。

在视野的角落，沙利叶正以仿佛脸都要裂开的可怕表情瞪着真奥。

「虽然我和猿江，刚才都在刻意强调金钱严苛的一面。实际上在大部分的情况下，梦想的基础也都是钱。不过我刚才也说过，为了表面的浪漫，在背后付出努力也很重要。这年头开酒吧是件困难的事，而我之所以会抱持这种梦想，也是因为有个让我怀抱这种梦想的原点。」

「怀抱梦想的，原点……？」

「我的外公，是个咖啡厅老板。」

木崎的外公，似乎曾在埼玉县的川越市开了一间咖啡店。

川越是离市中心不远的观光地区，平常本来就会有很多人造访。

再加上外公的店也有融入当地社区，因此生意好像十分兴隆。

之所以说得这么不确定，是因为那间咖啡店营业时，木崎还只是个孩子，所以不晓得生意是不是真的那么好。

虽然偶尔去外公店里玩时，客人都还满多的，但乐见孙女来玩的外公，一定会让木崎坐在吧台的位子，然后自己调整配方，泡一杯小孩子也能喝得津津有味的咖啡请她喝。

「因为是那个时代，那间店并没有禁烟。即使后来回头看旧照片，那里也不是间装潢或外观很时髦的店。因为老板是外公，服务生是外婆，所以人事费用应该也不高吧。再加上是支付给家人的薪水，课的税金应该也比较少吧。」

嘴巴上说外公的店是自己梦想的原点，木崎对那间店的评价却非常严苛。

「总之站在柜台后方的外公，看起来真的很帅。外婆平常总是穿着仔细用熨斗烫过的笔挺纯白衬衫搭配黑色领带。外公则是留着勉强算整洁的浓密胡须，搭配老旧的围裙，就算用字典查咖啡厅老板时，在上面发现外公的照片也不奇怪。」

「简单来讲，对外公的憧憬就是你的原点吗？」

「……其实我真正开始憧憬外公，是在外公的店收起来后。」

「咦？」

「外婆在我国三时过世。外婆一过世，外公就瞬间丧失了活力。事到如今也无法请新的打工人员，更不幸的是，外公之后又摔下楼梯伤到了腰骨。结果外婆去世不到半年，咖啡店就收起来了。然而……」

外公后来搬到了位于笹冢的木崎家住。

虽然家人们都担心受伤后卧病在床的外公，会一口气变衰老，但意外的事发生了。

「店里的常客居然特地来探望他。」

来探望的客人可以说是五花八门，甚至还有被爷爷奶奶带来的孩子。

他们都说了相同的话，那就是想再喝一次木崎外公泡的咖啡或红茶。

「停业后让人觉得可惜，对一个工作者来说，还有比这更幸福的事吗？我当时是这么想的。试着对外公说想再喝一次他泡的咖啡后，外公回答我必须等他的伤势复原。」

虽然话题的走向让真奥瞬间感到不安，但即便花了很长的时间，木崎的外公后来似乎还是在家人的照顾下恢复健康，替木崎泡了咖啡。

「外公只用家里厨房有的东西，就泡出了符合我喜好的咖啡。明明咖啡豆是附近超市买的便宜货，水也只是用家庭用净水器过滤而已，喝起来却非常美味。我当时吓了一跳。因为父亲用咖啡机泡时，用的也是相同的豆子和水，两者的味道和香味却天差地远。」

木崎询问其中的秘密时，外公若无其事地回答：

『因为我很清楚真弓喜欢什么味道。』

「外公曾说过『人最爱的味道，有非常多种』。」

「最爱有很多种？」

「嗯，人类在饮食时，会不自觉地做分类，在A群里喜欢这个，在B群里喜欢那个。外公了解咖啡豆的特性，他会配合豆子与客人调整冲法，想出最佳的组合。」

『如果刻意去问，每个人心里一定都有一个最爱。不过应该没有人会只买或只吃最爱的东西吧。在这间店就吃这个，在那间店就买那个，真弓应该也有一套自己的标准吧？所谓的最爱有很多种，就是这个意思。我工作时，总是希望客人能在我的店里选到自己的最爱。我不会狂妄到希望那能成为胜过一切的最爱，但我想让客人试喝各种饮品，协助他找出在我店里最爱的东西，再提供那样东西给他。』