这散漫的态度，似乎是真奥内心疲惫的表现。

惠美没有因为真奥才一星期就变成这样而看不起他。

如果是照护人类，不论在经济上、心理上还是体力上，都会为负责照护的人带来极大的负担。

但至少基纳纳现在应该无法再吸收魔力，害地面塌陷了。

基纳纳的实力和能力性质依然不明，但卡米欧曾经被他打成重伤。

即使对方已经痴呆，还是很难事先拟定好万全的对策。

惠美认为在最坏的情况下，或许得考虑取他性命，但在听过真奥刚才的说明后，她开始搞不懂怎样才算是「最坏」的情况了。

所以她轻轻吐了口气，努力让自己放松。

「我知道了。不好意思讲得好像在责备你。」

「……啊？」

「我今天会请贝尔让我借住一晚。你今天也要工作到打烊吧。如果发生了什么事，我会负责处理，所以至少剩下的两个小时专心工作吧。」

「喔……不过你到底是怎么了？」

「怎样？」

即使非常疲惫，真奥还是惊讶地睁大眼睛。

「居然说出这么温柔的话。」

「只是因为你今天的状态实在太差，给大家添了不少麻烦，所以我才不得不协助你。别想太多了。」

「……抱歉。」

「你又不是从今天才开始这样。我才想问你是怎么了。」

「呃……」

「再见，辛苦了。」

「喔，辛苦了……」

趁真奥迟疑的瞬间，惠美赶紧结束话题离开店里。

现在这时节，晚上已经不至于冷到刺骨。

虽然惠美平常下班后，都是搭从幡之谷站开往明大前方向的电车回家，但既然已经答应真奥，只搭一站就下车又太可惜，因此惠美决定用走的前往Villa·Rosa笹冢。

走着走着，惠美回想起昨天在公园碰巧遇见木崎的事。

※

「真难得看见你们两个一起出现在公园……嗯？那孩子是……」

木崎立刻发现站在惠美和千穗脚边的阿拉斯·拉玛斯，露出苦笑。

「既然这孩子也在，表示你们刚才去找阿真吧。」

「泥好！」

阿拉斯·拉玛斯一和木崎对上视线，就活泼地举起手打招呼——

「嗯，你好。看来关键的『爸爸』好像不在呢。」

木崎笑着回答，同时寻找真奥的身影。

「那个……他刚好遇到一些状况，所以托我们照顾这孩子。」

千穗连忙说明理由。

木崎认为按照一般常识，真奥其实不太应该托千穗帮忙照顾阿拉斯·拉玛斯。

不仅如此，木崎还以为阿拉斯·拉玛斯是「真奥的亲戚」，而且来这里时都是「住在真奥家」。

如果阿拉斯·拉玛斯不小心叫惠美「妈妈」，情况一定会变得非常混乱吧。

惠美似乎也明白这点，因此表情显得有些僵硬。

不过木崎在听完千穗的说明后，只稍微点了一下头。

「阿真也真是不得闲呢。方便问一下他在忙什么吗？」

虽然就算直接坦承有只凶暴的蜥蜴在他房里乱吃东西也没关系，但木崎应该不会相信吧。

「其实……真奥哥……他的爷爷受了重伤，所以他必须照顾爷爷……」

因此千穗以相当委婉的方式说出真相。

「这样啊……」

木崎抿紧嘴唇。

「如果由我开口，他应该不会乖乖听劝吧，所以请你们委婉地告诉他，如果真的遇到困难，我可以在排班上给他一些方便。我自己也有相关经验，照护别人这种事，无论如何都会对精神造成负担。虽然我没什么立场说这种话，但希望你们在可负担的范围内多协助他。」

「我知道了。我会转告他。」

「拜托了。尤其是他现在各方面都碰到了瓶颈。」

惠美和千穗马上就意会到木崎在说什么。

「正式职员的选拔只要失败一次，就再也没有机会了吗？」

惠美鼓起勇气问道，木崎回了句「你们已经听说了吗」后，便摇头回答：

「不，当然还有机会。」

「「咦？」」

这个意外的回答，让惠美和千穗异口同声地如此喊道。

「可是最快也要一年后，才能再考一次。」

「啊，原来如此。」

这表示录用考试一年只办一次，或是一年只能参加一次吧。

「但『最快』是什么意思？」

「虽然我之前可能也有说过，但员工需要获得管理负责人的推荐，才能参加录用研修和考试。这次是需要身为店长的我，以及分区经理的认可。唉，虽然经理那边的认可，通常只是形式上盖个章而已。」

「啊……」

讲到这里，惠美就大概知道是怎么回事了。

「嗯。之后接替我的店长，不一定有这种权限。最坏的情况，就是店长可能会不想推荐。虽然我已经和下任店长见过几次面，但还没正式交接，即使有员工想参加录用考试，我也不确定下任店长会不会乐意推荐。」

如同字面上的意思，店长就是一店之长。

虽然最终必须为店里的所有事情负责，但原则上整间店也都是由店长掌管。

视新店长的人品而定，他也有可能会刻意刁难前任店长的爱将。

「再来单纯就是阿真这个员工实在太能干了。他工作认真细心，能胜任的职务也多，再加上他又是打工族，所以时间上也很有弹性。要是一个不小心让他当上了正式职员，就必须再找替代他的员工。想找到像他那种等级的员工，真的是不容易。如果不乐见这种情况发生，下任店长可能会以阿真已经失败过一次为由，拒绝再次推荐他。这种事还满常见的……」

木崎进一步说明，新店长如果被分派到上个年度业绩良好的店，会承受相当大的压力。

业绩良好的店，除了前任店长非常能干以外，员工的表现通常也很良好。

被分配到这种店的新店长，必须克服两个障碍。

首先单纯就是能否延续之前的盛况。

再来就是担心员工们愿不愿意接受自己。

如果新店长不打算仿效前任店长的作法，而那间业绩高的店里又有年资深的老员工或所谓的元老，那些员工或许会表现出反抗的态度。

举手投足都被拿来和前任店长比较，或是在背后被人说闲话都还算好。

但不听从业务命令、工作摸鱼打混或是因为讨厌新店长而辞职，也是家常便饭。

在最坏的情况下，新店长和员工之间或许还会变成敌对关系。

到时候事情就不是要不要推荐员工参加正式职员录用研修这么简单了。

「可、可是我们都有好好工作，幡之谷站前店也新增了许多业务型态，公司应该不会派奇怪的人过来吧……」

「正常都会这么想吧？但神奇的是，让员工想问『为什么要派这种家伙过来啊』的状况，其实经常发生。虽然有时候会在之后改观，但还是有可能遇见直到最后都让人觉得『没他还比较好』的新店长。在新店长实际上任前，谁都不晓得结果会变怎样。毕竟到头来，还是要看职场内的每个人之间的人际关系。」

职场的气氛，就是职场人际关系的总体。

有时候原本被评价为无能的人物，会在接受能干员工的指导后变得能够独当一面；但偶尔也会发生明明大家都很能干，却因为个性太强烈而产生摩擦，进一步影响业绩的状况。

当然也有新店长顺利发挥全力，让业绩进一步提升的例子，不过大部分的时候，没用的家伙就是没用，那些人只会在不自觉的情况下把店搞垮，然后就这样销声匿迹。

无论如何，等木崎离开后，幡之谷站前店将再也无法恢复原本的样子。

「阿真……在这方面有点太过习惯我的作法。虽然以他的度量，应该能和新店长相处融洽，不过他有时候也会变得莫名顽固或激动吧？该说他讨厌不合理的事吗？」