木崎真的将员工看得非常仔细。

真奥明明是魔王，却极度拘泥于人类社会的「道理」，甚至到让人觉得不可思议的程度。

「何况他还是时段负责人。我担心他会为了协调新旧体制勉强自己。要是他和新店长起了冲突，视新店长的性格而定，或许他会暂时无法参加正式职员录用研修也不一定。当然，新店长之后也可能会再调职，但他应该没那么多时间吧？」

「「咦？」」

「阿真也差不多到了该规划往后人生的年龄。正常来讲，二十出头时应该就会开始对此感到焦虑了。继续在麦丹劳打工好几年，不管怎么想都不现实。」

「「啊！」」

「你们两个是怎么了？」

千穗和惠美才刚讨论过关于灭神之战期限的事，所以不小心误会了木崎的意思，但两人马上就发现不对，慌张地点头。

「「没事……」」

「二十二岁、二十五岁和二十九岁这三年，是人生中极为重要的分水岭。尤其阿真没念大学就直接当打工族。如果拘泥于当上麦丹劳正式职员这个第一志愿，或许会让他的人生变得无法挽回。」

尽管真正无法挽回的是其他地方，但在这里纠正木崎也没用。

「唉，虽然我现在觉得这份工作是我的天职，但当初求职时也是因为觉得不安，才在确定能录取麦丹劳后立刻妥协进入这间公司，所以没资格说什么大道理……也不晓得该怎么鼓励他。」

「咦？」

木崎这段出人意料的告白，让千穗惊讶地睁大眼睛。

「木崎小姐也曾经觉得不安吗？妥协又是什么意思？」

「毕竟当时是就职冰河期……虽然我决定为了梦想从事餐饮业，但在烦恼过后，还是决定依靠大企业，所以也算是妥协。而且所谓的店长业务，其实就是一直在担心营业额和有没有赚钱。」

木崎露出有些怀念的微笑。

「小千再过三、四年就会懂了。求职活动的恐怖，和考高中与考大学有点不太一样。孝太现在一定也正在垂死挣扎。」

年底辞掉麦丹劳工作的中山孝太郎，现在正面临大学三年级的三月。

动作比较快的企业，应该已经发出非正式的录取通知了。

从大四夏天开始征才的企业，也应该要开始进行实习或职员访谈等非公开的选拔流程了。

因为还完全无法掌握自己的将来时，就要接收各式各样的情报，所以这个时期最容易陷入迷惘。

「阿真如果坚持要当上正式职员，那也差不多该重新下定决心了。他在无正职的期间内也累积了不少经验，所以在境遇类似的人当中显得较为突出，但如果被拿来和同年代的一般求职者比较，他还是无可避免地会被人用有色眼光看待。」

木崎这段话，是针对日本的正常求职状况。

感觉这些事都无法激起真奥的热情，让他产生想留在日本的念头。

「到最后……总会有办法吧。」

所以惠美忍不住如此低喃。

因为她才刚跟千穗发完牢骚，所以这句话并没有什么特别的意思——

「唉，只要他本人有那个意愿，就算最坏的情况真的发生，我也能对他伸出援手。」

「咦？」

但木崎这句话让人觉得莫名地现实，似乎并非不负责任的感想。

「唉，不过我现在还没什么能力，而且重点还是本人的想法，所以这个话题就到此为止吧。我先告辞了。其实我正要去上班呢……对不起喔，占用你的姐姐们这么久。」

最后木崎以温柔的声音，向阿拉斯·拉玛斯搭话。

「喔……小千姐姐，我想吃薯条。」

阿拉斯·拉玛斯有些害羞地点头，或许是因为发现木崎手上还残留工作时沾到的味道，她开始向千穗撒娇。

虽然不是什么大不了的事，但她没有先向惠美撒娇只能说是侥幸。

「你不是才刚吃过饭吗？」

「可是薯条……」

「哈哈哈。她现在这年纪，只要看见喜欢的食物就会忍不住吧。不介意的话，就来店里一趟吧。」

「好的。不过从这里去上班，表示木崎小姐的家是在……」

这座公园就在京王线的铁轨附近，正好位于笹冢站和幡之谷站的中间。

不过木崎出现时，是朝铁轨的方向走。

「咦？小千，你不知道我住哪里吗？」

说完这句话后，木崎若无其事地转身指向某个方向。

「那里，对面那条街的公寓就是我家。」

「咦？这么近！」

走路到店里不用十分钟。

千穗本以为木崎应该是开车或搭电车上班，但仔细想想，她从来没看过木崎通勤的样子。

「你一个人住吗？」

「不，我和父母同住。」

「这、这样啊……」

千穗最近有来往的大人，绝大部分都是过着独居或类似的生活，所以住在老家的木崎让她觉得非常新鲜。

考虑到木崎平常的言行举止，千穗原本还擅自想像木崎是在某间整洁的公寓，过着优雅的独居生活。

「如果不是本地人，怎么会知道本地高中的学力状况呢。」

「啊！」

被木崎这么一说，千穗才想起当初去幡之谷站前店面试时，曾和木崎聊过自己上的高中。

「虽然阿真的事也很重要，但小千也差不多该认真准备考试了吧？周遭的事和自己的事都一样重要，能行动的时候就要尽快行动。」

「好、好的……我知道了。」

「那我真的该走了。」

目送木崎加快脚步离开后，千穗有些惊讶地将手抵在胸前。

「我吓了一跳呢。」

「有这么夸张吗？」

「光是在外面遇见平常只会在店里见面的人，就已经够令人惊讶了吧？而且对方还住在附近……」

「呃，是这样吗？自从我知道魔王住在笹冢后，就再也不会为这种事惊讶了。」

「啊……」

听完惠美深刻的发言，千穗感觉自己内心的惊讶正急速消退。

※

木崎今天在午餐的尖峰时段结束后，只丢下一句「晚上打烊前会再回来」就出门了，但直到惠美下班回家为止，都没再看见她。

因为木崎不在，所以今天也不用烦恼变成幽灵的沙利叶，除了真奥的情绪异常低落以外，大致算是普通的一天。

惠美一直很在意木崎当时说的那句「我也能对他伸出援手」。

木崎应该是有什么具体的计划，才会说出那种话。

以木崎的个性，即使当时只是在闲聊，她也不会说出不负责任的话。

她应该是有什么根据，才会认为自己或许能帮助真奥。

虽然不晓得她的根据为何，但对真奥来说，比起被某个麦丹劳以外的企业雇用这种不确实又不怎么符合本人意愿的计划，还是接受木崎的帮助会比较好吧。

「为什么我得思考这种事啊……」

惠美当然担心真奥当不上正式职员这件事，可能会导致安特·伊苏拉的恶魔与人类再次恢复原本的关系。

担心归担心，但她为什么非得烦恼真奥要去哪里工作呢？

站在勇者的立场，宿敌的工作是否安定根本就无关紧要，然而如果不关心这件事，或许会威胁到世界的和平，所以到头来惠美还是得替真奥加油。

要说是悲哀，这个困境也未免太过混乱。

「唉，蠢死了。」

惠美打消这些无聊的想法，拿出手机。

因为是自己擅自决定的事，所以必须联络铃乃请她让自己留宿。

就在惠美这么想时，她发现手机荧幕显示今天是三月十二号。

「这么说来，不晓得他有没有什么计划。」

惠美回想起刚才看见的真奥，露出苦笑。

后天是白色情人节。

包含千穗和铃乃送的在内，真奥在情人节收到了多到可怕的巧克力，结果他好像没办法全部吃完。