「射中了！」

真奥见状忍不住大喊出声，就连整个会场都被程度与上一组射箭时截然不同的骚动声所包围。

「我不太懂弓道，千穗刚才那一箭很厉害吗？」

梨香在旁边的坐垫席向艾伯特问道。

梨香没学过概念收发【idea-link】，所以她的日语目前是透过艾伯特的法术翻译。

「那位小姑娘的箭术，彻底颠覆了我们的常识。」

艾伯特也难掩兴奋地笑着说明。

「只要看其他人就能发现，北大陆的弓长度只有小姑娘那把的一半。比起每一箭的精准度，我们的射法更擅长削弱敌人的力量，也就是重视机动性与牵制的功能。虽然南方的平原地带和北方的山岳地带有细微的差异，但都是擅长实战。相对地，也比较欠缺美感。此时小姑娘拿出了那把不得了的长弓，并展现出独特的射法。」

在艾伯特指示的方向，千穗维持射箭的姿势，进入残身的阶段。

另一方面，箭在离弓后漂亮地命中箭靶。

一般的箭靶直径是一尺二寸，千穗的第一箭命中了比那稍大一点的箭靶中心。

虽说是仪式，但为了能在支尔格的参加者们比完箭术后进行审查，箭愈靠近靶心就能得到愈高分，采取简单的加总计分制。

每一回合要射五箭，只要命中靶心就能获得十分。

随着离靶心愈来愈远，分数也会跟着递减为八分、五分、三分和一分，这个箭靶的设计与上面的图案，和霞靶（注：一种由数个同心圆组成的箭靶）非常类似。

在这当中，只有千穗在之前的两个回合都获得满分这种异常的成绩，与第二名拉开了二十分以上的差距。

然而这种以北大陆的基准来看只能说是异常的独特箭术，让千穗彻底成了大冷门，赔率也异常地高。

「我们光是看见小姑娘射中那么远的靶心，就直接发出欢呼了，但她不同。」

在艾伯特这么说的期间，千穗从残身恢复持弓姿势，注视箭靶，然后静静地回到休息区。

「很严肃吧？这就是所谓的深藏不露啊。」

所有人的视线都追着她的背影，千穗静静坐在擂台边，等待下次轮到自己，这副姿态夺走了众人的目光。

另一方面，接在千穗后面上场的男子，是一个身材比千穗高大一倍，肌肉发达的大汉。

大汉瞪了静静坐着的千穗一眼，让原本就发达的肌肉隆起数倍后将箭射了出去。

这一箭确实命中了箭靶，但和千穗正中靶心的那箭不同，大汉的箭在划出一道抛物线后，刺进箭靶中间偏下方的位置。

「平常光是那样就足以炒热气氛，但这次就没办法了。」

「喔……千穗很厉害啊。」

「那个小姑娘的射法原理，从根本上就和我们不同。」

在法术从以前就十分发达的安特·伊苏拉，战场上的箭术发展还停留在极为不上不下的阶段。

和地球的古代到中世纪这段期间不同，安特·伊苏拉在战争时使用的远距离攻击或发动奇袭时的第一击，无论何时都是法术。

古代的安特·伊苏拉在战争时使用的基本策略，就是先从远距离互相用法术攻击，然后再让骑兵或步兵交战。

因此在发动大规模战争时，弓箭能活跃的时机相当有限，各国都不重视箭术的发展。

弓箭一直被当成「中距离战用的武器」，顶多只有在一些可信度不高的文献或传承中，能找到一些古人在法术还不发达的文明黎明时期，曾使用像「箭雨」这种从远距离射出大量箭矢的战术的记录。

姑且不论像弩弓那样的攻城武器或防守用的弓箭，几乎整个安特·伊苏拉都是将人类操纵的弓箭视为在无法使用法术的情况下，用来应付中、远距离敌人的紧急备用武器。

然而即使如此，弓箭应该还是有可能被当成狙击或暗杀用的武器，让远距离射击的技术获得进一步的发展，之所以没变成这样，最主要的原因果然还是法术进步的速度太快了。

有可能被暗杀的大人物无论衣物或装备，都理所当然地施加了削弱远距离物理攻击的法术，虽然从古代到中世纪的法术大多都不怎么细腻，不过到了近代，比起大规模的破坏法术，大家更优先开发能够集中威力和提升连射性能，或是不取敌人性命只束缚敌人行动的法术，坦白讲这些法术大多都能彻底取代弓箭的功能。

熟练法术和箭术需要的训练时间差不多，然而跟如果没有优质道具和定期补充箭矢就无法战斗的箭术不同，只要空气中的圣法气浓度高于一定值，人们就能直接使用法术。

北大陆崎岖的地形和严厉的气候，经常导致氏族之间发生小规模的冲突，此外无论是在山里或森林内狩猎，都需要具备游击性和隐密性的技术，所以只有这里的箭术十分发达。

虽然这种具备隐密性的运用方式，在近年与魔王军战斗时发挥了一定的效果，但北大陆人最后还是只把箭术当成用来确实射杀五～十公尺远猎物的技术，没有将其磨练成射程更远的技术，即使是这场射箭仪式，原本箭靶的位置也只离擂台约二十公尺而已。

「二十公尺？看起来应该不止吧。」

发现艾伯特的说明和自己的目测距离不符，梨香困惑地问道。

「这就是那个小姑娘厉害的地方。因为在事先演练时她每一箭都正中红心，这样根本没得比，所以才多加了十公尺。」

不过谁也没想到，这个距离更加接近千穗平常熟悉的距离。

在日本的学生弓道中，如果是近靶，那射击位置和箭靶之间的距离一般是二十八公尺。

虽然日本和安特·伊苏拉的度量衡标准不同，所以多少有点误差，但这样千穗就能以和平常相同的感觉参加比赛。

当然就算能射中三十公尺外的箭靶，也不表示射距离更短的箭靶时，命中率就一定会比较高。

在射击比赛中，长距离有长距离的射法，短距离有短距离的射法，考虑到这点，千穗能轻易射中二十公尺的箭靶，对熟练弓道的人来说是件非常不自然的事情。

北大陆的箭术是源于实用的狩猎技术，所以不管理论如何，只要能中就好，但作为一种武道与礼法，日本的弓道就不一定是这样了。

「这同时也是如果想实现你们的目的，就必须派拥有碎片的千穗参加支尔格的其中一个原因。」

说完后，迪恩·德姆·乌鲁斯推了一下单边眼镜。

与此同时，千穗宛如察觉到这个动作般看向这里。

「……没错。冷静下来。你的本性比在场的所有人都要坚强。」

迪恩·德姆·乌鲁斯仿佛人就在那里般，对千穗如此说道，而千穗明明远在不可能听得见这句话的地方，依然用力地点头。

真奥和惠美都只能傻眼地看着千穗的身影。

站在那里的千穗，和两人以前认识的千穗完全不同。

以现在的角度，千穗应该也看得见真奥和惠美已经来了。

真奥和惠美都坐在人不多的坐垫席，所以即使听不见两人的声音，应该也能模糊地看见他们。

不过千穗像是完全没注意到两人般，立刻将脸转回前方，为了深入地集中精神闭上眼睛。

完全无法将那张侧脸，和平常总是在真奥与惠美身边露出微笑、温暖地接纳两人的高中女生联想在一起。

「小千姐姐好硬。」

「咦？」

阿拉斯·拉玛斯应该也看得见千穗现在的表情吧。

她坐在迪恩·德姆·乌鲁斯的腿上如此低喃，真奥本来以为她是在讲千穗的表情，但艾契斯提出否定的看法：

「姐姐的意思是千穗的内心变得非常坚强，没有任何恐惧。心灵既柔软又平静。」

仔细一看，两人的额头从迪恩·德姆·乌鲁斯的单边眼镜发光时开始，就一直持续发出微弱的光芒。