结果参加社团活动时，也因为被佳织激励，而陷入和之前不同性质的混乱，不仅射箭姿势偏掉、箭矢折断，还被学弟妹们听见自己肚子叫的声音，真是糟透了。

虽然学弟妹们都在担心平常个性温柔又态度坚决、射箭姿势标准的千穗是不是身体不舒服，但她总不能说自己是为了恋爱烦恼，连午餐都没吃到。

最后还是佳织帮忙安抚担心的义弥和学弟妹们。再加上之前借千穗午餐钱的人情，看来千穗短期内在佳织面前是抬不起头了。

「啊，对了。手机。」

插著充电线被留在家里的手机，显示收到了来电和简讯。

「咦？妈妈？」

母亲里穗在快放学的时间，打了好几通电话给千穗。

从回家时没看见母亲来看，大概是傍晚有什么不能在家里处理的事情吧。

按下回拨后，电话只响了一声——

『真是的，千穗，我打了好几通电话，为什么你都没接。』

便传来母亲响亮的声音。

「对不起，我把手机忘在家里，今天没带出去。」

『原来是这样啊。那你现在已经在家里了？』

「嗯。」

『这样啊。我其实我学生时代的朋友住院了，我找了住在附近的朋友们一起去探病。』

「原来如此。住院啊，很严重吗？」

『那家伙很可怜地遇到交通意外骨折。虽然没有生命危险，但身为朋友又住在附近，不去探病也太无情了。因为大家只有今天有空，所以就临时决定了，我现在人在新宿。不过和你住院的是不同的医院。』

「我知道了。那晚餐我会自己随便解决。」

『可以吗？爸爸今天也要工作，不会回家。』

「妈妈呢？跟朋友一起吃吗？」

『虽然探完病应该不会去喝酒，但我是这么打算的。我不会太晚回去。大家都有工作。那事情就是这样，拜托你啦。』

「嗯，我知道了。你小心一点…………怎么办。」

挂断电话后，千穗将脸埋进枕头。

虽然千穗在社团活动结束后，肚子饿得要死，但考虑到要回家吃晚餐，她又不能随便吃东西，所以才婉拒了佳织和义弥说要请她喝茶的提议。

结果不但母亲不在家，晚餐还要自己解决。

无论是要外食还是去便利商店买东西，都必须要鼓起干劲出门，但千穗今天又没有自己做饭的心情。

感觉如果自己做饭，心情一定又会变得一团糟。

「怎么办……咦？」

千穗随手把玩著手机，在收到的简讯中发现了一个出乎意料的名字。

在下午五点收到的这封简讯，被夹在附优惠券的13冰淇淋和麦丹劳的促销简讯中间。

「真难得。是有什么事吗？」

千穗看完内容后，立刻拨打电话。

那是铃木梨香约她出来吃晚餐的简讯。

刚过傍晚六点没多久，千穗就在开始出现下班人潮的■冢站剪票口，发现无聊地站在那里的梨香。

「啊，找到了。铃木小姐！」

「喔，千穗，你好啊。不好意思，突然在这个时间找你出来。」

千穗跑过去后，发现梨香今天穿的并非平常的休闲服，而是精心打扮过一番。

「你家的人不会在意吗？」

「嗯，我父母今天都不在家。铃木小姐是刚要从哪里回家吗？」

「嗯，差不多是这样。」

梨香有些含■地回答。

「然后啊，就像我简讯里说的一样，你方便陪我一起吃晚餐吗？」

「嗯，是没问题啦。」

千穗猜不出自己被邀请的理由。

虽然千穗最近和梨香的交情还算不错，但如果梨香想找人跟她一起吃饭，应该会先找惠美才对。

就在千穗隐约这么想时，梨香像是看穿了千穗的想法般先一步说道：

「我今天啊，正好不想找惠美，而是想和千穗见面。」

「是这样吗？」

尽管成为别人想见面的对象的感觉并不坏，但这并未消除千穗察觉到的奇妙异样感。

梨香给人的感觉和平常不同。

即使是在被加百列和安特·伊苏拉东大陆骑士团袭击时，梨香也没因为害怕而失去她开朗的本性，但她现在的表情，似乎笼罩著奇妙的阴霾。

「唉，先决定要去哪间店吧。讲是这样讲，也不能带千穗去能喝酒的店，所以应该会去家庭餐厅，这样可以吗？」

「嗯，去哪里都没关系。」

「那我们走吧。话虽如此，我对这附近的店家不太熟，你有什么想去或推荐的店家吗？」

「呃，这个嘛。」

像梨香这样的上班族，在这种时候会去什么样的店呢？

感觉自己的品味似乎遭到了考验，千穗认真地交叉双臂思索。

梨香不太可能毫无理由就盛装打扮地来找自己。

或许是有什么关于惠美或真奥他们的事情，想单独找千穗商量也不一定。要适合谈话、能让千穗这个年龄的人在傍晚六点以后光顾，并且还能吃饭的地方。

最重要的是，因为种种因素，千穗的肚子现在前所未有地饿。

「对了。」

「喔，有想到什么不错的地方吗？」

「嗯，不过要走一段路，没关系吗？」

「没关系。我们走吧。」

从■冢站步行约十分钟的路上。梨香随口询问学校的状况，千穗也随意回答，就在两人闲聊的这段期间，她们抵达了一间百圆回转寿司专卖店「鱼鱼苑」。

「喔，这间店不错呢。就这间吧。」

从梨香的表情来看，这个选择似乎还不算坏。

「你经常来吗？我只知道店名，没实际进去过。而且在我的活动范围内也没开。」

「虽然我没吃过很贵的寿司，可是我觉得应该算是好吃。」

「喔。」

「我有一阵子没来了，但印象中最近有看过新推出高级寿司料的广告，就觉得这是个好机会。」

「啊~像是原本主打一盘一百圆的连锁店以两百圆的价格推出较高级的寿司，或者明明是寿司店，却也有卖拉面之类的，最近多了很多变化呢。」

「我是不知道有没有卖拉面啦。」

千穗苦笑地打开店门。

幸好似乎没碰上晚餐时段的人潮，两人顺利找到了一个有餐桌的座位。

「可是，应该还是值得期待。」

千穗边用湿纸巾擦手边说道。

「艾美拉达小姐第一次来日本时，曾经一面说著『好好吃好好吃』，一面一个人吃了将近三十盘。」

「……喔，那个身材娇小的艾美拉达啊。」

梨香瞬间露出意外的表情，她擦完手后，将身体靠到沙发上。

「啊~好累，真受不了。唉~」

「你今天是刚出远门回来吗？」

「不，很近。非常近。」

梨香收下千穗用绿茶粉泡的绿茶，同时低喃道：

「我今天去新宿和芦屋先生约会。」

「喔，和芦屋先生约…………………………好烫！」

花了一段时间理解梨香的话后，正在将热水倒进自己茶杯的千穗洒了一点水出来。

「你没事吧？有没有烫伤？」

「我、我没事，虽然没事，咦，咦咦？铃木小姐，和芦屋先生约会，咦……咦咦咦咦？」

「千穗，你也太吃惊了。姊姊我好歹也是个成熟的女人，当然会和别人约会啊。」

「呃，我不是这个意思，我惊讶的不是这个，那、那个芦屋先生，跟、跟人约会？」

「芦屋」之于「约会」，大概就相当「漆原」之于「勤奋工作」吧。

由于过于惊讶，让千穗好一阵子说不出话来。

「觉得意外？」

「……坦白讲，非常意外。」

「有这么夸张~？」

「啊，不是的，那个，我绝对不是认为铃木小姐没有魅力，只是我从来没听说过芦屋先生为了去超市、图书馆、短期打工和与真奥哥有关的事情以外的目的外出过。」