「咦、咦咦？国、国体？我从来没听说过？」

「虽然最后落选了。还有，我国中的班上同学都叫我梨香仔。我一直都觉得仔这个字不适合用在女孩子的绰号。」

笑着说完后，梨香温柔地握住呆站原地的惠美的手。

「呐？如果不像这样特地对彼此告白，根本就没什么机会得知朋友的过去，你的状况，只不过是经历比别人特殊一点而已。」

「……梨香……」

「对我而言，真正重要的是有人能轻松地陪我聊些蠢话，或是在下班后一起去喝茶……虽然这部分在你被炒鱿鱼后或许会变得比较困难……总而言之，持续当我的朋友就是这么一回事。除此之外的事情，某方面来说都算是附送的。」

「嗯……」

「所以啊，我没打算对你说什么『明天之前，把你的人生经历全部写在纸本上交过来！』之类的话，如果将来你有那个意思，再找机会平静地说给我听吧。」

「嗯……嗯……」

「喂！别哭啦！我就只有这点不能接受喔！」

「嗯……嗯……！」

「啊～真是的。你爸爸不是还没醒吗？把眼泪留到感动的重逢时再用啦。啊～这下惨了。要是看见多年不见的女儿突然变成这种表情，可是会幻灭的。虽然听说真奥先生是魔王时也有这种感觉，不过在得知你是勇者时，我也一样马上就感到怀疑罗。」

梨香紧紧抱住不能自已、肩膀颤抖的惠美。

「总而言之，辛苦你了。希望你爸爸能早日康复。」

「嗯！」

「……喂，虽然我已经放弃叫你不要哭，但别流鼻水啦，不然我真的要生气罗。」

梨香苦笑地持续抱着将脸靠在自己肩膀上嚎啕大哭的惠美。

「那么，我到底该怎么称呼你才好？是跟以前一样叫你惠美？还是像铃乃那样叫你艾米莉亚呢？」

「……被梨香……呜……叫艾米莉亚，感觉会有点难为情……」

听见惠美以微弱的声音这么说后，梨香的脸上露出恶作剧的表情。

梨香温柔地拍着惠美的背，接着往后退开笑着看向后者的脸。

「那就这么决定了，我以后就叫你艾米莉亚。」

「咦、咦咦？」

「艾米莉亚、艾米莉亚，嗯，很帅嘛，请多指教啦，艾米莉亚。」

「梨、梨香，等等……」

「艾米莉亚也可以叫我梨香仔喔。」

「不、不是这个问题！梨、梨香，拜托你，就照以前那样……」

「嗯；就算露出那种表情，也只会让人更想欺负你。呐：惠美，啊，不对，艾米莉亚，实际上你这个月，到底都在那个安特什么的哪里做了什么啊？我也想多知道一些惠美的，啊，艾米莉亚的事情。」

「你根本就叫不惯嘛！」

尽管梨香坚持用艾米莉亚称呼惠美，但惠美也慢慢觉得好笑，哭着笑了出来。

「不过，艾米莉亚，你在这边一直都是靠打工过活吧？如果不快点找到新工作，也没办法继续照顾爸爸吧？还有，那位阿拉斯·拉玛斯妹妹，最后也是要由你照顾吧？」

「啊，嗯、嗯，这部分……」

仔细想想，失去时薪一千七百圆的工作，对在日本的生活而言确实是沉重的打击。

虽然惠美还有一些存款，但是若不快点找到下一个工作，迟早会连永福町公寓的房租都有危险。

就目前的状况而言，即使父亲恢复健康，他们也不可能立刻回去安特·伊苏拉的故乡。

此外还有真奥以补偿金的名义请求的驾照报名费，和安特·伊苏拉的远征经费要解决，之前艾美拉达在回到安特·伊苏拉时提供的盘缠，惠美也和她约好将以某种形式返回。

虽说全都是自作自受，但状况实在是过于严苛。

「真奥先生和千穗都在说麦丹劳因为外送服务而陷入严重的人手不足，你要不要考虑去应微看看？还有机会难得，你干脆就直接搬来这栋公寓吧。这里的租金不是很便宜吗？而且周围都是了解状况的人，住起来应该会比较轻松吧。」

尽管梨香的提议十分符合现实，但考虑到至今发生过的那些事情，惠美还是对这个提议厩到些许的抗拒。

「呃……虽然现在变得必须比之前更认真考虑这个可能性，不过我想把这两个方式当成最后的手段……」

「唉，虽然这部分要怎么做是艾米莉亚的自由，但别太勉强自己喔？」

「嗯、嗯……不对，梨香，算我拜托你，别再叫我艾米莉亚……」

由于无法忍受被梨香如此称呼的尴尬，且梨香本人明显也是在勉强自己，因此惠美强烈希望对方能改回原本的称呼方式，就在这时候——

「艾米……莉亚……」

屋内响起一道低沉的呻吟声。

惠美与梨香不自觉地互望彼此一眼。

「惠、惠美，你、你看那里！」

「嗯、嗯，啊，梨香，你先进来随便找个地方坐……」

「别管我了，快点过去！」

因为突发状况而手忙脚乱起来的惠美和梨香，一同赶到目前仍躺着的诺尔德身边凝视他的脸庞。

诺尔德的表情像是在作恶梦般的扭曲，不过这是昨天完全没出现过的反应。

「爸爸……爸爸？」

惠美用梨香买来的湿纸巾，替父亲的额头擦汗。

「惠美，快，再多叫几声！伯父，艾米莉亚就在你旁边喔！快醒醒啊！」

梨香也在惠美身边以不构成噪音的音量呼唤。

接着——

「……唔。」

「「！」」

诺尔德的嘴巴清楚地发出声音。

传进惠美耳朵里的声音，感觉似乎比记忆中要来得稍微高了一些。

即使如此——

「（爸爸……你听得见吗？）」

「喔，出现了，这是异世界的语言吧。」

惠美呼唤父亲。

「（爸爸……醒醒啊，拜托你，我有好多话想对你说。）」

「虽然我不知道你在讲什么，不过伯父应该也懂日语吧？艾米莉亚在这喔！快醒醒啊！」

「呃……唔……」

「（爸爸，我又能和你一起生活罗。爸爸没对我说谎，你说过总有一天我们能再度一起生活。这天终于到了。爸爸，我……）」

「(艾米……莉亚……？) J

「（我……回来了……！）」

尽管微弱，但惠美和梨香都确实看见躺着的诺尔德眼睛里燃起了光芒，以及他用沙哑的声音呼唤惠美。

「他……睁开眼睛了，惠、惠美，我去通知真奥先生他们，喂、喂！铃乃！真奥先生！芦屋先生！」

或许是被梨香慌张跑出去的声音吵到，诺尔德微微皱起眉头，不过这么做似乎反而刺激了他朦胧的意识。

虽然声音沙哑，但诺尔德居然勉强靠自己的手臂撑起了上半身。

惠美连忙将手伸向父亲的背和手臂扶住他。

比记忆中还要略显苍老的父亲，与比记忆中还要成长许多的女儿，在遥远的异乡短暂地凝视彼此。

最后诺尔德微笑地以沙哑的声音开口：

「（……啊啊，艾米莉亚……我在作梦吗……？）」

「（不……这……不是梦。）」

自己以前有这么爱哭吗？

惠美任由自己的泪水持续落下——

「（爸爸……爸爸……呜！）」

然后像小时候那样抱紧父亲的身体。

当时的泪水，是离别与绝望的泪水。

然而如今惠美脸颊上的泪水，在从窗户射进来的日本阳光照映下温暖地发光，散发出希望的色彩。

第十卷 续章

艾夫萨汗皇都的象徽——苍天盖城崩塌的消息转眼间就传遍整个安特·伊苏拉。

全世界部开始注意艾夫萨汗的动向，想必大陆东部的内乱，也将同时愈演愈烈。

总之当务之急，是在全国重新编制八巾骑士团，以及平息政治的混乱和皇都人民的动摇。