「……总之先去考试吧。今天我一定要考上。」

「加油喔。」

翼看起来丝毫没把广志淡淡做出的决意放在心上。

过了一段时间后，翼放弃寻找真奥，与广志一同走上了天桥。

「还有啊，关于真奥手上的味道。」

「……妳讲话总是跳来跳去的，害我每次都被妳吓到。」

广志以一副静不下心的样子，转头看向翼。

而翼还是一样满不在乎地继续说道：

「真奥的手啊……」

此时，两人从天桥上看见一辆从别的地方开来的公交车，停在靠考场那侧的车道，紧接着车内便涌出了大批考生。

看来广志接下来得花上好一段时间才能完成手续了。

广志表情不变地叹了口气，翼则是接着说道：

「有油、马铃薯跟一种令人怀念的味道。」

「……令人怀念的味道？」

虽然广志看起来对油跟马铃薯没什么概念，不过还是仿佛察觉到什么似的回头看向翼。

翼突然停下脚步，开始在原地宛如芭蕾舞者般的转圈，最后准确地将视线停在考场的正面玄关，以认真的语气悄声说道：

「那股怀念的味道，跟我以前待的那个温暖的地方一模一样……」

※

「喂，你有没有闻到什么奇怪的味道？」

坐在计算机桌前的漆原皱眉环视周围后，忙着在被炉上写东西的芦屋便头也没回地回答：

「是贝尔的房间。」

「咦？」

漆原回头发出疑问之声。

飘过来这里的，是一种类似混合药草加以熬煮加热、感觉又甜又刺激鼻腔深处的味道，因此给人的感觉十分讨厌。

「她好像在烧某种香。大概是要当成法术的放大器吧。」

「……那家伙到底在干什么啊？」

「不知道。昨天看见有粉红色的烟从门缝里窜出来时，就连我也吓了一跳呢。总之她好像想把能试的方法都试过一遍。」

「要是从窗户传出去，难道附近居民不会以为发生火灾而报警吗？」

漆原板起脸看向铃乃房间的方向。

「唉，她是想尽己所能，寻找艾米莉亚的行踪吧？」

「嗯。」

芦屋敷衍地回答漆原，表情严肃地在桌上振笔疾书。

打从原本预定要举办千穗与惠美生日派对的那天开始，芦屋只要一有空就会像现在这样写东西。

漆原一开始以为芦屋是在写家计簿之类的东西，但在那些文件开始以一天五张A4纸左右的频率增加后——

「你要用计算机吗？」

还曾经出现漆原难得关心芦屋——

「我不懂计算机。」

但被对方断然拒绝的场景。

虽然因此感到不悦的漆原在那之后便不再关心这件事，不过从芦屋开始这么做的时间点来看，他应该是以他的方式，基于某种想法在做自己能做的事情吧。

至少能确定芦屋应该不是在总结今年的家计，毕竟现在才秋天而已。

就在这个时候——

「唔哇！」

「嗯？」

公寓小小地摇晃了一下。

铃乃的房间传来某个足以被称为爆炸声的声响，让漆原与芦屋一同发出惊呼。

与此同时——

「呜呜呜，咳、咳！」

两人从开着的窗户听见铃乃在隔壁开窗咳嗽的声音。

漆原与芦屋互望了一眼后起身，一面避开趁放晴时晾在外面的衣物，一面将身体探出窗外观察隔壁的状况。

「唔哇，这些烟是怎么回事？妳到底在干什么啊？」

像是为了躲避从房间里窜出的白烟般，流着眼泪咳嗽的铃乃将脸探出敞开的窗户。

「路、路西菲尔……不好意思，咳，我启动法术时出了点问题……咳、咳！」

「别在房间里使用一失败就会爆炸的危险法术啦！」

面对漆原中肯的吐槽——

「没、没有啦，虽然我为了找能当放大器的东西，去古董市场之类的地方到处采购，不过这些道具在法术的概念上，果然还是有些微妙的不同，咳！」

铃乃含糊地说着借口，同时不断地咳嗽。

漆原受不了似的摇头，芦屋也从漆原的头顶上探出脸抱怨：

「贝尔，妳究竟在干什么，这样会给邻居添麻烦耶。要是洗好的衣服沾上奇怪的味道怎么办？」

芦屋敏感地察觉到从铃乃房间窜出来的烟，正飘向略位于下风处的魔王城，为了避免好不容易洗好的衣服沾上味道，他连忙将原本挂在窗边的衣物收进房间。

「呃，真不好意思……呼……」

铃乃疲累地将身体靠在窗缘上，做了一个深呼吸。

「若能有完善的设备，这个法术应该不难才对……亏我还得意地替千穗小姐进行修行，结果实际上真正欠缺修行的人却是自己，真没面子……」

尽管不像千穗那么夸张，但铃乃这两个星期来也同样变得容易灰心丧志。

「看来没什么进展呢。」

「非常遗憾……」

在神秘的烟雾总算散开后，铃乃深深地叹了口气。

「喂，虽然我不知道妳在干什么，不过使用厨具之前记得先好好换个气啊。我可不想看见有火灾发生。」

为了移动洗好的衣服而打开另一扇窗户的芦屋对着铃乃说完后，宛如被晾在外面的棉被般摊在窗缘的铃乃，便无精打采地挥着手回答：

「若在安特·伊苏拉除了艾美拉达小姐跟艾伯特先生以外，还有其他能信任的人……」

「要是真的有那种人在，妳一开始就不用那么辛苦地跑来这里了吧？」

或许是因为铃乃本人也明白这个道理，所以她并没有反驳芦屋毫不留情的指摘。

「没办法了，晚点再试试看其他方法吧……我得先收拾一下房间才行。」

虽然不知道铃乃究竟在隔壁做什么，不过在经历焚香、冒烟、爆炸等过程后，想必她的房间现在一定已经是一片惨状，不再像以前进去时看见的那样整洁。

「艾美拉达以外的人啊。」

漆原听见铃乃的牢骚后，稍微思考了一下。

「喂，贝尔。」

「什么事？」

明明是自己主动呼叫对方，但漆原还是先烦恼了一会儿后，才下定决心似的递出一张名片大小的纸片。

即使不知道平常几乎都窝在魔王城里的漆原，究竟是从哪里得到这种东西，不过他一面看着那张似乎是因为保管不周而沾满灰尘、带有脏污折痕的纸张，一面开口说道：

「虽然真要说的话……应该算是不值得信任……不过除了艾美拉达跟艾伯特以外……还是有其他可能了解状况的人……」

就在漆原犹豫不决地说明时。

「啊！」

某人在三人探出头的窗户前方的马路上大喊出声。

「嗯？」

「啊！」

「……谁啊？」

那位从公寓旁边的马路抬头仰望的人物，正又惊又喜地朝这里轻轻挥手。

不过芦屋与铃乃，都眼尖地注意到了隐藏在那道笑容底下的些许不安。

「芦屋先生、铃乃，你们好。还有……虽然是初次见面，但你应该就是漆原先生吧？」

「所以说，她是谁啊？」

漆原因为有不认识的女性突然说中自己的名字而提出疑问，但却遭到另外两人的忽视。

「铃木小姐……」

「梨香小姐，为什么……」

面对从马路上仰望这边的铃木梨香，芦屋与铃乃都难掩惊讶。

「请用茶。」

「啊，不好意思……」

梨香恭敬地接下芦屋端出来的茶。

虽然刚进魔王城时，梨香还兴味盎然地四处观察，不过这房间原本就没多少东西可看。

于是她之后便凝视着被炉上方的天花板，安静等待芦屋等人入座。

「梨香小姐，感谢您前些日子的帮忙。」

铃乃在换上新的和服后也来到了魔王城，并重新针对前些日子购买电视时得到建议的事情向梨香道谢。