索性硬着头皮继续：“陛下从开始便知道她会怎么选，又怎能说给过她机会。她活在谢家，爹不疼娘不爱，处处受掣肘，她什么都能自己担了，她又怎会习惯依靠旁人解决问题。

您说她无情，可您从认识她那一日起，便知道她是这样的性子，缘何现在非要折掉她的羽翼，让她变成另外一个样子，那不是谢十一，您也不会喜欢那样的谢十一！”

痛快！

慷慨激昂后的情绪达到巅峰，以至于暂时的狂妄遮住后怕，何琼之攥着拳，仰视他深邃冷静的眼。

“从前年少，喜欢她所有模样，以至于被抛弃时，许久没有回过神。”

“为她寻借口，为她开脱，自以为是觉得她一定有所苦衷，在我你我厮杀陷入绝境濒临死亡时，她跟云六郎大婚，全身而退。

朕绑着一身纱布躺在床上，不死不活，她和云六郎帐内鸳鸯，浓情肆意，说不喜欢就能转头嫁人，你可见过比她还狠的人。”

“朕此生唯一屈辱，受她所赐。”

一股凉气沿着后脊攀爬，随后迅速传至四肢，何琼之咽了下嗓子，沉声道：“您知道当年是误会，任何人听到那种关系都会后退。”

“未必。”周瑄瞟来冷光。

何琼之僵住。

“厚朴，大慈恩寺劫持一事，你究竟有没有插手。”

周瑄噙着笑，眼底却在蓄积浓雾，阴郁冷鸷的光似削铁如泥的刃，一点点剜着何琼之的骨头。

他手脚发凉，手心俱是冷汗，心跳犹如惊雷，咚咚...咚咚。

温热的掌腹拍在他右肩，周瑄俯下身，正面逼视他低垂的眼睛：“有没有？”

“臣，没有！”

炽热的目光彼此凝视，一分一毫，谁都没有退让。

手掌往下一压，何琼之挺直腰身，周瑄后撤两步，面容霎时冷凝：“逃跑的那个，你亲自去查，抓回来后，朕要剐了他！”

高墙下，阴风阵阵，何琼之两条小腿肚直打晃，爬了两次，好容易爬上马背，揪着缰绳，脑中充斥着周瑄说最后一句话的表情。

似警示，更似威胁。

陛下在怀疑谢瑛的生死，亦在怀疑他的忠心。

不过年少的一段情谊，闹到如今这般田地，何琼之只觉脑筋乱成一团，握着缰绳的手攥的发白，心里长叹：怕是不能善终。

昌河公主大婚后，通判一家从京城折返，此间有个插曲，昌河公主无意间扫到通判夫人的礼单，看见那枚被秀秀修复的镯子，许是合眼缘，她试戴了下，信口说喜欢。

通判夫人暗暗高兴，便有许多娘子拉着她问出处，更有甚者，让她帮忙定制，故而一回登州，通判夫人亲自去了趟首饰行。

“三个镯子，两对手钏臂钏，六支步摇，成色不用太好，做工务必精美。重中之重，是这个冠。”通判夫人比划给谢瑛看，“我外甥女下月大婚，旁的暂且可以慢慢来，这个冠定要往前安排，别耽误正事。”

谢瑛查看完诉求，确认是寻常的嫁娶闺阁，遂应声道：“那我们今明两日画图样，后日送去您府上观赏，若能定下，我们便立时赶工，若还需修改，时日上也好安排。”

“成。”通判夫人打量着她，只觉掌柜的虽面孔普通，可言谈举止不卑不亢，旁的商贾遇到官眷，大都有唯诺逢迎的意味，可她没有，倒是个爽快利落的人。

登州地界小，贵在安稳。

谢瑛伏在案上看往来账目，听见叩门声，姚妈妈拿着被退回来的图样，叹气道：“这单生意怕是要黄。”

谢瑛将四幅图样翻看一遍，抬头：“都不满意？”

“说是落俗套，言外之意登不上台面。”

谢瑛笑，“既如此，不必勉强。”

官眷的生意向来不好做，何况他们这家首饰行并不出彩，上回通判夫人贸然下单，也是沉浸在京里被夸捧的情绪里，等她回味过来，还是会找熟悉的店铺。

说到底，这间铺子只要能维持日常开销，谢瑛便心满意足。

“你今日过去，便说咱们画师手受了伤，难以完成接下来的活计，定银全退。”

“好。”姚妈妈说完，便转身去拿图样。

秀秀从外头进来，凑过去头看了眼：“娘子，不若让我试试。”

谢瑛诧异，托腮笑：“你会画冠？”

秀秀去拿纸笔，边画边解释：“会画，先前也做过几个冠，青州府的官太太都很喜欢。”

她手指灵活，三两下勾勒出冠的大体形状。

谢瑛微微蹙眉，觉得她画法莫名有些眼熟。

“跟你阿耶学的吗？”

“嗯。”秀秀点头，专注在图样上，画完缠珠，补了句：“还跟一位郎君学过，他能写会画，天底下我没见过比他画画更好的人。”