在牧衡踏上七香车的霎时，沈婉却拽住了他的大袖。

她很想问问，那日他究竟为何心生歉意，可在他转头的瞬间，却松了手。

牧衡回望她模样，顿下动作。

“沈婉，我在那时，曾一度责怪自己。我能救万民，可你近在我身侧，却让你为我赴险，使你在苦海中挣扎。我心有愧，无言面对你的敬重。”

“我为亭侯，心甘情愿……”

“沈婉。”

牧衡打断了她，抚着六星的手愈发用力，指尖几近泛白。

末了，风中传来他逐渐放缓的音色。

“是我不欲见你痛苦，无关其他。”

第19章 春信至

壬日巳时，魏军前锋终于冲破天堑，山谷尸首遍地，早分不清玄盔银甲，唯存血骸。

血迹鲜艳譬如残梅，征鸿过境，余留声声哀啼。

后军赶到时，竟不敢踏马前进一步。

血腥弥漫天际，令人频频作呕，残肉为浆糊，稍踏一步，连马儿都会惊慌。

火海炼狱，不过如此。

军中将士，无一敢言，皆被眼前景象所惊。

陆凉作为三军主帅先行下马，细观眼前尸首时，握剑的手青筋凸起，良久难言。

他竟在此刻，难以下令行军。无关魏赵，尸海遍野，实在惨不忍睹。没有人生来无心，皆为血肉之躯，就算齐国虎狼之师，尚存人性下，也难以无动于衷。

“之行？何不前进啊？”刘期下辇而行，不知大军为何止步。

可他未能得到回答，传来的是将士们沉重的叹息声。

刘期穿过层层甲卫，满心的疑问在到达山谷口后，尽数吞下。

微动脚下，皆为血泥，就连君王都在颤抖。

刘期想了又想，掩面叹道：“遣人将他们掩埋吧。”

“王上……”陆凉为主帅，触动之下，还是劝道：“万千尸海，掩埋非一日之功，恐会耽误战机，还请王上三思。”

刘期摇头，缓缓蹲下，替眼前士兵阖上双眼。

“孤之本意，复我大魏，扬祖上余威，使得天下太平，百姓不受饥寒之苦。可若如此……何时年月能平定天下？不知要丧多少同胞性命。”

“孤，于心何忍啊！”

“王上！可前锋五千将士，尚不知多少闯过天堑，若我等延误战机，岂不是令此地英魂白白丧命？”

陆凉十指紧握，转头望向尸海。

入目，皆为熟悉的面庞，他们在不久前还在军营里谈笑，如今紧握环刀长眠此处，世上再无他们音容。

他为主帅，日夜与他们朝夕相处，焉能不心痛？但为将者，皆出生入死，护过城、杀过敌，身后守护着万千百姓，早不知退却为何物，更不敢忘却将士们的心愿。

“臣知晓王上仁德之心，若王上因此悲痛，还请牢记他们的功绩，将封赏赐予下达至家人，方不负这些性命！”

刘期不懂，叹道：“孤不明，对他们不管不顾，岂不是有违人道？”

陆凉欲解释，远处却传来零星马蹄声。

众人皆以防备姿态，待见到“沈”字将旗后，却纷纷停下了动作。

远处沈忠手持将旗，满身血污使众人难以看清面容，唯剩一身将气不辍。

而后陆续有了互相搀扶的将士，他们步履蹒跚，却面带坚毅，唯有踩到尸首时，才会轻微有所触动。

沈忠勒马而停，恍惚良久，高声颤道：“禀大司马，前锋五千将士，战死四千七百人，剩余三百人。末将沈忠，听从传令……”

“沈将军！”三军将士齐声唤之。

陆凉观之惨状，心头大震，他举起手中令旗，张口欲语，却被人截停。

沈忠不解，问：“大司马何以踟蹰？”

言毕，他在模糊间搜寻到了刘期的身影。

君王向前一步，却不敢踩踏尸身，叹道：“将军辛苦……吾等，难以下足，实在心痛万分。”

“臣，拜王上。”沈忠没有下马，将旗骤地插入赵军尸身，拱手慨叹。

“请王上下令行军。”

“将军！”刘期阻止不及，眼见血花四溢，悲道：“容孤使人将此地英魂安葬，以全其爱国之心。”

沈忠却摇头阻止，目露悲怜。

“王上，请听我谏言。”

“臣，曾为赵军，而后投奔赵国。鲜卑山一役，前是旧部故人，后为仁义之师，他们都识臣颜，臣亦熟悉他们，皆为勇武男儿！此处遍地英魂，无一人退缩，无一人言惧，他们不失军魂，不失兵德。哪怕马踏血泥，王上也该过！方不负他们性命啊！”

话音落下，三军将士纷纷而跪，似在恳求刘期下令，似在祭奠此处英魂。

末了，却化为声声叹息，响彻山间。

刘期尚在犹豫，便闻身后牧衡之声。